- Беги, - шепнула Кларисса, активируя световой меч.
И Рей, внезапно отпущенная, едва удержавшись на ногах, замерла на мгновение.
- Беги! – заорала в ярости Кларисса, рубанув мечом воздух совсем рядом с Лейк, заставив ту отшатнуться, вскрикнуть и ринуться прочь.
Великая Сила! Куда она бежит?! И зачем?!
Мысли путались, сердце колотилось где-то в районе горла. Рей проскочила какой-то узенький короткий коридор, повернула, проскользнула в разлом в стене, выскочила на открытое пространство, которое, наверное, раньше было внутренним двором храма, нырнула в бывший вход и оказалась в подобии кельи, без окон, без другого выхода. Сверху, через разрушенную крышу падал мертвенный, серовато-красноватый свет, едва разгоняя сумрак этого места. И тени в углах зашевелились, Тьма этого места сковала по рукам и ногам, вытаскивая на свет ее самые потаенные страхи, заставляя дрожать от первобытного ужаса.
Кларисса ворвалась в келью с мечом наперевес, немного разгоняя Тьму. И внезапно от этого стало легче. Хотелось рассмеяться от парадокса, но свет от красного меча в этом мраке и ужасе, заставил все страхи Рей немного отступить.
Лейк инстинктивно прянула назад, когда клинок просвистел совсем рядом с лицом, отшатнулась, отпрыгнула, не давая нанести себе удар в живот. Металась по комнатушке, словно загнанный зверь, коим и была. Кларисса уже много раз могла убить ее, но не делала этого, хохотала, как сумасшедшая, играла, как лот-кошка.
И Рей вдруг разозлилась, она не маленькая крыска! Если только вомп-крыса! Злость хлынула неудержимым потоком, заставляя провернуть небывалый финт, уворачиваясь от меча. Криффа лысого! Она больше не будет убегать! Форсъюзер она или где?!
Краем глаза показалось, что заметила голубое свечение. Но разглядывать его у Рей не было времени. Она шагнула почти под меч, подныривая под алый клинок, разворачиваясь всем корпусом, оказываясь сбоку от немного растерявшейся от такого поворота Клариссы. К сожалению, рыцарь очень быстро взяла себя в руки, с яростным рыком развернулась, все же задевая стоявшую слишком близко Рей мечом. Лейк заорала от боли, опалившей ребра. Запахло паленой плотью, от осознания того, что это ее плоть, у Рей закружилась голова. Второй удар пришелся по бедру, заставляя снова кричать. Заставляя отпрыгивать назад, неловко подволакивая ногу. Твою мать! Героиня, блять! Но невесть откуда взявшаяся гордость призывала дать бой. У нее нет ни единого шанса, но она не сдохнет убегая! В проклятой, полуразрушенной, темной дыре! Только не так! Не во Тьме! И не от руки этой истерички! Она вомп-крыса, а они довольно злобные создания с острыми зубами.
Рей оскалилась, с рыком кинулась на соперницу, черпая Силу вокруг и в себе, понимая вдруг, почему ситхи, кроме страстей, используют еще и боль, физические страдания. О да! Это действительно помогает. Слушала себя, словно исчезла сейчас Кларисса Рен, Рей плыла в потоке Силы. Как там говорил этот ненормальный? Она одарена? У нее великая мощь и все такое? Меч вдруг задрожал в руках Рен, отклонился в сторону, а в следующий миг Рей резким толчком швырнула противницу в стену. И еще раз, не давая подняться, и снова, выкрутила руку, заставляя кричать, выронить меч, упавший на каменный пол и погасший, отразила ответный силовой удар, безумно расхохоталась, сдавливая горло Клариссы, упиваясь ужасом в зеленых глазах. Вомп-крысы, загнанные в угол, становятся очень опасны. Снова ударила Рен о стену, посыпалась крошка, от внезапно поднявшейся пыли чихнула, теряя концентрацию. Кларисса сипло вздохнула, натужно закашлялась, хватаясь за горло, на котором проступали багровые синяки. И Рей снова ударила, вырывая из стены какой-то камень, швырнула в противницу, с ужасом и восторгом глядя на ее кровь, слыша ее крик. В голове мелькнула мысль о том, что она же доктор, она же должна лечить, спасать, но не калечить. Она никогда этого не хотела. Никогда к этому не стремилась. Это было совершенно не в ее натуре. К криффу! Рей отодвинула эти мысли. Не время для рефлексии, если она хочет выжить! Помочь Кайло. А он близко, совсем близко, так рядом, словно стоит за ее спиной. Завизжала, вырывая из крыши огромный камень.
- Давай! – шепнул кто-то рядом.
И камень полетел в голову Клариссе Рен, обрывая ее жизнь.
Повисла тишина, потоки Силы успокаивались, у Рей задрожали колени, раны взорвались чудовищной болью, ее всю затрясло. По щекам покатились слезы, с губ сорвалось сдавленное рыдание.
- Не время, Рей, - мягкий голос Энакина вырвал ее из подступающей истерики.
Она дико взглянула на Скайуокера, стоящего совсем рядом.
- Ты все это время был здесь?! – завизжала. Красноречивый взгляд учителя говорил сам за себя, – и не помог?! Да мне же просто повезло! Я могла бы погибнуть!
- Вряд ли это можно назвать чистым везением, - фыркнул Энакин, - но да, тебе повезло. В бою везение – немаловажный фактор.
У Рей чесались руки кинуть в Энакина что-нибудь. Вон сколько камней еще здесь. Но вряд ли в этом был хоть какой-то смысл. Поэтому Рей схватила меч Клариссы, кинула быстрый взгляд на обезображенный труп и поспешила прочь. Она должна предупредить Кайло. Она должна ему помочь. Вместе они сильнее. Теперь Рей понимала это совершенно ясно.
Она хотела бы бежать быстрее, но проклятая нога подводила ее, то и дело подворачиваясь, тошнило от боли, рвотные позывы скручивали все тело, желудок подпрыгивал куда-то к горлу. В голове не было ни единой мысли. Как помочь Кайло, как его предупредить, она не знала. Зато с внезапной ясностью осознала – не успеет. Она влетела обратно в храм, вызывая изумленный вскрик Льюиса, ошарашенный взгляд Верджила. Влетела в тот самый миг, когда Кайло переступил черту, чтобы заорать:
- Кайло! Нет!
Верховный лидер оглянулся на нее, в темных глазах мелькнуло непередаваемое облегчение, еще большая нежность. А потом…изумление, когда он понял, что больше не чувствует Силу. Рей ринулась вперед, не отдавая себе отчет в том, что делает. Ее перехватила уверенная рука, заставив вскрикнуть от боли, обмякнуть в руках Верджила, ощущая внезапную слабость во всем теле.
- Торопыга, - шепнул Вердж, - не надо. Это его бой.
- Но он же, - выдохнула едва-едва, слова давались с трудом, - но там же…кровь исаламири…
Зрачки Верджила расширились, брови поползли вверх. До него дошло. А Рей больше не чувствовала Кайло. Это было так странно, почти больно. Тишина в ее разуме. Лейк поразилась тому, что до сих пор не осознавала, что никогда не была одна все эти годы. С двух лет, когда Кайло невольно создал Узы между ними, ни он, ни она не были одиноки, всегда связанные друг с другом, всегда – словно чье-то присутствие за спиной. Разрыдалась бы, да сил не было. Она могла лишь наблюдать, как Кайло растерянно озирается, не понимая, что происходит, медлит, давая фору противнику, который был в заведомо выигрышном положении. И она не могла ему помочь. Ослабшая, раненая, отрезанная от Уз, ничем не могла помочь.
- Какая честь, Верховный лидер, - на губах Бейлора играла улыбка, он шутливо поклонился, подражая изысканным поклонам, принятым при королевском дворе Набу, - я рад, что вы пришли сразиться со мной.
Кайло выхватил меч, попытался активировать и не смог. Нажал на кнопку активации еще раз, и еще раз.
Бейлор расхохотался.
- Нет и нет, Кайло, здесь нет Силы. Здесь только ты и я.
С яростным рыком Рен отбросил меч, замирая напротив ситха.
- Чего ты хочешь? – голос Кайло был обманчиво спокоен, только лицо исказилось от ненависти.
- Галактику, твое место, твою…женщину.
Кайло вздрогнул, бросил быстрый взгляд на Рей.
- О не подумай! Далеко не в том смысле, какой пришел тебе в голову. Видишь ли, Рей одарена гораздо больше, чем ты. Она сильна, чувствительна к Силе, способна понять самые темные ее глубины. О да, маленькая мисс Лейк. Моя дорогая племянница. Или…- ситх усмехнулся, - правильнее будет не мисс Рей Лейк, а…леди Рея Палпатин? Да, так звучит гораздо лучше, не находишь?