I, 20 ГОЛОДНЫЕ СОБАКИ
Не только проку нет в дурацком замысле,
Но часто скрыта гибель для замысливших.
Собаки бычью кожу в реке увидели
И, чтобы легче вытащить и съесть ее,
5 Решили выпить воду; но прежде лопнули,
Чем получили то, к чему стремилися.
I, 21 ПРЕСТАРЕЛЫЙ ЛЕВ, КАБАН, БЫК И ОСЕЛ
Кто потеряет прежнее могущество,
Над тем и трус в несчастье издевается.
Когда, томим годами, обессилевший,
Лев доживал свои часы последние,
5 Кабан ему клыками молниеносными
Отмстил, ударив, за обиды старые.
За ним и бык во вражье тело грозные
Вонзил рога. Осел, их безнаказанность
Увидя, по лбу льва хватил копытами.
10 Лев, издыхая: «Не спускал и сильным я
Насмешек надо мной; твое же, выродок,
Сносить глумленье — это мне двойная смерть».
I, 22 ЛАСКА И ЧЕЛОВЕК
Однажды ласка, человеком поймана,
Спастись желая, молвила: «Пощади меня
За то, что я спасаю от мышей твой дом».
А он: «Будь это обо мне заботою,
6 Я в благодарность бы тебя помиловал;
Но так как ты съедаешь все, что останется —
И мышей, и то, что мыши не успели съесть,-
Не жди, чтобы я спас тебя себе во вред».
И так промолвив, предал смерти наглую.
10 Такая речь, как видно, к тем относится,
Кто, ради собственной стараясь выгоды,
Заслугой мнимой пред глупцами чванится.
I, 23 ВЕРНАЯ СОБАКА
Глупец бывает рад внезапной щедрости,
Но умный видит в ней прикрытье хитрости.
Ночной грабитель, хлеб собаке бросивши,
Узнать хотел, нельзя ли подкупить ее.
5 «Заткнуть мне хочешь рот,— собака молвила,—
Чтоб я о добре хозяйском не залаяла?
Ты просчитался: сам велишь мне бодрствовать,
Чтоб эту щедрость не покрыл ты с выгодой».
I, 24 ЛОПНУВШАЯ ЛЯГУШКА И БЫК
Бессильный гибнет, подражая сильному
Лягушка на лугу быка,увидела
И, росту столь огромному завидуя,
Надула дряблую кожу, а детей своих
6 Спросила: «Превзошла ль быка я тучностью?»
Те говорят, что нет. Сильней напыжилась
Всем животом, и прежний задает вопрос
О том, кто больше. «Бык»,— они ответили.
Тогда еще сильнее, возмущенная,
18 Хотела вздуться, но упала, лопнувши.
I, 25 СОБАКИ И КРОКОДИЛЫ
Советующий дурное осторожному
Потратит время зря и будет высмеян.
Псы пьют из Нила, бегая вдоль берега,
Чтоб не попасться в зубы крокодиловы.
И вот, одной собаке, в бег пускавшейся,
Сказал крокодил: «Тебе бояться нечего,
Попей спокойно». А она: «И рада бы,
Да знаю, как ты охоч до мяса нашего».
I, 26 ЛИСА И АИСТ
Не делай зла: иначе, учит басенка,
Тебе твои же плутни будут карою.
Лиса к обеду пригласила аиста
(Гласит молва) и на тарелку плоскую
Похлебки жидкой налила, которую
Не склюнуть было аисту голодному.
Ответный пир готовя, аист кашею
Кувшин наполнил и, клюв туда просунувши,
Наелся сам, замучив гостью голодом.
10 И так сказала птица перелетная
Лисе, края кувшина тщетно лижущей:
«Кто дал пример — терпи от тех, кто брал пример».
I, 27 СОБАКА, СОКРОВИЩЕ И КОРШУН
Такой рассказ ко всем скупцам относится
И к тем, кто из черни стать хотят богатыми.
Могилу роя, пес нашел сокровище,
Усопших души оскорбив блаженные,
И вот наказан был корыстолюбием
За то, что место осквернил священное.
Не ев, не пив, над кладом стоя сторожем,
Собака сдохла. И, на тело сев ее,
Промолвил коршун: «Поделом и смерть тебе
10 За то, что на богатства льстилась царские
Ты, площадей отродье, калом вскормленное».
I, 28 ЛИСА И ОРЕЛ
Пусть и высокий бережется низкого:
Ум отомстить сумеет изворотливый.
Орел однажды, лисьих схватив детенышей,
Отнес в гнездо их, чтоб орлят полакомить.
6 Лисица-мать, догнав его, взмолилася,
Чтоб он над нею, горемычной, сжалился.
Тот не внимал, в гнезде недосягаемый.
Лиса, от алтаря похитив пламенник,
Огнем палящим окружила дерево,
10 Грозя бедою вражескому семени;
И, чтоб орлят избавить от погибели,
Орел покорно ей вернул детенышей.
I, 29 ОСЕЛ, НАСМЕХАЮЩИЙСЯ НАД ВЕПРЕМ
Глупцы нередко, смеха ради пошлого,
Тяжелые наносят оскорбления,
Самих себя ввергая тем в опасности.
Осел однажды, кабана увидевши,
6 «Здорово,— крикнул,— братец!» В возмущении
Родство отвергнув, вепрь спросил: «Зачем так лжешь?»
Осел, показывая зад: «Признай хотя б,
Что сзади я таков, каков ты спереди!»
Кабан, хотевший было с ним расправиться,
10 Сдержал свой гнев: «Наказать тебя нетрудно бы,
Да не хочу мараться кровью низкою».