В тот вечер они почти до утра ели вкусности, от которых Люси не могла оторваться, слушали музыку и играли в монополию. Люси не сразу вникла в правила игры и обиженно стукала хохочущего Нацу по плечу, хотя тот, напротив, старался ей помочь.
Она навсегда запомнила тот день.
Следующую неделю Нацу с Люси каждый вечер ходили на центральную площадь и выступали, чтобы накопить как можно больше денег. А до наступления вечера Нацу водил ее по городу, показывая свои любимые места. Больше всего Люси любила парки, которых в городе было очень много. Еще Нацу каждый день угощал ее новыми лакомствами, от сладких до кислых. Каждый раз Люси громко мычала от удовольствия, а Нацу смеялся, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих.
Порой Люси начинало казаться, что все ее прошлое – один долгий и страшный сон. Что она всегда жила в Портленде, с самого своего рождения. Что никакая она не фея, а обычная девушка, ищущая свое место в этом мире. Но померкшие крылья за спиной, скрытые широкой футболкой, возвращали ее с небес на землю, как бы парадоксально это не звучало.
Часто, смотря на Нацу, она думала. Думала о добре и зле, о правых и виноватых. Как так вышло, что она вдруг оказалась с этой стороны баррикад? На стороне драконов… Значило ли это, что она предала свой народ? Ведь ее цели были исключительно благими. Но каждый раз Люси приходила к одному и тому же выводу, что эти самые баррикады выстроили между ними Гроги, и только они. В том, что они обманывали всех на счет драконов, фея больше не сомневалась. Но главный вопрос продолжал настойчиво всплывать в голове изо дня в день – зачем им это?
- Я догоню, - Люси улыбнулась Нацу, который возмущенно вздыхал каждый раз, когда она сворачивала с пути, останавливаясь у очередного киоска и рассматривая выложенные товары. Ей все еще было интересно. Она все еще испытывала тот детский восторг от окружающего ее мира, над чем так по-доброму подшучивал Нацу.
- Просто пойдешь прямо, - вздохнул парень и пошел вперед, проталкиваясь сквозь толпу. Над городом висел белесый глаз Луны с веснушками звезд, поэтому ему не о чем было беспокоится.
Не сдержавшись, Люси купила себе кулон с маленьким ключиком на цепочке. Обычно она сама ругала Нацу за бесполезные покупки (кроме покупок сладостей для нее, конечно), но не смогла удержаться, запихивая покупку в задний карман шорт.
Понимая, что Нацу уже давно ушел вперед, Люси торопливо зашагала следом. После выступления он повел ее сюда, обещая показать что-то. Точнее, им пришлось долго трястись в такси, пока их не высадили здесь.
Она шла и шла, пока толпа людей не поредела окончательно, а дорога не стала рыхлой, засыпанной песком и камнями. Люси уже начало казаться, что она умудрилась свернуть куда-то не туда, когда почувствовала соленый запах, принесенный к ней резким порывом ветра, разметавшего волосы. Пахло свежестью. Люси сделала глубокий вдох и только тогда увидела.
Чистый горизонт раскинулся прямо перед ней. Впереди не было ничего, ни домиков, ни людей. Совсем ничего. Только луна отражалась на ровной поверхности воды, которая уходила далеко за горизонт и казалось, не было ей конца.
Она стояла на последнем кусочке бетонной дорожки, а перед ней развернулся широкий песчаный пляж. Тишину нарушал только размеренный шелест волн. Люси стояла как вкопанная и не могла сделать и шага, молча ловя ртом воздух. Она и сама не понимала, что с ней происходит, но все это – этот ветер, этот запах свежести, эти бескрайние водные просторы, этот редкий крик чаек – заставляло ее сердце благоговейно замереть, закрыть глаза и просто чувствовать. Чувствовать себя маленькой песчинкой на этом пляже.
Еще не скоро она смогла открыть глаза, чтобы осмотреться. Но она должна была найти Нацу. Только сейчас она поняла, что все это время он был здесь.
Нацу стоял прямо у воды босиком, позволяя приливу касаться его ног. Руки в карманах, лицо, обернутое к луне, закрытые глаза. Он был похож на тонкий мазок черной краской на фоне звездного неба. Лунный свет серебром заливал его лицо. Луна все делает четким и контрастным, поэтому Люси не могла разглядеть его глаз, когда он медленно открыл их и повернулся в ее сторону. Она не могла разглядеть их, но чувствовала свет и тепло, исходящие от них.
Он молча протянул руку в ее сторону, и ноги сами понесли Люси к нему, словно на автопилоте. По пути она стянула со ступней кеды и отбросила их где-то по дороге. Встав рядом с Нацу, Люси почувствовала, как ее босые ноги окутало прохладной соленой водой. По телу пробежались мурашки, толи от холода, толи от того, что Нацу приобнял ее за талию и притянул к себе.
Такой теплый…
- Здесь очень красиво, - тихо заговорила Люси, понимая, как нелепо ее голос звучит в этой чарующей тишине, нарушаемой только шелестом волн.
- Поэтому я и хотел показать тебе это место, - так же тихо отозвался Нацу, сильнее прижимая девушку к своему боку. Раньше Люси оттолкнула бы его. Но она устала от всех этих правил и противоречий внутри себя. Ей нравилось быть с ним. Ей нравилось тепло его рук, его смех. Всего за неделю она приобрела самого лучшего и надежного друга в лице этого доброго странного дракона. И больше не видела ничего незаконного в том, чтобы позволять ему согревать себя своим теплом.
«Грей бы не понял…» - пронеслось в голове. На самом деле, никто бы не понял. Но ей было плевать. Еще никто и никогда не заботился о ней так, как он. Ей нравилось та, кем она становилась рядом с ним.
- Видела океан когда-нибудь? – спросил Нацу, подбирая с песка плоский камушек и швыряя его в воду. Люси отрицательно покачала головой, присаживаясь на песок. – Тогда ты просто обязана окунуться.
Люси хотела было отказаться, предпочитая оставаться сухой, но Нацу, громко смеясь под писк девушки, подхватил ее на руки и побежал вперед. Брызги из-под его ног попадали на лицо Люси, словно маленькие влажные поцелуи.
Погрузившись под воду по грудь, Нацу, не отпуская девушку, начал кружиться вокруг своей оси, рассекая спиной феи соленую воду. Люси хохотала как сумасшедшая, изо всех сил пытаясь попасть по Нацу ногой.
- Ах ты так! - наигранно возмутился парень и разжал руки, позволяя Люси с головой погрузиться под воду.
Возмущенная до глубины души девушка вынырнула, отмечая, что по сравнению с ней Нацу оставался слишком уж сухим. Ее светлые волосы повисли мокрыми сосульками вниз, а его розовые волосы продолжали торчать в разные стороны, лишь редкие пряди, потемнев, прилипли ко лбу. Тогда она резко прыгнула на него, надавив руками на плечи. Опешивший парень скрылся из виду, а вода над его головой запузырилась. Он смеялся и там.
Пока Нацу выныривал, отряхивая волосы, словно собака, Люси завороженно наблюдала за луной. Тогда-то по ее телу и прошелся электрический разряд. Ее взгляд остановился на отражении диска луны в воде. Ровном и завораживающем. Словно врата в другой мир.
- Нацу, нам надо уходить отсюда, - испуганно вскрикнула Люси и поспешила к берегу, на половину шагая, на половину загребая воду руками.
- Что случилось? – насторожился парень и быстро двинулся следом.
- Просто уходим, - взволнованный голос девушки заставил Нацу повиноваться.
Только когда пляж скрылся за деревьями, Люси опустилась в траву, чтобы обуться. Вроде, повезло…
- Объяснишь? – Нацу стоял перед ней, наблюдая, как ее пальцы, дрожа, пытаются завязать шнурки.
- Луна, - ее голос все еще дрожал, но уже не так сильно. И Нацу сразу расслабился, поняв, что опасность миновала. – Любая водная поверхность, отражающая луну может служить порталом в Подземье. И если бы Гроги засекли нас, оттуда появились бы отряды.