— Но я и сама этому не рада! — с нажимом перебила я. — Таковы правила! Нарушу — и не видать мне благоволения муз, как своих ушей.
— Ничего, думаю, Рон, проявит терпение. Ожидание только добавляет страсти, — дядя Готрид пошло усмехнулся.
Он явно мысленно уже представлял, что амулет у него в руках, а Рон молит пощады. Именно этого я добивалась: пока враг расслаблен и не ждет подвоха, он превращается в легкую мишень.
К счастью, Рон не стал настаивать и доказывать, что сегодня ночью мы вели себя максимально безнравственно. Я украдкой бросила на него выразительный взгляд, потом покосилась на Готрида, который налегал на вино, — праздновал, судя по всему, — и мой железный жених едва заметно кивнул.
После завтрака Готрид откланялся и полетел в гильдию верховных магов, чтобы договориться насчет церемонии, а мы с Рондаром уединились в его комнате.
Я надеялась, что мы еще немного потренируемся в супружеских обязанностях, — должна же первая брачная ночь пройти на высшем уровне! — однако железный мягко отстранился.
— Почему ты не предупредила меня насчет этих правил?
— Чтобы ты не соскочил, вот почему! — я надулась и плюхнулась на кровать.
В кои-то веки искренне собралась порадовать Рондара — и нате! Лекция о морали. Захотела бы выслушать нечто подобное, полетела бы к тете Талее!
— И что теперь делать? — Рон принялся мерить шагами комнату. — Это серьезно?
— Нет, конечно! — отмахнулась я. — Не думаю, что муз беспокоят такие мелочи. Но вот моя тетушка и мама… Короче, им точно лучше не знать, а то меня будут позорить до конца дней.
— А они не догадаются?
— Если ты никому не расскажешь, то нет. Просто не хвастайся пока новой силой, пусть это будет тайной до свадьбы.
— Но ведь на тренировках кто-то обязательно заметит… — не унимался этот не меру правильный дракон.
И угораздило меня связаться с таким честным… Нет, оно, конечно, хорошо, но иногда просто невыносимо! С нежностью и силой все понятно, вот только хитрости ему, похоже, ни одно чудо не прибавит. Не изобрели пока такую магию.
— Значит, не летай пока на тренировки, — я поманила дракона к себе и заползла повыше на кровать.
— Эйлин! — насупился он. — Нельзя же!
— Мы все равно нарушили, второй раз не считается… — взялась за пуговки на платье, и Рондар нервно сглотнул.
— Эйлин…
— Да успокойся ты! Никто не заставит тебя вывешивать окровавленную простыню за окно. Во-первых, простыню уже прачка забрала, а во-вторых, у тебя и окна-то нет…
И тут я случайно зацепилась взглядом за пробоину, которую вчера Рондар проделал в стене.
Нет, музы точно не лишили меня благоволения за маленькую шалость. Напротив, они ниспослали мне озарение. Окно! И как я сразу не догадалась?!
— Ну, если не считается… — решился, наконец, Рондар, избавляясь от ремня, но мне уже стало не до него.
Только он собрался прыгнуть на кровать в мои объятия, как обнаружил вместо меня пустое место: я уже стояла у стены, выглядывая наружу. Отверстие было просто идеальным для моего плана! Не слишком большим, чтобы его можно было прикрыть мебелью, гобеленом или каким-нибудь щитом поверженного врага, коих в этой пещере водилось великое множество. Но и не слишком маленьким, чтобы через него нельзя было подслушивать — и подглядывать. Отличный обзор!
Правда, подглядывать предстояло не на улицу — и не мне.
— Ты чего?
— Я… Эм… — спохватилась, придумывая логичное объяснение. Нельзя ведь раньше времени посвящать в план Рондара! — Я боюсь, что кто-нибудь заметит эту дыру. Надо ее прикрыть.
— Да я и сам собирался. После обеда позову каменщика. Слишком светло стало, глаза режет, — железный отвернулся, стараясь не показывать разочарования, хоть на лице у него читалась такая тоска, что хоть плачь.
«Ничего, мой пылкий дракон, это все ради тебя!» — мысленно обратилась я к нему, а вслух сказала:
— Лучше оставь, просто прикрой. Так стало гораздо лучше! Мы потом просто поставим сюда кристалл, тебе понравится. Но пока никто не должен знать, что ты получил силу. И знаешь, у меня возникла одна идея… — Я подошла к Рону и игриво провела пальцем по его груди. — Можешь сделать такое отверстие в другой стене?
— В какой? — не понял Рон. — Чтобы на меня мог взглянуть каждый, кто идет по коридору? Нет уж, обойдусь.
— Да нет же, — улыбнулась я. — В мою спальню. Мы сможем тайком болтать ночью…
Судя по взгляду Рондара, такой аргумент его не особо убедил. Пришлось включать фантазию:
— А еще ты сможешь подглядывать за мной, — я подмигнула. — Как я раздеваюсь перед сном… Снимаю платье, панталоны… Я ведь сплю голышом, ты знал?
— Нет, — голос железного стал хриплым, а зрачки расширились.
— Ну вот, убедишься. Конечно, если для такого удара тебе нужна новая порция магии… — я расстегнула платье и повела плечом, чтобы оно упало к моим ногам. — Я готова.
— Огненный владыка! Что ты со мной делаешь, фея?! — прорычал дракон. — Хочешь новое окно? На!
И он саданул кулаком в стену. Один удар — и вот я уже могу разглядеть столбик от спинки моей кровати. Ну разве он не милашка?
— Только больше мы на это отвлекаться не будем! — предупредил Рон, а потом сгреб меня в охапку и потащил дальше нарушать фейские традиции.
Не знаю, как насчет новой магии, но вот изобретательности мне любовь дракона явно принесла в избытке. Мне даже не пришлось особо напрягаться, — хитрая ловушка для дяди Готрида возникла в моем воображении сама собой.
Я почти видела, как все будет: в день свадьбы я изображу типичную панику невесты. Боюсь, мол, не могу. Попрошу Свара проследить, чтобы Рон в этот момент находился в своей комнате.
Ко мне, конечно, заявится Готрид и начнет угрожать. Я ему честно скажу, что люблю Рондара и ни в каких заговорах не участвую. Тогда дядюшка психанет, заорет на меня: «Ты должна украсть амулет Рондара! Ну-ка возьми себя в руки, вот тебе фейская пыль — и вперед!»
И тут ворвется мой будущий муж в сияющих доспехах, — ну, или в не очень сияющих, он же-таки не золотой, — и кинется на своего проклятого дядю. «Я тебе доверял, а ты!..» — крикнет он, тряся Готрида до стука зубовного. Скорее всего, тот начнет отпираться, блеять что-нибудь, может, даже всплакнет… Нет, это вряд ли, но мне бы очень хотелось на это посмотреть. Ладно, пусть без слез. Но отнекиваться он точно будет. Однако Рон ему уже не поверит. Ка-а-ак двинет дядюшке в его бесстыжую физиономию! С учетом новых сил герда, Готрид вылетит из замка прямо через стену. А у меня в спальне появится панорамное окно.
Я обвила Рондара руками и прижалась к нему всем телом. Он даже не подозревал пока, что наша свадьба войдет в историю! Что ж, да помогут мне музы…
Глава 18
Сильно стараться, чтобы изобразить предсвадебную панику, мне не пришлось. В тот роковой день меня с самого утра накрыло так, что зуб на зуб не попадал. То трясло, то мутило, то бросало в жар. Я покрывалась ледяным потом, мерзла… И снова начинала задыхаться от жары.
Последние три дня были, пожалуй, самым серьезным испытанием в моей жизни. Я надеялась, что Готрид приведет мага завтра же, — в его ведь интересах было поспешить, — но выяснилось, что у магов и без нас забот хватает. И упоминание железного герда их нисколько не смутило. Мол, не хотите, — записывайтесь на следующий месяц. Вот что за люди такие? Сидят себе, строгают всякие амулеты и заклятия и строят из себя, невесть кого!
Все это время мне приходилось строить из себя образцовую невесту и маневрировать между Роном и его дядюшкой, который глаз с меня не спускал. И если первый списывал мою нервозность на приближающуюся церемонию, то второй постоянно зажимал меня в укромных уголках, коих в Фервире было великое множество, и напоминал о моей миссии.
К счастью, Готрид был уверен, что я регулярно подсыпаю своему жениху фейскую пыль.
— Я сомневался в тебе, — сказал он мне накануне свадьбы, — но Талея говорила, что ты справишься, и посмотри-ка! Рон одурманен насквозь! Не так уж и трудно было сделать правильный выбор, верно?