Но наконец зал начал пустеть. Стейси помогла привести в порядок кухню, потом стала заглядывать под столы в поисках забытых вещей. Даже на отлично организованных вечеринках гости забывали свои вещи.
Осмотрев пол под очередным столом, Стейси выползла из-под него и простонала, положив руки на поясницу.
— Тебе помочь?
Она так резко вздрогнула, услышав голос Лукаса, что чуть не упала.
— Ты в порядке? — спросил он, бросаясь вперед, чтобы поймать ее до того, как она упадет.
Отмахнувшись от его помощи, она сердито посмотрела на Лукаса.
— Я вижу, ничего не изменилось. Ты все та же Стейси, которая попадает в неприятности, — произнес он, когда она вскочила на ноги.
— Только когда ты рядом. Ты меня сглазил.
— Помочь тебе?
— Нет, спасибо. Просто отойди от меня на безопасное расстояние, и я буду в порядке.
— Как всегда, — заметил он. — Статус-кво должен быть сохранен. Стейси в порядке.
— У меня все нормально, — настаивала она усталым тоном.
— Ты так устала, что уже не хочешь вести себя как профессионал?
— Что-то в этом роде. — Она вздохнула.
Он рассмеялся. Вероятно, Стейси и правда устала, потому что при виде его улыбки ей расхотелось с ним пререкаться.
— Ты уже сделала достаточно, — твердо сказал он, когда она огляделась в поисках новых дел.
— Это моя обязанность.
— Твоя обязанность — танцевать со мной, — произнес Лукас, удивляя ее. — Если ты решишь игнорировать требование клиента, в этом случае мне придется отказаться от сотрудничества с вашей фирмой.
— Ты шутишь?
— Я? Ты готова рискнуть?
Если бы это случилось десять лет назад, она бы ляпнула ему какую-нибудь гадость. Сейчас, она была в этом уверена, в его глазах плясали искорки веселья.
— Ты обвинишь меня в некомпетентности, если я не буду танцевать с тобой? — спросила она совсем другим тоном.
Он повел широким плечом:
— По-моему, это справедливо.
— Ты считаешь справедливым все, о чем ты говоришь, — заметила она и улыбнулась. Лукасу удалось ее приободрить. — Ты самый невыносимый человек в мире.
«И самый сексуальный».
— Спасибо за предложение, но у меня прекрасная спокойная жизнь, и я намерена продолжать в том же духе.
— То есть ты живешь скучно? — Лукас провел пальцем по подбородку, покрытому щетиной, словно сейчас было утро и он только что встал с кровати.
— Не скучно, — возразила она, сбитая с толку ходом его мыслей. — Мне нравится постоянство.
Лукас втянул щеки, и его слегка насмешливый взгляд стал откровенно недоверчивым.
— Ты и минуты на месте не посидишь. По-твоему, это постоянство? — Он пожал плечами и повернулся вполоборота, словно хотел уйти.
Стейси чувствовала себя как преследуемая лань, получившая неожиданную отсрочку. Желая продлить общение с Лукасом, она призналась самой себе, что он ее напугал. Между ними всегда были отношения любовь-ненависть: любовь, когда они были с животными, о которых вместе заботились, и ненависть, когда Стейси видела, как Лукас добивается своего, особенно расположения женщин, и стискивала зубы от ревности. По сравнению с его утонченными подружками она чувствовала себя неуклюжей. Если она разденется, Лукас наверняка засмеет ее, как он делал раньше, когда она пыталась обогнать его во время скачек. Если бы они занимались сексом, она точно выставила бы себя дурой. Уехав из дома, чтобы учиться в колледже, она не встретила никого, кто походил бы на Лукаса, а те парни, с которыми она крутила романы, привили ей отвращение к сексу. Кто же знал, что не все мужчины часто принимают душ и обладают такими же сексуальными ступнями, как Лукас: она обнаружила это, когда вместе с ним и Ниалом плавала в реке. Лукас вряд ли захочет возиться с неопытной женщиной. Зачем ему это, когда его любовницы такие самоуверенные и знающие? А может, он научит Стейси сексуальным утехам? Размышляя об этом, она проследила за его взглядом.
— Персонал не должен так задерживаться, — сказал он, поворачиваясь к ней лицом. — Это касается и тебя. Я отправлю всех по домам.