Видимо когда-то в этом строении была баня. В углу сгнивший полог, под потолком маленькое окошко, в которой только рука и пролезет, рядом со мной разрушенная печка. Низенькая дверь была заперта снаружи и сколько я ни толкала ее, она ни на миллиметр не сдвинулась. Ну вот и все! Остается лишь сидеть здесь и ждать решения своей участи.
В дверь вдруг кто-то поскребся.
— Алиса, ты здесь? — спросил встревоженный голос. И как же я рада его слышать!
— Крег! — я подошла к двери. — Я здесь! Сможешь ее открыть?
— Подожди… — он исчез, но я была уверена, что уж Крег-то обязательно что-нибудь придумает. Из-за двери раздался скрежет, отборный мат, а потом звук упавшего на землю замка.
— Крег! — я бросилась на шею показавшегося Рыжего бандита.
— Какая бурная встреча! — он обнял меня и крепко к себе прижал. — Я и не рассчитывал, что в такие сжатые сроки научу тебя так радостно встречать мужа.
— Я… я думала… — вот ведь опять чуть не разрыдалась.
— Ну-ну, — он похлопал меня по спине, — не грусти! То, что этот Рей оказался предателем, еще не конец света, уж поверь мне! У тебя есть я и Фрей.
— А что вы здесь делаете? — как-то не подумала, что они планировали ждать нас в лесу.
— Неужели ты думала, что я оставлю тебя одну с этим скользким типом? Фрей почему-то верил ему и отказывался следить, а вот я сразу же поехал за вами. Только чуть в отдалении. А потом увидел, как ты что-то выпила и упала, а этот гад взял твое тело и чуть ли не вскачь полетел сюда. Ведьма его уже ждала! Он запихнул тебя в эту сарайку, а сам пошел миловаться с нею. Я увидел, что он отдал ей твои чудо-амулеты, потом они долго еще бахвалились, что так легко заполучили тебя. И они правы! Ты слишком легковерна! А людям вообще верить нельзя!
— И тебе тоже?
Он нахмурился.
— Я — исключение… Для тебя… Потому что я тебя люблю! Все ясно?
Я вздохнула, а он взял меня за руку и куда-то повел.
— Стой, ты куда?
— Сматываться надо! Пока они там любовью занимаются…
— Нет, Крег! Нельзя уходить! Амулеты у ведьмы, а значит, она легко может стереть руны, которые зацикливают поток энергии. И тогда миру придется несладко!
— И что ты предлагаешь?
— Надо забрать амулеты. Это самое меньшее, что нужно сделать. Еще лучше будет, если удастся булавку на ведьму нацепить и к алтарю ее выманить.
— Но как? — Крег злился.
— Сама не знаю… Давай в дом проберемся и поищем амулеты. Им все равно не до нас…
— А ты выдержишь?
— Чего?
— Ну, — Крег замялся, — ты же любила этого… Рея, а теперь он там с другой женщиной.
Я задумалась. В такой ситуации я ни разу не оказывалась.
— Как-нибудь справлюсь!
Мы черными тенями скользнули к маленькому почерневшему то ли от пожара, то ли от времени дому. Почти все окна его были темны, за исключением одного, в котором трепетала свеча. Я сжала зубы. Крег подошел к двери и осторожно ее толкнул. Она оказалась незапертой, видимо, ведьма в своей вотчине никого не боялась. Да и то верно: кто рискнет соваться на ее территорию.
Крег осторожно пошел вперед, потянув меня за руку.
— Стой здесь, я быстро… — прошептал он и исчез во тьме.
Двигался Крег бесшумно. Я вслушивалась, пытаясь понять, где он сейчас, но — ничего!
— Молодец, любовь моя, тихо стоишь… — он вынырнул сзади меня и снова потянул за собой. — Здесь ничего нет. Придется обыскивать комнату за комнатой, хотя я подозреваю, что амулеты в спальне. Голубки так спешили насладиться друг другом, что вряд ли стали бы медлить и прятать их.
Я согласно кивнула:
— Тогда со спальни и надо начать. Но ведь они еще не спят!
— Если там достаточно темно, то меня они не увидят. Да и не до меня им сейчас!
— Ты хоть знаешь, что ищешь?
— А как же! Я видел твои побрякушки…
Мы дошло до двери, из-под которой выбивался слабый лучик света.
— Стой здесь, — скомандовал Крег. — И лучше закрой уши! Такие звуки не для твоей детской психики.
Я закусила нижнюю губу, кивнула и закрыла уши руками. Крег как-то весь съежился, стал меньше и словно слился со стенкой. Я с удивлением посмотрела на него, а он мне подмигнул, потихоньку открыл дверь комнаты и юркнул внутрь.
Он появился минут через пять, показывая мне амулеты. Я чуть было не захлопала в ладоши, но вовремя остановилась. Потом будет время расцеловать моего будущего мужа! Медленно-медленно мы пошли к выходу. Ну вот скажите мне, как в таком маленьком с виду домике помещается чуть ли не целый замок?
Не знаю, зачем я это сделала, но едва я увидела у порога дома изящные кожаные сапожки, то вдруг решила приколоть булавку к ним. К платью-то не получится! Оно в той комнате осталось! Я расстегнула боковые ремешки на сапогах, которые здесь нужны лишь для украшения, прицепила к ним с внутренней стороны амулет, и вновь застегнула. Теперь булавочку с камешками вообще не видно! Пусть будет! На всякий случай!
Мы выскользнули за дверь, и в этот момент в комнате послышался подозрительный шум. Там что-то падало, гремело.
— Где они? — кричала ведьма.
— Надо проверить нашу пленницу, — а это уже Рей.
— Бежим! — Крег резко потянул меня к лесу, и мы со всех ног бросились бежать.
Всю деревню вдруг затопил противный вой сирены, над нами вспыхнул огненный шар, озарив каждый уголок. Мы в этом свете были как на ладони.
— Паршивка! — вдруг долетело до нас. — Вернись!
Я оглянулась. На пороге дома стояла Ягнида. Она была… прекрасна! Длинные черные волосы развевались по ветру, глаза ее сияли огнем, тонкие черты лица светились силой и властью, тонкая короткая алая туника не скрывала точеной фигурки. Рядом с ней на крыльце появился Рей в своем истинном облике, в одной рубашке, небрежно застегнутой лишь на одну пуговичку. Что ж… Это его выбор!
— Алечка, быстрее! — закричал Крег.
Ягнида взмахнула рукой и в нас полетела длинная черная молния. Крег толкнул меня в сторону. Молния ударила туда, где я только что стояла.
— Шевелись, милая! — Крег потащил меня дальше.
Ягнида вновь начала колдовать. Еще одна молния полетела в нас. Крег обернулся, как-то странно изогнулся в воздухе и сбил меня с ног. И в этот момент молния прошила его насквозь. Он дернулся, выгнулся и стал заваливаться на землю.
— Крег! Нет! — я опустилась рядом с ним. Ягнида хохотала, Рей рядом с нею, казалось, улыбался.
— Алечка, беги! — скомандовал Крег. — Еще чуть-чуть и ее территория закончится. Выйти за ее пределы ведьма не сможет. Там ждет Фрей…
Он потерял сознание.
— Нет, Крег! — я обнимала его тело, все еще не желая думать, что он погиб.
— Алиса! — из леса ко мне бежал Фрей.
Он схватил меня за плечи и хорошенечко встряхнул.
— Дура! Беги отсюда!
— Без него я не пойду… — я размазывала слезы по щекам, видя, что к нам уже побежал Рей.
— Беги! Я его вытащу!
Только убедившись, что Фрей взвалил на себя Крега и тоже побежал к лесу, я рванула за ним.
— Алиса, вернись! — кричал Рей.
Но я уже его не слушала. Еще пара метров и мы попали в полную тьму. Здесь волшебство Ягниды уже не могло нас достать.
— Не останавливайся, — скомандовал тяжело дышащий Фрей, — Ягнида сюда не сунется, а вот Рей запросто!
И мы вновь побежали. На сей раз в полной темноте, запинаясь о корни деревьев и едва уворачиваясь от ветвей деревьев. Я вдруг вспомнила про единорогов. Здесь-то они меня услышат!
«Виктория Край! — я кричала, хоть и не издавала при этом ни звука. — Помоги!»
«Я уже здесь, сестра», — прямо передо мной появился единорог.
— Фрей, давай на него!
Мой опекун хоть и был удивлен, но медлить не стал. Он закинул тело Крега, потом меня и, наконец, сел сам.
— Алиса, стой! — а вот и Рей появился.
«Давай, брат, скорее!» — скомандовала я единорогу и мы исчезли.
Виктория Край встречала меня и моих друзей.
«Ты опять не одна, девочка, — она печально посмотрела на меня, — но ему уже даже живая вода не поможет. Он умер»!