Рей рассеянно кивала и хмурилась. Ей было не страшно, но тревожно, она была готова чуть что ринуться в бой или палить хоть бы и в пустоту, если она покажется ей опасной.
- А ты тоже накопила денег у Маз? – полюбопытствовала Кай.
Рей поджала губы. Если бы она не была такой дурой, когда была примерно в возрасте Кай, то накопила бы, вместо этого она спускала весь свой заработок…куда? Она и сама сейчас не помнила: на вульгарные шмотки, на гулянки в забегаловках, на выпивку, на своего парня. И на спайс. Ради него она была готова на многое. В том числе и на убийство. Рей нервно затрясла головой. Не время и не место для воспоминаний.
- Сколько тебе лет? – вместо ответа спросила Рей.
- Девятнадцать, - ответила девушка.
Рей тяжело вздохнула.
- Если все пройдет гладко, я оплачу тебе учебу в Королевском Университете Набу, любую выбранную тобой специальность.
- Мне не нужны… - гордо завела Кай.
- Считай это надбавкой за обеспечение моей безопасности, - оборвала ее Лейк.
Они остановились у входа в какой-то грязный притон. Повеяло знакомым запахом. Рей обреченно прикрыла глаза.
- Полагаю, мы пришли, - процедила и первая вошла внутрь.
Здесь плыл наркотический дурман, на грязных тюфяках лежали люди в разных позах, одни из них блаженно улыбались, другие кричали от ужаса, третьи и вовсе не подавали признаков жизни, погруженные в наркотический сон, что давал спайс. И плыл по воздуху удушливый, терпкий и пряный запах, забивающий дыхательные пути, отравляющий легкие, заставляющий голову быть одновременно тяжелой и легкой. Восхитительно пустой. Рей невольно замерла, попятилась, задрожала, вспоминая, как это. Великая Сила! Ведь и она когда-то…
- Идем! – Кай решительно схватила ее за локоть и потащила куда-то, без стука распахнула дверь, и они оказались в небольшой комнатушке, заваленной всяким хламом.
Развалившись в кресле, их встречал невысокий, невзрачный белобрысый паренек, чье лицо все было обсыпано угрями, а сальные волосы в беспорядке спадали на лоб, закрывая трусливо поблескивающие глаза. Он заметно напрягся при их появлении, а потом расцвел в улыбке – одного переднего зуба у него не было.
- Кай! – протянул он, - детка! Так рад тебя видеть, - он перевел взгляд на Рей, оценил и ее кобуру, и шест за спиной, - а это кто?
- Подруга, - коротко ответила Кай, мгновенно подобравшись и посерьезнев, став неуловимо старше.
- Что же, - развел руками парень, поднимаясь, - друзьям Кай здесь всегда рады! Я Марти, - он протянул Рей руку с грязными, обломанными ногтями.
С опаской Лейк пожала ее, подавляя в себе желание брезгливо вытереть ладонь об одежду.
- У нее к тебе дело, - продолжила тем временем Кай, - она хорошо заплатит.
- Сколько? – тут же поинтересовался Марти, мгновенно оценив и стоимость вещей, что были на Рей надеты, и ее манеру держаться.
- Зависит от того, сумеешь ли ты дать мне ответы на мои вопросы, - холодно произнесла Лейк, огляделась по сторонам, но не найдя достаточно чистой поверхности, чтобы присесть, просто прислонилась к стене. Закурила, выпуская дым прямо в лицо Марти, и прикрыла глаза, чувствуя, как немного расслабляется ее тело.
- У меня есть хороший спайс, если хочешь, - внимательно посмотрел на нее парень.
- В жопу его себе засунь, - грубо ответила Рей, - мне нужно знать, кому ты продал бомбы с барадием.
Марти замер, мгновенно растеряв весь свой дружелюбный вид. Он вгляделся в лицо Рей пристальнее. Женщина напряглась. Возможно, он знает ее? Знает Нииму. Или, что было бы совсем нежелательно, знает мисс Рею Лейк. Впрочем, в белесых глазах парня не мелькнуло узнавания, либо он просто очень хорошо собой владел.
- Зачем тебе эта информация? Я вообще-то не распространяюсь о своих клиентах, - произнес Марти.
- Сколько? – проигнорировала его вопрос Лейк.
- Это профессиональная…
- Гордость, - перебила его Лейк, - так сколько?
Марти секунду поколебался, а потом нацарапал цифры на каком-то обломке пластика. Рей вскинула брови, едва не закашлялась, глотнув дыма, но усилием воли сдержалась.
- Солидная сумма, - процедила женщина, - информация того стоит?
- Тебе решать, - передернул плечами Марти, - я не навязывался.
Рей смяла сигарету, кинула ее прямо на грязный пол.
- Половина сразу, - она выложила кредиты на стол, - половина после того, как я услышу твои слова. И решу, стоят ли они оставшейся суммы.
- Идет! – глаза парня жадно сверкнули, кажется, он решил, что продешевил, раз она согласилась, не торгуясь.
Марти сгреб кредиты, кинул их куда-то в стол и быстро-быстро, глотая окончания слов, заговорил.
- Неделю назад примерно пришли ко мне двое. Один старый уже, седой, второй молодой, чернявый такой. Заказали партию барадия. Чистого на тот момент у меня не было, ну я предложил им с десяток бомб с термальным детонатором. Они согласились. Отдали кредиты сразу, наличкой, не торгуясь, прям, как ты.
- Кто такие? Откуда? Они назвались? – спросила Рей.
- Старый по виду контрабандист контрабандистом, видно было, что ему в таких местах не впервой. Чернявый все нервничал, да вертелся, словно боялся, что на него кто из-за угла с виброножом нападет. А вооружены были оба до зубов. Я обычно имен не спрашиваю, но тут больно интересно стало. Очень уж они…неподходящая парочка. Сказали, что прилетели с Нар-Шаддаа. Может, врали, может, нет, кто ж их разберет.
Марти перевел дух.
- Ну? Стоит информация денег?
- Имена! – рявкнула Рей.
Парень открыл было рот, но сказать ничего не успел. За дверью послышался какой-то шум.
- Что за…- Марти шагнул к двери.
И за секунду до того, как дверь вынесло взрывом, Рей дернула Кай за руку и прыгнула в сторону, переворачивая стол, используя его, как щит. Думать о том, откуда она узнала о том, что пора прятаться, было некогда. Наверное, это все криффова Сила, которая последнюю минуту словно взбесилась, полыхала багровыми и алыми сполохами, кружилась вокруг Рей, мешая ей нормально слушать Марти. И визжала, визжала на тонкой ноте, заставляя даже Рей чувствовать и слышать. Взвизгнула Кай, больно приложившись больным плечом о пол, отлетел к стене Марти. Комната быстро заполнилась людьми в масках. Вот крифф! Рей быстро сунула девушке бластер, не особенно заботясь о том, умеет ли та им пользоваться. И начала стрелять первой. Ворвавшиеся люди дураками не были, и реакция у них была отменной. Завязалась перестрелка. Визжали бластерные заряды, полутемная комната расцвела огнями, заполнилась не только дымом притона, но и запахом паленой плоти и тлеющего пластика. Рей высовывалась все дальше и дальше в попытке задеть нежданных гостей. Пытаясь одновременно посчитать, сколько их. Выводы были неутешительными, семеро на двоих. Она, конечно, была польщена, но это слишком. Если, конечно, они пришли за ними. Это могло быть и просто стечение обстоятельств. Но кто им нужен? Этот прыщавый владелец спайсового притона? Вряд ли! Кай? Рей бросила быстрый взгляд на девушку, которая отстреливалась, хоть и не умело, но весьма бодро. Тоже вряд ли. Остается она сама. Но кому она нужна? Что, блять, вообще происходит?! Бластерный заряд чиркнул рядом с щекой, опалив кожу – Кай вовремя дернула ее на себя, пряча за перевернутым столом.
- Спасибо, - выдохнула Рей.
- Сочтемся! – бросила блондинка.
Перестрелка на какое-то время стихла.
Ругались наемники, из притона раздавались крики, что-то шумело на улице. Шум нарастал и приближался, все ближе и ближе. Рей заметно напряглась, расслышав бластерные выстрелы и…знакомый гул светового меча. Мелькнула шальная мысль, что это Кайло. Рей бросило в жар, заалели щеки, но думать было некогда. Перестрелка возобновилась, а заряд на бластере подходил к концу. Рей витиевато выругалась на хаттском, когда спусковой крючок чиркнул впустую. Кай нервно хмыкнула.
- Это конец, Ниима?
- Криффа лысого! – процедила Рей и выкрикнула, - эй вы! Что вам надо?
А затем гул светового меча ворвался в комнату, круша все на своем пути. Рей выскочила из убежища, бросив Кай на ходу, чтобы так не высовывалась.