Люси шла и не слышала беспрерывного щебетания голосов двух парней, один из которых крепко держал ее за руку, так, будто это было обыденно правильно. Казалось, для него это совсем ничего не значит, чего нельзя было сказать о Люси. Девушка чувствовала себя словно меж двух наковален. С одной стороны, над ней сгущался, пока дружелюбный, но такой опасный солнечный свет. С другой стороны, на ее ладони сомкнулись пальцы человека, или чудовища, о котором фея не знала ровным счетом ничего. Но от этой руки сейчас зависела ее жизнь. И Люси не знала, что лучше: быть сожжённой заживо или же довериться дракону, к которому она ощущала настойчивую неприязнь, шагнуть в неизвестность, где, вероятнее всего, ее поджидает участь гораздо хуже той, что подготовило для нее солнце.
Как же так случилось, что она оказалась в такой ситуации? Как она свернула на этот путь? Ведь сейчас она могла быть среди своей семьи, пусть ослабевшей, но все еще невредимой. Что если ее сладкие мечты приведут ее вовсе не туда, куда ей хотелось шагать?
- Нам очень повезло с погодой. Обычно в Портленде дожди и туман. Было бы неловко бежать до дома голышом, да еще и под дождем, - хохотнул Локи.
Погода действительно была приятной, особенно для девушки, которая никогда воочию не видела солнца. Светило будто специально выглянуло над городом, чтобы продемонстрировать фее всю свою мощь и великолепие.
Вскоре дорога перестала быть пологой, а рыхлая почва сменилась на мощенную дорожку вдоль широкой магистрали, по которой спешно проносились автомобили. Люси с ужасом и восторгом наблюдала за этим, смутно понимая, что это, и как смогло развить такую скорость. Но и спросить она не решалась, это было бы слишком подозрительно.
У Люси уже ощутимо заныли ноги, когда невысокие дома, которые она видела вдалеке, замаячили совсем близко от троицы путников. Девушка вмиг позабыла об усталости, с восторгом рассматривая причудливые строения. Мимо проносились люди. Настоящие люди! Они не обращали на них никакого внимания, спеша по своим делам, зато Люси жадно рассматривала каждого прохожего. Они были похожи на фей, только вот крыльев у них не было.
- Удивительно, - бесшумно выдохнула Люси.
Сердце бешено колотилось в груди от понимая того, как далеко она зашла. Как быстро ее размеренная жизнь перевернулась с ног на голову. Нацу дважды приходилось тянуть ее за руку, чтобы очередной спешащий прохожий не прошел между ними, разрывая такую важную цепь из их рук. А Люси даже не замечала этого, позволив восторгу и любопытству полностью завладеть собой. Ей стоило бы взять себя в руки, но она не могла. Слишком поразительно было все то, что она видела.
Несмотря на то, что лес остался далеко позади, сменившись массивами из самых разных человеческих домиков, деревья не перестали попадаться у нее на пути. Это очень поразило девушку. Она словно все еще была в лесу, но уже на территории людей. А их дома, с огромными окнами, приветливо пропускающими свет казались такими органичными и логичными. Они были похожи на сторожку Нацу, но в разы больше. Некоторые уходили на несколько окон вверх, что поразило девушку еще больше. Ведь даже не имея крыльев люди имели возможность оказаться гораздо ближе к облакам, чем она, фея.
- Ну наконец-то остановка, - проворчал Локи, останавливаясь у дороги, где кроме их троицы стояло еще с десяток людей. Все чего-то ждали.
Вскоре от потока пролетающих мимо машин отделилась одна, раза в три больше других. Люси отпрянула было, готовая защищать свою жизнь, но в машине образовался проем, и толпа начала теснить ее сзади, прямо в пасть этого чудовища.
- Тише ты, все в порядке, - шикнул на нее Нацу, ободряюще улыбаясь.
Люси не поверила ему, готовая в любой момент вырывать руку и бежать в промежуток между домами, в тень, понимая, что это ее не спасет. Она была в ловушке, в которую сама же себя и привела. Словно загнанный зверь.
Заметив ослабевшую хватку девичей ладони, Нацу насторожился и поменял руки, одной схватив девушку за увлажнившееся запястье, второй прижав к себе за талию. Теперь ей некуда было деваться. Парень слышал ее шипение, заволакивая ее в самый обычный автобус и усаживая на боковые сидения. Напротив уселся и Локи, с любопытством рассматривая их «тесную» позу.
Оглядевшись и поняв, что нападать здесь на нее никто не собирается, Люси немного успокоилась, недовольно выдохнув, но бдительность не ослабила. Эйфория от первого в жизни пребывания в городе быстро прошла, сменившись на привычное для нее напряженное состояние.
- Так вы… Типо вместе? – не сдержал своего любопытства Локи, когда автобус тронулся с места. Люди вокруг недоуменно поглядывали на его босые ноги, но рыжеволосый не обращал на эту неловкую ситуацию никакого внимания, перекинув ногу на ногу так, будто это с остальными было что-то не так, а не с ним.
- Да! – слишком быстро воскликнул Нацу.
- Нет! – в такт ему ответила Люси, на что дракон незаметно пнул ее ногу. Девушка было вспыхнула от подобной наглости, но интуиция подсказала ей, что убить эту ящерицу можно и потом.
- Прости, что смутил твою девушку, - понимающе улыбнулся Локи, а Нацу облегченно выдохнул. Одна богиня фей знает, чего стоило для Люси промолчать. – Ох уж этот чудесный конфетно-букетный период, когда нет сил противиться этим чувствам, - мечтательно выдохнул Локи, завистливо отворачиваясь к окну.
Только тогда до Люси дошло. Это в мире фей не принято было делать всего того, о чем рассказывалось в сказках. Держать любимую за руку, выжидать мучительное мгновение, чтобы получить ее мимолетный поцелуй, таять в ее объятиях… Неужели в мире людей все именно так, как она читала? Какие же они все, наверное, счастливые.
Почувствовав, как загорелись щеки, девушка спешно отвернулась к окну и ахнула. Город быстро проносился перед ее лицом. Мелькали люди, дома и цветастые дорожные знаки. Скромные и низенькие дома вдруг сменились постройками такой высоты, что окно не позволяло увидеть их вершин.
Люси сама не поняла, как врезалась лбом в прозрачное стекло, пытаясь рассмотреть очередной небоскреб, вокруг которого роем рассыпались сотни людей. На его поверхности она видела отражение неба и плывущие по стенам здания облака. Что это за магия?
- Приехали, - громко заявил Локи и встал с места. – Кхм… Кажется, я оставил всю мелочь в своих штанах. Ребята, у вас не найдется пары долларов?
- Кажется, и я оставил где-то свою мелочь, - почесав затылок, ответил Нацу, даже не растерявшись. Люси с интересом перевела на него взгляд. Этот дракон явно немало знал об этом мире. Уж точно побольше, чем она сама.
- Что ж, господа. Тогда нам остается только одно, - Локи галантно поклонился водителю, который с подозрением уставился на троицу. – Бежим!
Дракон среагировал гораздо раньше Люси, которую оба парня буквально выволокли из автобуса и потащили подальше от автобусной остановки. Вдалеке раздавался разгневанный гудок водителя, но гнаться за безбилетниками никто не стал. Локи сдержанно хохотал, чего Люси уже не замечала, потому что подняла голову.
Девушка почувствовала будто ее прибили к земле. Над ней исполином возвышался колоссальной высоты небоскреб, заставляя девушку чувствовать себя маленькой и такой незначительной. Его могучая конструкция с легкостью разрезала пролетающие мимо облака словно гигантский нож.
Как?
Как люди, не наделенные магией, смогли воздвигнуть такое высокое сооружение? Как такое вообще возможно, если у тебя за спиной нет крыльев?
Девушка с подозрением покосилась на рыжеволосого, который, по-хозяйски встав посреди тротуара и широко расставив босые ноги, осматривал тот же небоскреб, что и Люси.
- Нам сюда, - подмигнув Люси, рыжеволосый уверенно направился в здание.
Фее хотелось поделиться с драконом своими опасениями, обсудить, стоит ли им заходить в это незнакомое, возможно опасное, помещение. Стоит ли доверять первому встречному, у которого явно что-то не в порядке с головой. Но она не сделала этого. Просто потому, что гордость не позволила заговорить с драконом так, будто они какие-то сообщники. Она сама по себе.