А, 9 ЮНОНА, ВЕНЕРА И КУРИЦА
Когда Юнона хвалилась непорочностью,
Венера, смеха ради, не перечила,
Но, утверждая, что других подобных нет,
Так, по рассказам, спрашивала курицу:
5 «Скажи-ка, много ль надо, чтоб ты сыта была?»
Та отвечает: «Сколько ни дашь, достаточно,
Да было бы обо что скрести мне лапками».—
«А если нет, мешка пшеницы хватит ли?» —
«Еще бы, даже слишком, лишь дозволь скрестись.
10 «А чтобы не скрестись, чего потребуешь?» —
Тут курица открыла свой природный нрав:
«Дай хоть амбар, скрестись не перестану я».
И, говорят, Юнона посмеялася,
Что в курице Венера женщин вывела.
А, 10 ОТЕЦ СЕМЕЙСТВА И ЭЗОП
Был у отца семейства сын отчаянный,
Который, ускользая от отцовских глаз,
Бивал рабов жестокими побоями
И волю давал порывам пылкой юности.
5 Вот что сказал тогда Эзоп родителю:
«Со старым молодого запрягли быка.
Ссылался старый на свое бессилие
И не хотел под тяжкое ярмо идти.
Мужик ему: «Тебе бояться нечего,
10 Будь не работником, а укротителем
Тому, кто всех и рогом и копытом бьет».
Так, если сына при себе не сдержишь ты
И буйный дух не обуздаешь мягкостью,-
Смотри, чтоб дому пагубы не вырастить».
15 От буйных нравов исцеленье в кротости.
А, 11 ЭЗОП И БОРЕЦ-ПОБЕДИТЕЛЬ
Мудрец фригийский, видя, как расхвастался
Борец, на играх выйдя победителем,
Спросил: «А твой противник был сильней тебя?»
«Не говори пустого,— отвечал борец,—
5 Его намного превзошел я силою».
Эзоп ему: «Глупец, так чем же почести
Ты заслужил, со слабым, сильный, справившись?
Иное дело, кабы ты похвастался,
Что ты с-сильнейшим справился противником».
А, 12 ОСЕЛ И ЛИРА
Заметив лиру, на лугу лежащую,
Осел до струн дотронулся копытами.
Те зазвенели. «Славная вещь, поистине,
Одна беда, что мне-то с ней не справиться.
6 Найди ее умелец поискуснее,—
И она пленяла бы дивными напевами».
Так часто дарованья гибнут в бедствиях.
А, 13 ВДОВА И ВОИН
Одна жена, недолго бывши замужем
И милого супруга схоронившая,
Не в силах оторваться от покойника,
Влачила в склепе жизнь свою плачевную,
5 Чем и стяжала славу честной женщины.
В то время был ограблен храм Юпитера,
И святотатцев на крестах повесили,
К которым, чтоб никто не снял казненных тел,
Для охраненья воинов приставили
10 Вблизи от склепа, где скрывалась женщина.
Страдая жаждою, один из воинов
Воды средь ночи просит у прислужницы,
В то время помогавшей госпоже своей
Идти ко сну (хозяйка горьким бдением
15 Себя томила, бодрствуя до полночи).
Увидел воин в дверь непритворенную
Лицо измученное, но прекрасное,
И дух его, плененный, возгорается,
Питая страсть сознаньем недоступности.
20 Лукавый ум находит тысячу поводов,
Чтобы почаще со вдовицею видеться.
Склоняемая повседневной близостью,
Она все больше гостю подчиняется,
И скоро связь их связывает тесная.
25 Ночуя с ней, однажды страж рачительный
Не досчитался тела на одном кресте
И в смятенье рассказал об этом вдовушке.
«Не бойся»,— говорит святая женщина,
И тело мужа выносит для распятия,
30 Чтоб воина избавить от наказания.
Так благочестье обернулось мерзостью.