Я выдохнула, выбирая свои битвы в порядке срочности.
— Что ты сделал?
Его губы скривила лукавая ухмылка.
— Я? Ничего.
Другими словами, Арчер или Стил были ответственны за это. Я бы поставила на Стила, учитывая, как он проводил Барка до машины, когда они отменили мое свидание с ним. Ебаный ад.
— Просто… оставь меня в покое, Коди, — пробормотала я усталым голосом. — Притворись, что мы никогда не встречались или что-то в этом роде. Веди себя так, будто ты меня не знаешь. Так будет намного легче для всех нас.
Он наклонился ближе, поглаживая мои волосы по плечу и заставляя меня непроизвольно вздрагивать. Коди, играющий с моими волосами, быстро стал одним из моих главных возбуждающих факторов.
— Я не могу этого сделать, МК, — прошептал он в ответ, впервые за все время, что я его знаю, его голос звучал разбито и уязвимо.
В моем горле образовался комок, и мне пришлось сглотнуть, прежде чем я смогла вымолвить хоть слово.
— Почему бы и нет?
Глупая я, я повернула лицо, чтобы встретиться с его глазами, и чуть не рухнула от вины и сожаления, промелькнувших в его взгляде.
— Потому что, детка, — ответил он, его шепот был хриплым и грубым, — никто не может выжить без своего сердца, а ты – мое.
Черт.
Я отвела взгляд с почти физической болью, позволяя своим волосам упасть, как занавес, между нами, когда я повернулась обратно к лекции. Слава богу, он не увидел, как горячая слеза скатилась по моей щеке на его слова. Ведь если я действительно была его сердцем, как он мог предать меня так жестоко?
С другой стороны, я всегда знала, что это произойдет. Не так ли?
Коди милосердно ничего больше не сказал, но и не ушел. Остаток занятия он просто молча сидел рядом со мной, пока я делала вид, что слушаю лекцию. Мои записи, вероятно, были полной тарабарщиной, но к черту. Когда урок закончился, я собрала свои вещи и ушла.
Он позволил мне.
На самом деле было удивительно, что он не схватил меня, не прижал к себе и не заставил заговорить с ним, как только мы вышли из класса. Но он не сделал ничего из этого… вероятно, потому что знал, что его слова раскололи мою железную оболочку и уже пустили корни в моем сознании.
Черт возьми. Я могла только надеяться, что он пошутил насчет того, чтобы навсегда записаться на этот предмет, иначе этот семестр будет в тысячу раз труднее, чем я мысленно готовилась к нему.
Я нырнула в туалет, вытащив свой спрятанный телефон, чтобы написать Бри. Правило — никаких телефонов в кампусе все еще соблюдалось, но я уже привыкла к тому, что, когда я была с парнями, правила не соблюдались. Бри была просто хитрой и сдала фальшивый телефон на проходной, как, я была уверена, поступила куча других студентов. Но я бы не стала выставлять его напоказ, переписываясь в коридорах.
Это было простое сообщение — Встретимся в библиотеке, но когда она не ответила сразу, я с тревогой прижала телефон к губам, размышляя.
Я понятия не имела, в каком классе может быть Скотт, и он не стал бы нарушать правило — не брать телефоны. Его старший брат был полицейским, поэтому он был абсолютным приверженцем правил. Я просто надеялась, что с ним все в порядке и Коди меня обманывает. Арчер ничего бы не сделал. Почему? Во-первых, он не стал бы рисковать своей карьерой в UFC, ударив какого-то случайного парня на публике. С другой стороны, этот ублюдок уже думал, что победил. Я принадлежала ему, так почему его должно волновать, кто меня поцелует?
А вот Стил? Да, возможно.
Одно я поняла с абсолютной уверенностью… эти парни не боялись последствий. Во всяком случае, не от правоохранительных органов. Меня бы не шокировало, если бы у них на содержании было полицейское управление Тенистой Рощи, как у настоящих гангстеров. Если они таковыми были. А были ли они? Черт, я понятия не имела. Сейчас я была не ближе к разгадке этих троих, чем месяц назад.
Скрытные ублюдки. Ну, не надолго. Я собиралась вскрыть их, как устрицы, так или иначе. Мне просто нужно было придумать способ, который не оставил бы меня сломанной и истекающей кровью.
— Черт, — вздохнула я, засовывая телефон обратно в сумку. Я все равно пойду в библиотеку и буду надеяться, что Бри получит мое сообщение. Все равно я никак не могла сосредоточиться на следующем уроке. Не с Коди, который доминирует над моим мозгом.
Я выскользнула обратно из туалета, и мое сердце екнуло, когда я заметила знакомую фигуру, прислонившуюся к стене напротив. С началом нового урока коридоры немного очистились, и спрятаться не было никакой возможности.
Но, опять же, кому на хрен нужно прятаться?
Его серые глаза встретились с моими, его лицо было холодным и жестким, а капюшон надвинут на свежеподстриженные волосы, как будто ему нужна была дополнительная тень. То, как он смотрел на меня, виновато, раскаиваясь и обвиняя… это было слишком, чтобы справиться с этим в центре SGU в первый день моего возвращения. Неа. Просто нет.