У дня был другой запах. Обычно ночь пахла свежестью, влажной листвой и спокойствием. Сейчас же Люси, все еще не решаясь открыть глаз, не узнавала это место. Оно пахло иначе: травами, насекомыми, жизнью.
- Каково это, впервые увидеть солнце? – услышала она голос Нацу и открыла глаза.
- Какое все зеленое, - с неподдельным восторгом выдохнула девушка.
Ее поразило буйство красок, ослепившее куда сильнее яркого солнца, к которому, благодаря пыльце, она уже успела привыкнуть. Ее лодыжки щекотала невероятно зеленая и мягкая трава. У нее над головой разлилось своей сочной голубизной бездонное небо. Было чувство, что до этого момента она и не жила вовсе. Она спала, и сон ее был мрачен и безжизненен. Как ночи удавалось скрывать от нее все это буйство красок? Как?
- Потрясающе, - выдохнула Люси, продолжая пораженно озираться по сторонам. Ее взгляд зацепился за лицо парня, который слишком пристально рассматривал ее. – Зеленые.
Нацу приподнял бровь в немом вопросе, но девушка ничего не ответила, начав рассматривать свою руку. А ведь ей всегда казалось, что у ее кожи серый цвет. Как же хорошо, что это не так.
- Какого цвета мои волосы? – Спросила девушка, счастливо улыбнувшись.
- Ммм, как пшеница на полях, - помедлив, ответил дракон, ухмыльнувшись. Удивительно, как легко мы не замечаем тех удивительных вещей, которые окружают нас ежедневно. Но тогда Нацу поразило даже не это, а то, какой стала Люси, сбросив с себя всю свою колкость, подозрительность и страхи. Пусть не осознанно, но она позволила заглянуть ему за стену, которую воздвигла между ними. И Нацу был поражен тем, что ему удалось увидеть.
Он снова видел свою Люси, но уже наяву.
- Нам пора, - нехотя напомнил парень и увлек девушку за собой.
Они шли не больше получаса, прежде чем вышли на опушку леса, которая резко сменялась крутым склоном вниз, к городу, настолько большому, что Люси охнула, пытаясь найти очертания его границ. Девушка видела эти высотные, странные для нее, постройки лишь издалека. Подойти так близко ей еще не удавалось.
- Неужели люди живут так высоко от земли? – Спросила Люси, конкретно ни к кому не обращаясь.
- Неужели фея, у которой за спиной крылья для того, чтобы летать, боится высоты? – Улыбнулся Нацу, но тут же пожалел о сказанном, увидев, как погрустнела девушка.
- Я не летаю, - буркнула она, и потянула парня дальше.
Спускаться вниз по склону было тяжеловато, слишком крутой угол. Люси сильнее сжала руку парня в своей, боясь, что она ненароком выскользнет, или парень вырвет ее. Но Нацу сжимал ее в ответ, без слов уверяя ее, что отпустит ее, только если ему оторвет руку.
- Эй! Стойте! – Вдруг послышалось сзади.
Люси напряглась, не привыкшая к чужакам. Она еще не поняла, как ей нужно вести себя с людьми. Парочка резко развернулась, с недоумением наблюдая как на них несется лохматый рыжеволосый парень в одних красных трусах.
- Все люди одеваются так? – Шепнула Люси на ухо Нацу, но тот не успел ответить, так как рыжий уже приблизился к ним и согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
Девушка отметила, что он ничем не отличался от фей, разве что крыльев за спиной у него не имелось. Спасибо его странной манере одеваться, в одежде определить это было бы крайне сложно. В спутанных ярких волосах у него застряла сухие ветки, да и общий вид был мягко говоря помятым.
- Черт, хорошо, что я встретил вас, вы должны меня спасти, - охрипшим голосом начал рыжий.
- Вам угрожает опасность? – Насторожилась Люси, оглядываясь. Никаких отрядов из боевых фей, пегасов и саблезубых видно не было.
А тем временем, когда девушка вернула взгляд на парня, она поняла, что он наглым образом скользит заинтересованным взглядом по ее лицу и ниже. Благо она была плотно завернута в свое длинное пальто цвета хаки, скрывающем крылья. Непривыкшая к такому откровенному вниманию со стороны противоположного пола, Люси почувствовала, как запылали ее щеки.
- Не слишком ли много на тебе одежды для столь жаркого времени года, милая? – Кажется, забыв о том, что ему срочно требуется помощь, заявил рыжеволосый, подарив Люси обворожительную улыбку.
- Не слишком ли на тебе мало одежды, милый? – Усмехнулся Нацу, привлекая к себе внимание парня.
- Ах да, - растеряно оглядел себя рыжеволосый, - Мы отдыхали с друзьями в лесу этой ночью, и я… кажется, перебрал. Проснулся в одних трусах, поблизости никого. Где мои вещи - понятия не имею. Не хочется в таком виде появляться в городе, а у вас я заметил походные рюкзаки. Не выручите меня какой-нибудь одеждой, а? – объяснил парень, но весь его вид так и кричал о самоуверенности. Даже такая щекотливая ситуация не смогла вызвать у него смущение, о чем говорила все та же нагловатая улыбочка, вновь посвященная удивленной Люси.
- Перебрал? – удивленно спросила Люси, а Нацу незаметно сжал ее пальцы. Девушка мысленно выругала себя. Не стоит выдавать кому-то свою неосведомленность в сленге людского народа.
- Ну… да, - медленно ответил парень. – Кстати, я Локи. А вы путешествуете? Или просто в поход ходили?
- Я Нацу, а она – Люси, - добродушно улыбнувшись, ответила дракон, оголив свои острые клыки. – Путешествуем. Решили заглянуть в Портленд.
Говоря, Нацу скинул с плеча рюкзак и зашарил в нем одной рукой, второй продолжая держать Люси, которой пришлось нелепо пригнуться за парнем. Локи приподнял левую бровь, наблюдая за этой картиной, но говорить ничего не стал, лишь приглушенно хмыкнув каким-то своим мыслям.
Неуклюже извлекая из рюкзака голубые джинсы и черную футболку, Нацу протянул одежду Локи.
- Уж извиняй, запасной обуви у меня нет.
- Ничего, ты и так мне просто жизнь спасаешь. В наше время голому человеку уже и по городу нельзя пройтись спокойно, тебя обязательно заходят сводить на экскурсию или в дурдом, или в полицию, - улыбнулся рыжеволосый, запрыгивая в одежду, которая была ему как раз в пору.
- Раз уж ты местный, не подскажешь, где в городе можно быстро подзаработать? И где снять недорогое жилье? – отозвался Нацу, наблюдая как Локи пытается выпутаться из спутанной штанины.
- Вы что, путешествуете без денег? – удивленно перевел на них взгляд Локи, поправляя свои спутанные ото сна в лесу волосы. Парень нашарил в своей шевелюре длинную ветку и удивленно воззрился на нее, прежде чем откинуть в сторону.
- Потратили, - ловко выкрутился Нацу, у которого в лесу не было потребности в человеческих деньгах.
- Забавные вы ребята, - хмыкнул рыжеволосый, вновь кинув взгляд на Люси. Девушка подумала, что третий и четвертый раз были еще ничего, а вот восьмой – это уже странно. – Ну, что же. Вы спасли меня, а я помогу вам. Моя девушка как раз уехала в командировку на неделю, так что можете пожить у меня, пока будете в Портленде.
Люси недоверчиво покосилась на парня, но вдруг поняла, что не чувствует в нем угрозы. Более того, этот наглый парень ей кого-то очень смутно напоминал. При взгляде на него она, вопреки всему, чувствовала защищенность.
- Здорово! Спасибо, Локи, - улыбнулся во все тридцать два зуба Нацу, даже не спросив ее мнения об этом.
Люси вздохнула и молча поплелась рядом с драконом, который уже оживленно обсуждал что-то с парнем, будто тот был его старым знакомым.
Может быть, и его посетило это странное чувство?
========== Глава 7. Все началось с шагов ==========
Все началось с шагов.
Ее шаги по залитой солнечным светом поляне были неуверенными, боязливыми. Каждый раз, чувствуя под подошвой грубых черных ботинок рыхлую почву, Люси готова была развернуться и побежать назад, будто это могло повернуть вспять все ее поступки. Но даже магия фей в расцвете своих сил не была способна на такое.
Если ноги все еще сопротивлялись, то призрачные мечты незримо подталкивали ее вперед легким дуновением ветра.