Кайло почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Неужели его лучший друг – предатель? Неужели он оставил рядом с Рей предательницу, которая и без того ее ненавидит? Рен едва подавил в себе желание обернуться и посмотреть на Верджа, вломиться в разум к другу. Паника накрывала с головой. Тяжело дыша, стараясь, чтобы рука не дрожала, он схватил предложенный Ки’рой виски и залпом выпил.
- А, - понимающе произнесла глава Кримсон Дон, - ты начинаешь сначала думать, а потом делать. Это хорошо.
Кайло не ответил. Стиснул зубы, чтобы не заорать. С чего все началось? Со слов Дэмерона о Ки’ре и Нар-Шаддаа, со слов Хана Соло и Вераны Наберри о том, что Ки’ра еще жива. Хан? Возможно. Но Соло слишком простодушен для подковёрных интриг, всегда был слишком простодушен. Кайло с легкостью бы поверил в то, что Лея могла плести паутину лжи, подталкивая сына к действиям, ей нужным, не заботясь о том, сохранит ли он голову, но не Хан. А вот Верана могла. Тетушка Верана, обладающая достаточными и властью, и хитростью. Верана Наберри, которая знает его с детства, слишком лояльна к Первому ордену. Подозрительно лояльна. Но…если это она, то какую игру она ведет? И зачем? Может быть, он ошибается? О как же ему хотелось ошибаться! Не то чтобы он испытывал особенно теплые чувства к Наберри. С Арневиной его связывала взаимная неприязнь, Реиша он едва ли замечал, относился с презрением к его карьере в Сенате, к его восхищению Леей Органой, жалким попыткам походить на нее. Верана из всей семьи была ему наиболее симпатична. Она да ее старший сын Дюк, но он погиб в военных действиях. Да, Дюк был ему почти другом в детстве, насколько вообще у него могли быть друзья с его замкнутым и нелюдимым характером. Но если это Верана, то…
Кайло нервно выдохнул, откинувшись на спинку кресла. В ее руках сейчас Рей. И Рей, которую он оставил на Набу, полагая, что так будет лучше, сейчас в опасности. Пусть он ошибается! Великая Сила! Пожалуйста! Пусть все его домыслы не более, чем игры больного и уставшего разума, потому что если он подверг Рей опасности, он не выдержит и спалит всю эту галактику к херам! И будь, что будет.
- Мне нужно выйти на связь с Набу, - не своим голосом произнес Кайло, глядя в серые глаза его собеседницы, в которых проскользнуло почти сочувствие.
- Мне тоже, - хохотнула Ки’ра почти издевательски, - но я не могу влиять на космические процессы.
И это стало последней каплей.
- Вы, - угрожающе начал Кайло, поднимаясь.
- Тихо! – женщина, казалось, ничуть не испугалась, стукнула ладонью по столу, - сядь!
И он покорно опустился в кресло, ошарашенный ее уверенностью.
- Ты пришел в мой дом, - процедила Ки’ра, - так будь любезен относиться ко мне с уважением.
Повисла нехорошая тишина. В голове Кайло метались десятки мыслей, но он не мог остановиться ни на одной, тяжело дышал, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Дурак. Просто дурак, вот он кто!
- Я могу тебе помочь, - наконец, произнесла Ки’ра, - не бесплатно разумеется.
- В обмен на что? – живо откликнулся Кайло.
Почувствовал, как за спиной чуть сдвинулся Верджил и засопел, явно не довольный тем, как быстро откликнулся Кайло на предложение этой женщины. Да, заключать сделки с криминальной организацией чревато, но что ему делать, если он уже наворотил дел? Ошибся! Фатально ошибся во всем!
- На лояльность Первого ордена к Кримсон Дон, - просто ответила Ки’ра.
Кайло уставился на нее удивленно, потом произнес осторожно:
- Весьма размытое понятие.
Женщина хмыкнула, пару секунд смотрела на Кайло, словно размышляя, что можно ему сказать, а что нет.
- Я пережила множество режимов, мой дорогой, - вдруг произнесла она, и морщины на ее лице обозначились четче, угас блеск глаз, глубже стала складка у рта. Женщина невесело усмехнулась, - Империя и Дарт Вейдер, Республика и ее Сенат, Лея Органа и множество других, кто забирал себе власть. Рано или поздно, когда не остается врага внешнего, они ищут врага внутреннего. В числе прочих оказывается и преступность. Да, это правильно, и верно, и нужно. Но преступность всегда была, есть и будет. Незаконная жизнь для одних выход, для других их самая суть. Я хочу пресечь слишком рьяные гонения на нас и я хочу…автономность Нар-Шаддаа.
Кайло поперхнулся воздухом, пораженно уставился на Ки’ру, чуть было не воскликнул: да вы, должно быть, шутите! Но промолчал, потому что женщина не шутила. Он неловко завозился на стуле, который показался ему тесным, рванул воротничок рубашки, сжимавший шею. Воздуха стремительно не хватало. Проснулась злость на себя самого, что он загнал себя в условия, в которых вынужден искать помощи у главы преступной организации, более того, обещать ей преференции. Страшно подумать, чем грозит ему независимость Нар-Шаддаа! Рассадник преступников и бунтарей! И любой, кто захочет пойти против нового режима, против Первого ордена, сможет укрыться на этой планете без риска быть выданным. Безумие!
- Я еще не знаю, в чем будет состоять ваша помощь, - процедил Кайло, - а цена…довольно высока, вы не находите?
- Не нахожу, - весело улыбнулась Ки’ра, - тебе только кажется, что ты сможешь контролировать эту планету, как и все остальные. На самом деле контролировать Нар-Шаддаа не может никто.
- Даже вы? – презрительно спросил Кайло, понимая, что разговор зашел не туда, раздражаясь оттого, что тратит на все это время вместо того, чтобы сделать уже хоть что-нибудь!
- Я – это отдельный разговор, - ушла от ответа Ки’ра, - так что, мой дорогой? По рукам? – она протянула ему узкую ладошку.
Кайло секунду смотрел женщине в глаза, холодные и непроницаемые, едва подавляя в себе желание взять силой то, что ему нужно. Но глава Кримсон Дон – не девочка с Внешнего Кольца, нельзя ни вломиться в ее разум, ни пытать ее безнаказанно. Повисла нехорошая тишина.
- По рукам, - процедил Кайло, энергично пожав руку Ки’ры.
- Вот и славно, - она сцепила руки на животе, в задумчивости пожевала нижнюю губу, - итак. У меня есть информатор в доме Наберри. К сожалению, последние два дня она не выходит на связь, потому что в секторе бушует магнитная буря. Но перед этим она сообщила, что планету покинул печально известный транспортник, - женщина посмотрела прямо в глаза Кайло, и тот похолодел, уже зная, что услышит дальше, - «Тысячелетний Сокол».
Рен выдохнул рвано и резко. Позади вполголоса выругался Верджил.
- На борту, - как ни в чем не бывало продолжала Ки’ра, - находятся две юные особы: некая Кайдел Ко Конникс и Рея Лейк. За обеих моя информатор очень сильно переживает.
Кайло сжал руку в кулак, подавляя желание шарахнуть по столу. Блядский род! Рей! Он же просил, он взял обещание! Злость пополам с обидой, невероятным волнением и страхом накрыли с головой, удушливая паника не давала нормально дышать. Его затошнило. Он живо представил, что на бескрайних просторах галактики с Рей могло случиться все, что угодно. Она была уязвима: как воспитанница Леи Органы, как близкий человек к дому Наберри, как…возлюбленная Верховного лидера Первого ордена! И все об этом знали! Рафтары ее сожри! О чем она только думала!
- Но интересно даже не это, - продолжала женщина, и Кайло с трудом заставил себя слушать ее, - вслед за ней отправился один из кораблей Первого ордена, - Ки’ра выдержала почти театральную паузу, - думаю, вам знакома некая Кларисса Рен.
И Кайло снова вздрогнул, пересохшими губами повторил имя Клэр, задрожал всем телом и все же шарахнул кулаком по столу, выругался громко и витиевато. Ки’ра лишь фыркнула в ответ на эту вспышку гнева. Оказавшийся рядом Верджил ободряюще сжал его плечо, Кайло попытался сбросить руку друга, но с тем же успехом мог тягаться с каменной глыбой. Верховный лидер сосредоточился на дыхании.
Вдох – он убьет их всех! Выдох – нет, Рей оставит в живых, но скандала ей не миновать. Вдох – если она еще жива. Выдох – зачем за ней отправилась Кларисса? Вдох – неуемная девчонка! Куда ее понесло! Выдох – он упускает что-то важное, какую-то необходимую переменную в этом уравнении. Вдох – да будь оно все проклято!