Мэл побелела, лицо ее вытянулось, глаза стали круглыми, как два медяка, но Талея была неумолима.
Если честно, мы с Кайсой тоже пребывали в шоке. За всю историю Тайфо фей лишали голоса, кажется, раза три, да и то в какие-то незапамятные времена. А уж чтобы крыльев… Самое суровое, самое страшное наказание, которое только можно вообразить! Нет, у нас существовали и тюрьмы, и лечебница для душевнобольных на отдельном острове, и я думала, Мэл отправят именно туда, но лишить крыльев… От этой новости меж лопатками скользнул холодок, и даже радоваться победе над соперницей расхотелось.
Впрочем, чем больше я думала о решении ректорессы, тем сильнее убеждалась в ее правоте.
Случай Мэлины должен стать назидательным для всех фей. Вряд ли после такого кому-то захочется рисковать крыльями, пусть даже ради самого влиятельного дракона! Тем более, что Мэл чуть не разожгла дипломатический скандал, когда между нашими народами только-только начали наводить мосты.
Король Драгнар прибыл в академию очень кстати: у Талеи появился шанс продемонстрировать лично ему, что фейское сообщество относится к инциденту со всей серьезностью. Что подобное для нас недопустимо, и любое преступление в адрес дракона и, в особенности, члена королевской семьи будет караться со всей жестокостью. Драконы же обожают жестокость! Так что я почти не сомневалась: Драгнар останется удовлетворен и пакт с кронфеей Аэдой не расторгнет.
Насчет второго я не ошиблась. А вот по части удовлетворенности… Проблемы посыпались, откуда не ждали.
Собственно говоря, мы с Дерриком вообще уже не ждали никаких проблем. Талея и Копперброк отправились на аудиенцию к королю, — по такому случаю главный зал превратился во временный штаб драконьего совета.
Охраны выставили целую кучу. И возле дверей, и под окнами. Кто-то особо талантливый из студентов, — Гардар, кажется, — шутки ради пытался подслушать, но его мгновенно выловили. Ректор шутку не оценил, и любопытного отправили на тренировочное поле отжиматься под личным контролем профессора Зигрида. Одни говорили, парню выписали тысячу отжиманий, другие — полторы, но, в любом случае, наращивать мышечную массу нарушителю пришлось до глубокой ночи.
Ну, а нас с Дерриком политика не волновала совсем. Как только Мэлину увели, мы направились в его комнату, — в своей после всех событий мне было как-то неуютно.
Тут надо сказать, что о принцах заботятся куда лучше, чем о простых феях. В спальне Деррика и Бранда были шикарные широкие кровати с массивными коваными изголовьями и два мягких кресла, но главное — его купальня не шла ни в какое сравнение с нашей темной ванной. Если бы я так отчаянно не соскучилась по Деру, то, наверное, вообще бы не вылезла из огромной белоснежной лохани на гнутых ножках!
Но я спешила вернуться к нему, а потому торопливо смыла с себя толстый слой пыли из тайного лаза Бранда и, укутавшись в огромный пушистый халат с гербом серебряного клана, вновь предстала перед его высочеством.
Он полулежал на кровати, пощипывая виноград из здоровенной корзины с фруктами, и только теперь я заметила, что Деррик немного бледен, а на шее краснеют ссадины. Сразу вспомнила про его драку с Леем, и ощутила болезненный укол совести. Мне следовало уступить ванну Деру!
— Прости, — смутилась я. — Ты, наверное, хотел пойти первым…
— Я хочу только одного, Ви, — серьезно ответил он. — Побудь со мной. Пожалуйста.
Колебалась я недолго. Конечно, для незамужней феи, да еще и в таком виде, валяться на кровати с мужчиной — это, как бы выразилась Талея, сущее непотребство и разврат, но… Но не пошла бы вся эта высокая мораль в пекло?
Глава 24
Забравшись на постель, я уютно свернулась калачиком под боком у Деррика и положила голову ему на грудь. Драконье сердце забилось чаще, я слушала, как гулко оно стучит, и мое отзывалось ему в унисон.
Прерывисто вздохнула, прижалась покрепче, скользнула ладонью по тугому рельефному прессу…
— Ви, не надо! — Деррик напрягся, а я испуганно отшатнулась.
— Тебе больно?! Лей сильно побил тебя? Ну, я ему…
— Он — меня?! — серебряный усмехнулся. — Вот тут ты ошибаешься. Это я его знатно потрепал… И зря. Он все рассказал, даже страницу показал из той дурацкой книги. Пытался нас помирить, можешь себе представить?
Я-то как раз могла! Мой милый добрый Лей… Непременно поблагодарю его при случае! Ну, при таком случае, разумеется, когда Дера рядом не будет, а то второго такого цунами ревности я просто не переживу.
— Он благородный, — произнесла осторожно, без лишнего энтузиазма, и, снова погладила Деррика по животу.
И снова он дернулся, как будто я задела открытую рану. Нет, это явно что-то серьезное!
— Скажи честно: тебе еще плохо после отравления? — спросила строго. — Боли в животе игнорировать нельзя, я позову лекаря!
Попыталась встать, но серебряный перехватил меня за локоть.
— Все в порядке, Ви. Мне не плохо. Мне… — он замялся, и его острые скулы окрасил легкий румянец. — Мне хорошо. — Пристально посмотрел в глаза и добавил тихо: — Даже слишком.
Несколько секунд мне понадобилось, чтобы осознать, что он имеет в виду. А когда осознала… Меня будто лицом в костер сунули, до того жарко стало.
— Прости… Музы, о чем я только думаю!
Деррик глухо рассмеялся и обнял меня.
— Если честно, я и сам постоянно об этом думаю. Но нам нельзя спешить. Все должно быть по правилам, только после свадьбы. Если сила проявится раньше… Сама понимаешь: лишние скандалы, косые взгляды… Мне-то плевать, но тебе это точно не понравится.
— А если… — Виана, не смей! Держи себя в руках, юная фея! — А если мы… Ну, скроем силу, и никто ничего не узнает?
Хрустальные глаза потемнели, мышцы Деррика стали твердыми, как камень.
— Не искушай меня, Виана.
— Я?! — притворно оскорбилась. — И в мыслях не было! И потом, я же не знаю, что там искушает драконов… — провела пальцем по его груди, выписывая узоры. — Это… — опустилась чуть ниже. — Или это…
Больше никаких тонкостей про искушение драконов мне выведать не удалось. Потому что Дер зарычал утробно, подмял меня под себя и впился в мои губы поцелуем.
Клянусь, я думала, что умру. Я горела, плавилась, таяла, растекалась лужицей. Внутри все пульсировало, желание граничило с болью. Мне казалось, что ничего приятнее быть уже не может в принципе, и в то же время хотелось еще.
Больше. Сильнее. Глубже. Хотелось вобрать его в себя, раствориться в нем…
Губы Деррика ласкали меня, дразнили, его язык творил такое, что в мозгу стрельнула странная мысль: «А я-то, дура, считала, что рот только для еды…»
Серебряный коварно дернул за пояс моего халата, тот распахнулся, на разгоряченную кожу сначала повеяло прохладой, а потом мужская ладонь накрыла мою грудь. Сжала.
— Музы, только не останавливайся! — судорожно прошептала, изогнувшись дугой.
Деррик склонился надо мной, касаясь губами тех мест, где только что была рука…
И в этот самый момент на дверь обрушился град ударов.
— Ваше высочество! Ваше высочество! — прогремело снаружи. — Король требует вас к себе! Немедленно!
Деррик глухо выругался, скатившись с меня, а я закрыла лицо руками. Такого отчаяния я не испытывала еще никогда. Да что ж за народ-то такой, эти короли?! Почему обязательно немедленно? Неужели нельзя хоть полчасика подождать?
— Собирайся, — серебряный спрыгнул с кровати и принялся натягивать сапоги.
— В смысле?! Меня же никто не звал. И я не одета… А давай ты один?
— Собирайся! — бросил он через плечо. — Мы пойдем к нему вместе. Я представлю тебя, мы назначим дату свадьбы… Через неделю нормально? Больше я все равно не выдержу.
— Неделю?! — резко села. — Так долго?
Деррик обернулся, ошалело уставился на меня.
— Огненный владыка, я уже говорил, как сильно тебя люблю?
— Не помню, — кокетливо хлопнула ресницами. — Но с удовольствием послушаю…