- Я не влюбилась, не обольщайся. Просто испугалась.
- А он?
- Все в порядке, он меня не узнал. Для него я врушка с третьего курса, рядом с которой не встанешь без респиратора. Спасибо твоему щедрому брату. Когда поеду домой, пособираю для него по округе дедовских свитеров.
Маруся подняла два пальца вверх.
- Твой красавчик не выдержал твоего запаха и сам отказался от группы?
- Нет, но все случилось наилучшим образом.
Озверевший Лось не горел желанием выслушивать нытье незнакомой студентки, тем более когда его рабочий день подошел к концу, а в баре как раз начинался счастливый час. Но Фая использовала верный козырь, и он позволил ей поплакаться в свою жилетку пару драгоценных минут.
- Я сказала, что Романов Максим Леонидович худший преподаватель из всех, и я никогда не получу у него тех знаний, которые помогут мне в будущем стать хорошим специалистом. Как думаете, скольких студентов не досчитался озверевший Лось, когда объявили свободную запись на менеджмент? Он чуть от радости не запрыгал, стоило пожаловаться, что меня не хотят переводить в его группу. Так что с завтрашнего дня я официально освобождена от общества Романова – и даже можно не прощаться.
- Грубо получилось, - сказала Юля, подперев подбородок ладонью. - А вдруг у него будут неприятности?
- Всего одна глупенькая студентка. Никто ничего и не заметит.
На самом деле плести очередную ложь приятного было мало, и если бы Фая могла этого избежать, никогда не стала бы чернить репутацию другого человека. Однокурсники напропалую болтали, какой он хороший, и будь она в своем уме и в своем привычном виде, то скорее поулыбалась бы озверевшему Лосю, изображая наивную красивую девочку, на которых старикан был падок так же крепко, как и на бокальчик пива. Но одна ложь тянула за собой другую, как липкая лента, и без дополнительного стимула у оборвыша, которого озверевший Лось вообще сперва принял за нахального студента, ничего бы не получилось. Из этого круговорота нелегко выбраться, но Фая надеялась, что теперь точно поставила точку.
А в остальном… Можно просто делать вид, что она его не узнала. Романов, конечно, красив до спазма под ребрами, но вряд ли он настолько же и незабываем.
- Не пожалеешь? – Когда Юля успела так напиться, если бутылку даже не распечатывали?
Фая тряхнула высохшими волосами и впервые порадовалась, что они коротки настолько, чтобы не слушаться пальцев и лежать, где им вздумается.
- Было бы о чем жалеть.
Следующим утром Фая скрепя сердце снова всунулась во вчерашний наряд. В последний раз – сказала она себе, просто чтобы убедиться, что игра была сыграна до конца и менеджмент в лице Романова обойдется без ее присутствия и дальше. Пришлось задержать воздух в легких, а потом дышать по чуть-чуть, чтобы снова привыкнуть к едкому запаху, и только на улице дело пошло бодрее. Просто пережить этот день, уговаривала она себя всю дорогу до университета, а потом здравствуйте юбки и Miss Dior Blooming Bouquet.
Как бы не так, и, заняв свободное место в заполненной наполовину аудитории, Фая услышала раскатистый оклик озверевшего Лося:
- Как вас там, Ветрова, сперва подпишите у Романова заявление о переходе, а потом уже приходите на лекцию.
- Заявление? – повторила эхом Фая. – Но…
- Таковы правила, идите, - буркнул он, отворачиваясь. – Идите, идите!
И рукой махнул, словно сгонял с насиженного места навозную муху. Пришлось сгрести свои вещи в рюкзак и выскользнуть из кабинета под шумок, пока озверевший Лось не озверел от непослушания еще сильнее и не передумал брать ее к себе на курс. Обидно только, что узнать о такой подставе выдалось слишком поздно, чтобы ловить Романова в коридорах, где им не пришлось бы слишком долго решать формальности: здравствуйте-подпишите-до свиданья. Лекция уже началась, и если идти, то идти на всеобщее обозрение.
- М-можно? - осторожно поинтересовалась Фая, натянув горло свитера на подбородок и приоткрыв дверь на самую малость. – Мне бы…
- Проходите, - едва посмотрел в ее сторону Романов.
- Но я…
- Вы зайдете или предпочтете получить еще один прогул?
- Мне просто…
- Вы отнимаете мое время, студентка… - Он как будто даже не сразу вспомнил ее фамилию. – Ветрова. Будьте добры определиться, планируете ли вы заканчивать семестр или же уйдете в академический прямо сейчас.
Он мог бы с тем же успехом достать из-под кафедры ружье и прицелиться ей в лоб. Душка-преподаватель.
- Ну так как?
Фая горестно вздохнула и просочилась в щель, постаравшись поскорее плюхнуться на свое прежнее место у окна. В конце концов, одну-то лекцию потерпеть можно, это же не сидеть прямо под носом и не разглядывать обручальное кольцо, глядя, как оно пялится в ответ. Фае даже понемногу удалось сосредоточиться на предмете и распечатать, наконец, собственный конспект, пусть и не таким аккуратным почерком, как у Гомоновой. А Романов умел рассказывать не только о вреде лжи в преподавательско-студенческих отношениях. Он был потрясающим преподавателем, потрясающим любовником и потрясающим козлом, и это заставляло трещину на сердце Фаи неумолимо ползти дальше к краю.