Я была не настолько глупа, чтобы думать, что они так легко сдадутся, и небольшая – ладно, не такая уж и небольшая – часть меня была рада этому. Как бы я ни была зла, как бы мне ни было больно, как бы ни было разбито сердце, я не утратила волшебным образом те чувства, которые развивались до того, как упала бомба правды. Я их не перечеркнула.
Ни одно из них.
Двери лифта на моем этаже открылись, и я увидела своего нового соседа, который выходил из своей квартиры.
— Привет, Кас, — поприветствовала я его, пытаясь стереть с лица поток эмоций. Жнецы не были моими друзьями, и я не собиралась давать им что-то, что они могли бы использовать против меня в дальнейшем. Ну… ничего больше, чем они уже знали.
Покрытый татуировками человек просто нахмурился на меня. Также известное как его спокойное лицо fuck-you face. Это было похоже на лицо отдыхающей сучки, но в семьсот раз более угрожающее и пугающее.
— Ты выглядишь злой, — прокомментировал он с рычанием, похожим на звук ломающегося камня.
Я вскинула бровь, слабо забавляясь.
— Да, можно сказать и так.
Кас продолжал смотреть на меня, пока я доставала ключи из сумки и отпирала дверь. Когда он больше ничего не сказал, я оперлась рукой на дверную раму и наклонила голову набок.
— Ты хочешь что-то сказать?
Его хмурый взгляд стал еще глубже, если это было возможно.
— Тебе есть чем заняться прямо сейчас? — спросил он, удивив меня до чертиков. Я думала, что он просто собирается прокомментировать… не знаю. Погоду?
— Хм, — ответила я, думая о своей сессии с Бри, которая определенно могла подождать. — Нет, не совсем. А что?
Страшнозадый чувак-гангстер просто кивнул головой, как будто что-то решил.
— Возьми сменную одежду, — проинструктировал он меня. — Ты можешь выплеснуть свою ярость на боксерской груше.
Мои брови вскинулись, и я быстро осмотрела его одежду для тренировок и вещевой мешок, перекинутый через плечо. Очевидно, я застала его по дороге в спортзал.
— Поторопись, — добавил он, пока я стояла и глазела. — У меня нет целого дня.
Любопытство, как всегда, победило в моем мозгу, и я поспешила в свою новую квартиру, чтобы переодеться. У меня почти не было ничего своего, я ушла из особняка моего отца – или особняка Арчера – без ничего, кроме одежды на спине. Я вела учет того, что задолжала Бри, несмотря на ее настойчивое утверждение, что мне не нужно возвращать ей долг, точно так же, как я вела учет того, что задолжала Зейну за то, что он дал мне жилье.
Когда я верну себе то, что принадлежало мне по праву, я смогу расплатиться с ними обоими. С процентами. Но до тех пор я была для них благотворительной организацией.
— Готова, — объявила я, выходя из своей квартиры. Я обнаружила Каса, прислонившегося к стене рядом с лифтом, с решительно скучающим видом.
Его темные глаза бегло осмотрели меня, затем он быстро кивнул.
— Поехали.
***
Спортзал, в который он меня привел, находился в нескольких минутах ходьбы и был одним из предприятий Жнеца, судя по тому, как девушка за стойкой приветствовала Каса. Он провел меня через оживленный зал к месту, где под потолком висели тяжелые боксерские мешки, и бросил свой вещмешок на пол.
— Ты когда-нибудь раньше ходила на занятия по боксу? — спросил он меня. Это были первые слова, которые он произнес с тех пор, как мы покинули многоквартирный дом, и я уже начала привыкать к его молчанию.
— Нет, — ответила я, покачав головой. — Коди и Стил начали обучать меня самообороне прямо перед моим отъездом, но это все.
Кас хмыкнул.
— Самооборона, да?
Я сдвинула ноги, думая о дополнительных трюках, которым Стил учил меня – как сломать кому-то пальцы без оружия или как заставить взрослого мужчину потерять сознание от защемления нерва в шее.
— Да, в основном.
Страшнозадый чувак просто посмотрел на меня пустым взглядом, как будто не поверил мне, затем расстегнул молнию на своей сумке и достал пару боксерских перчаток.
— Похоже, ты занимаешься спортом. Ты будешь в порядке.
Я посмотрела вниз на огромные перчатки в его руках, затем сморщила нос. Он, похоже, заметил то же самое, что и я, и нахмурился.
— Жди здесь, — приказал он, положил перчатки обратно в сумку и снова зашагал в сторону приемной.
Более нескольких парней, занимавшихся в спортзале, бросили на меня подозрительные взгляды – некоторые из них были даже откровенно враждебны — но я знала, что они ни черта не сделают, пока я нахожусь там под защитой Каса. Тем не менее, я сделала себе мысленную заметку никогда не приходить в спортзал без него. Что-то подсказывало мне, что более чем несколько Жнецов недовольны моим присутствием на их территории.