Прислушавшись к внутреннему голосу, я подошла к одному из домов и постучала в дверь. Надеюсь, интуиция меня не подведет. А тут еще на макушку капнуло что-то. И еще. И еще раз. Полил дождь.
Класс. Ну может пожалеют и пустят-таки?
Услышав скрип, я повернулась к входу в дом. Из узкой щели дверного проема выглядывала молоденькая девушка лет восемнадцати, не больше. Изучала меня настороженным взглядом, готовая в любой момент захлопнуть дверь.
— Кто такая? Чего надо среди ночи? — грубовато прозвучал нежный девичий голос.
— Простите за беспокойство. Я — Елена, путешествую по миру. Заблудилась вот, пока за воришкой гналась. Пустите переночевать, прошу вас. Я заплачу, чем смогу, — ежась от ледяных капель и хлюпая носом, быстро выдала я ей.
Вновь недоверчивый взгляд.
— Подожди чутка, — сказала девушка и закрыла перед моим носом дверь.
Ну не прогнала — уже радует. Что-то в доме заскрипело, словно она там мебель двигает. Как все затихло, щелкнули замки и дверь отворилась. Передо мной стояла невысокая, даже маленькая девушка с длинными русыми волосами, замотанными вокруг шеи, словно шарф. При этом худенькой или слабой ее не назвать. У девушки довольно… как бы это сказать… аппетитная фигура, особенно учитывая маленький рост. Даже свободная рубаха в пол не может этого скрыть. Может она гном? Или дворф? При этом до хоббита не дотягивает.
— Долго смотреть будешь? Если передумала заходить, потому что я цверг, то проваливай быстрее.
— Нет-нет! Что вы, я не хотела вас оскорбить. Просто впервые встречаю представителя вашего народа, — я прошла в дом, ощутив тепло, все еще исходящее от очага.
— Понятно. Нас и правда редко можно встретить. Только после коронации нового правителя цвергам было дано добро на сотрудничество и общение с другими расами, помимо драконов. С ними мы давно имеем дружеские отношения.
Она только что сказала про драконов? Драконов?! Боже, ну неужели нельзя было меня закинуть в спокойный и обычный мир? Я что, так много прошу? Всего лишь обычный мир с обычными людьми. А не с призраками, колдунами, драконами и другими странными, вызывающими неприятные мурашки, существами. Но — куда деваться, я сама — фея.
— Кстати, меня зовут Кристид Лютгер, — представилась хозяйка дома. — Сейчас дам чем обтереться и отвар налью, чтобы не простыла.
— Спасибо, — благодарно кивнула я, чихнув.
Вот только заболеть мне еще не хватало. Феи же вроде не болеют или я чего-то не поняла? Ай, ладно! Что будет то будет. Как только Кристид принесла полотенце, я стянула прилипшее к телу платье. После чего хорошенько вытерлась, разгоняя кровь чтобы согреться. Кристид же в это время утащила мою одежду сушиться, выдав мне длинную рубаху. Правда, длинная она была лишь для хозяйки дома, а мне только попу прикрывала. Но лучше так, чем оставаться в мокром или голой.
Когда я переоделась, меня усадили на застеленный диванчик, ну или скорее его подобие, и вручили согревающий отвар в кружке. Стоило сделать глоток — и насморка как ни бывало. Надо будет узнать рецептик. Ненадолго задержав на мне взгляд, Кристид покачала головой, после чего к отвару мне принесли небольшую тарелку с нарезкой из мяса и сыра. Я уже люблю мою новую знакомую!
— Большое спасибо тебе, Кристид. Ты меня правда выручила, — я улыбнулась ей, когда девушка забрала у меня посуду.
— Не за что, сочтемся как-нибудь. А пока ложись отдыхать.
Она потушила зажженные ранее свечи и легла в кровать. Я последовала ее примеру и устроилась на диванчике. Впереди меня ждет много дел. Даже удивительно, что после всего меня так сильно клонит в сон. Или может это эффект того отвара? Не важно. Крепкий и здоровый сон мне не помешает. Закрыв глаза, я уснула под звуки дождя и завывающего ветра.
Дворец. Покои царевича
— Ну как он, Остап? — дрожащим от беспокойства голосом спросила женщина, одетая в тяжелый длинный сарафан, расшитый драгоценными камнями и ничем не уступающий кокошнику с накинутой на него вуалью.
— Тяжко, моя царица. Я сделал все, что мог на данный момент. Теперь лишь ждать до утра и наблюдать, — ответил седой мужчина, склонившийся над молодым царевичем, что лежал в горячке.
Женщина всхлипнула, прижавшись к супругу, который крепко ее обнял, стараясь поддержать жену хотя бы так. Хмуро посмотрел на своего наследника, что стонал в постели, и на лекаря.
— Мы как-то можем ему помочь? Облегчить состояние? — глухо произнес правитель, поглаживая любимую по спине.