Я доверилась ему, что он отвезет меня домой, а не к ним, и, очевидно, он поступил правильно. В кои-то веки. Он не пытался заговорить со мной, пока вел мотоцикл, и не комментировал то, как мое тело прилипло к его спине, словно вторая кожа. Когда он остановился перед моим домом, мне понадобилась секунда, чтобы собраться с мыслями, и он не стал торопить меня.
Он также не настаивал на преимуществе. Он и Коди были, по сути, противоположными сторонами медали в своем подходе к моему гневу.
— Спасибо, что подвез, — пробормотала я, с физическим усилием освобождая его кожаную куртку, прежде чем соскользнуть с мотоцикла. Я начала уходить, но он зацепил рукав моего свитера, остановив мой побег и притянув меня к себе.
Я неохотно вздохнула, и он снял шлем, чтобы встретиться с моими глазами с беспокойством, светящимся в его сером взгляде.
— Чертовка… — начал он с болью в голосе.
Я подняла руку, заставляя его замолчать.
— Перестань называть меня так, Стил. Это прозвище для того, о ком ты заботишься. Того, кому ты доверяешь. Я не являюсь для тебя ни тем, ни другим, и ты это ясно дал понять.
Свежая боль пронзила меня, когда эти слова прозвучали из моих собственных уст, но к черту. Разве это не правда?
Стил нахмурил брови, но спорить не стал. Он знал, что облажался.
— Почему здесь? — спросил он, указывая на многоквартирный дом позади меня. Это было новое здание, и оно было намного красивее, чем я ожидала от собственности Жнеца. С другой стороны, возможно, я позволила стереотипам банды завладеть собой. — Здесь небезопасно, МК.
Мое сердце упало, когда он назвал меня МК, а не Чертовкой, хотя именно это я только что ему и сказала. Глупое сердце не знало, что для него хорошо.
— Я не согласна, — ответила я, складывая руки в защитной маске. — На самом деле, я бы сказала, что это, вероятно, самое безопасное место для меня сейчас.
Плечи Стила опустились.
— Ты знаешь, что это неправда. С нами ты в безопасности.
Я насмешливо хмыкнул.
— Да? Потому что я трижды чуть не умерла под вашим присмотром.
Это был удар ниже пояса, и я знала это. От пораженного выражения лица Стила мне захотелось немедленно взять свои слова обратно, но я не смогла. Я хотела, чтобы ему было больно, потому что я все еще мучилась от его предательства.
Поджав губы, я втянула в себя воздух.
— Зейн предложил мне собственную квартиру, а учитывая, что мой муж не дает мне доступа к своим финансам, у меня не осталось другого выбора.
Стил вздохнул и провел рукой по своим коротко стриженным волосам.
— Да, я понимаю. Просто будь осторожна, хорошо? Зейн и Жнецы, они не заботятся о тебе. Не так, как нам. Они просто рассматривают тебя как средство достижения цели. Разменная монета.
Я пожала плечами, горечь поднималась в горле.
— Думаю, я предпочитаю быть разменной монетой, чем собственностью.
Его челюсть сжалась, а рука сжалась в кулак, но он не возразил мне. Неважно, как сильно он этого хотел.
Я снова повернулась, чтобы уйти, мне нужно было создать физическое расстояние между нами. Чем дольше я стояла и разговаривала с ним, тем более свежими становились воспоминания – и не те, которые помогли бы мне сохранить праведное негодование. Это были воспоминания обо всех тех приятных вещах, которые он делал или говорил, о нежной музыке, которую он включал, когда я спала в его постели, или о том, как он поклонялся моему телу.
— Мэдисон Кейт, — позвал он, когда моя рука потянулась к стеклянной двери в фойе. Я сделала паузу, слегка повернувшись, чтобы посмотреть на него, все еще сидящего на его черном мотоцикле. — Я понимаю, что сейчас тебе нужно время и пространство, но ты должна знать… Я не откажусь от нас. Ни сейчас, ни когда-либо, — мой пульс участился, а грудь сжалась. — Я знаю, я облажался, мы облажались. Но мы никуда не уйдем, и мы сделаем все, что потребуется, чтобы исправить это.
Разочарование подняло свою уродливую голову, и я позволила ему. Лучше так, чем иначе.
— Ты не можешь это исправить, Стил, — я широко раскинул руки, пытаясь охватить все, что было сломано. — Иногда нужно просто списать грузовик и начать все сначала.
— Ты не гребаный грузовик, МК, — глаза Стила затвердели до гранита, его челюсть сжалась от злости на мою дерьмовую аналогию. Я повернулся к нему спиной, не желая продолжать этот разговор на публике… или вообще.
Его мотоцикл взревел, когда я закрыла за собой дверь в фойе, и я, не оглядываясь, направилась к лифтам. Как бы мне ни было неприятно это признавать, он пробил мою броню. Мне нужна была основательная сессия с Бри, чтобы выбить вмятины и подготовиться к новому натиску на следующий день.