У меня в ладошке вспыхнул зажатый кристалл.
— Лучшее средство от неразделенной любви знает твой папа! — улыбнулась бабушка. — Пусть посидят, подумают над своим поведением! Им полезно.
Неужели в кустах думается лучше? Хотя да, природа здесь красивая! Это так романтично сидеть в сумерках на природе, наслаждаясь удивительными пейзажами.
— ААААА!!! — восхищался пейзажами Вердан. Согласна, здесь очень красиво! Я сидела на листочке и смотрела на первые звезды.
— ОООО!!! — изумлялся Вердан, явно впечатлившись роскошным садом дворца ведьм. — За что????
Я тоже иногда спрашиваю себя, за что природа такая красивая! Мне самой интересно, как же так получается, что каждая травинка, каждый цветочек не устает восхищать фей!
— Да сколько можно!!! Да это когда-нибудь кончится? — умолял он. Природой, между прочим, можно восхищаться бесконечно! Мне кажется, что красота никогда не кончится! Красота бесконечна!
— Опять!!!! — зашуршали кусты. Наверное, он радуется каждому цветочку! Нет, есть что-то в его душе, что тянет его к прекрасному! Я всегда знала, что он в душе романтик! Мой лошадкин! Никому его не отдам!
— О, боги!!! — не уставал восхищаться Вердан, пока я любовалась цветами и звездами. Согласна, такую красоту нужно еще поискать! Почти, как у меня дома!
— Я сейчас умру!!! — орал из кустов Вердан, пока я понимала, что красота — это страшная сила! Я слышала, как он громко умирает от любви. Да, любовь причиняет страдания… Ты потерпи, Лошадушка! Куда же тебе старенькому-то! Тебе уже сердце беречь надо! Эх, ухаживаю я тут за старичком, а его все на любовь тянет!
— Знаешь, Лошадкин, — мечтательно заметила я, слыша новые охи. Мне показалось, что в них послышалось страдание? И правда! Лошадкин страдает!
— Тебе уже поздно заниматься любовью! — поучительно заметила я, слыша, как он мучается от неразделенной любви. — Я понимаю, как тебе тяжело! Понимаю, как тебе нелегко пережить этот момент! Но я рядом, с тобой! Поддерживаю, как могу!
Внезапно послышался горестный ох: “За что???”.
— Знаешь, судьба иногда бывает несправедлива… Особенно, когда дело касается любви! Ты кого-то любишь, а он тебя — не замечает! — задумчиво заметила я, понимая, что говорю о себе. Понимаю, что я — слишком маленькая, поэтому меня не замечают! — Ничего, помучаешься, а потом легче станет! По себе знаю! Сначала несколько недель мучаешься…
— Нет!!!! — завопил Вердан. — Только не недели!!!
— Ну все не так-то быстро проходит! Нужно время! Это называется “переболеть”! — успокаивала его я, вспоминая о том, что где-то у меня лежит красный перец, который я взяла у ведьм. Красный перец редко используется в качестве ингредиента, но, раз бабушка сказала, то будем пробовать. Что уж тут поделать? Бабушка всегда говорила, что мужчину нужно воспитывать.
— Лучше не о любви думай. С такими болезнями как у тебя, я еще не сталкивалась! Но постараюсь тебе помочь! — вздохнула я, похлопывая сумку с красным перцем. — Потом еще благодарить будешь за то, что жизнь спасла!
Я просидела еще час, а потом из кустов вышел бледный, пошатывающийся Вердан, сумрачно глядя вокруг себя. Глаза у него были красные, и мне на секунду показалось, что он плакал.
— Ты, главное, не расстраивайся! Думай о чем-нибудь хорошем! Светлом, ярком, добром! — ободрила его я, глядя на то, как он смотрит в мою сторону.
— Я уже чихнуть боюсь! — процедил он, тяжко выдыхая.
Я помню, как бабушка помогала папе пережить аллергию на пыльцу. Она — гений! Ей удалось ему помочь! Он после ее лекарства даже чихнуть боялся! Как только собирался, так сразу пугался и убегал. Надо будет спросить рецептик, а то Лошадкин чихать надумал! Нет, ну не мужик, а медицинский справочник!
Вердан молча осмотрелся по сторонам.
— Где мы? — спросил он, когда я чуть не взвыла, понимая, что маразм со склерозом даже бабушка лечить не умеет. Хотя, вдруг это просто старческое слабоумие?
— У ведьм, — напомнила я, глядя, как Вердан ищет свой меч. Из кустов выходили другие кентавры, поглядывая друг на друга.
— Итак, мы у ведьм! Это хорошо!!! — обрадовался предводитель склеротиков, которые странно осмотрелись. — Где ведьмы? Сейчас будем подписывать договор!
Он уверенными шагами шел в сторону дворца, а потом распахнул дверь.
— Это — колдовство!!! — заорал он, глядя на Цирцею, которая нюхала кубок, а перед ней на коленях стояла другая старуха. Тут же его взгляд стал таким идиотским. Он снова подошел к ней, упал на колено, умоляя простить его. Такая красавица не должна страдать в одиночестве. Идиотские взгляды кентавров тоже шарили по ведьмам. Один из них уже целовал чью-то сморщенную руку. Да!
— Я подпишу любые договора, красавица! — шептал Вердан, целуя руку Цирцеи. Я маленьким огоньком пряталась среди еды, осторожно выглядывая. В животе урчало, но я помнила то, что сказала мне бабушка: “У ведьм ничего не есть!!!”. Когда бабушка говорит “ничего не есть” ее нужно слушать. Папа обычно так не делает, поэтому причину ее предупреждения мы понимаем по крикам папы.
Я отчетливо видела, как ведьма с улыбкой протягивает ему свернутые бумаги, а учтивая служанка приносит чернильницу. Я закусила губу, переживая и нервничая. Я понимаю, что нельзя ничего подписывать, но если я сейчас выберусь из укрытия и приму свою форму, то мои крылья наполнят чужую баночку! Ведьмы намного сильнее фей! А я — еще очень неопытная фея!!!
— Вердан, я согласна тебя поцеловать, если ты перепишешь на меня всю Империю, — сладко улыбнулась Цирцея, гладя его по голове. Ну и мерзкая у нее улыбка, крапива ее подери!
— Конечно, дорогая моя, — прошептал Вердан, хватая бумаги и чернильницу. Осмотрелась по сторонам, видя, как одна из ведьм кормит кентавра виноградинкой, а тот с влюбленными глазами ловит ее. “С пола подняла!!!” — возмутилась я, а внутри меня все дрожало! Верданчик, не делай этого! Вердан!!! Я…
— Примите, красавица! Бросаю свою Империю к вашим ногам!!! — закричал Вердан, протягивая Цирцее документ, которым она полюбовалась, а потом свернула в трубочку и передала служанке.
— Отнесите его в мои покои, — высокомерно заметила она, глядя на влюбленного Вердана. — А этих — в темницу! К остальным героям! А у нас, дорогие девочки, сегодня праздник! Глупый Вердан только что отдал нам свою Империю! Пока живут на свете мужики обманом жить нам, стало быть, с руки!
Верданчик!!! Что ты натворил!!! Я видела, как их уводят куда-то по лестнице вниз, а они послушным стадом идут! Что же делать? Придумала! Я вылетела в открытое окно, слыша, как ведьмы поздравляют Цирцею с тем, что она стала Императрицей! Я пыталась вычислить, где здесь покои королевы. Я припадала к каждому окну, вспоминая покои своего отца. Вот! Нашла! Только окно закрыто!!! Я осторожно приземлилась на подоконник, видя над кроватью огромный портрет красивейшей женщины в знакомой короне. Огромная кровать была убрана, подушечки красиво разложены. Как же туда попасть? И тут я увидела служанку, которая принесла документ, положив его в шкатулку, стоящую на столе.
— Душно! Проветрить нужно! — пробурчала она, а я затаилась, понимая, что мне просто повезло. — Сейчас проветрим, чтобы сквозняков не было! А потом закроем! А то опять Цирцея будет жаловаться, что всю ночь мерзла!
Окно с хрустом распахнулась, старуха придержала створку, едва не прибив меня до смерти. Она вздохнула, а я осторожно шмыгнула внутрь, глядя, как старая ведьма любуется закатом и вспоминает молодость.
Она постояла, постояла, а я спряталась за ножкой кровати, а потом закрыла окно, проверив все и вышла из комнаты, закрыв дверь на ключ.
Я прислушалась, приняла человеческий облик, бросаясь к шкатулке. Шкатулка была закрыта на какой-то странный замок. Плохо! Тут бы ключ… Я шарила глазам по столику, где лежали какие-то травяные притирки, мази и флаконы. Недалеко от флаконов лежала длинная шпилька, которую я тут же схватила, засовывая в замочную скважину. Я шевелила ею, но поняла, что безнадежно. Шпилька соскользнула и оцарапала мне руку до крови.