— Маловероятно, — ответил Стил, подойдя к нам. — Первые спасатели нашли несколько канистр с газом.
Ни Коди, ни мне нечего было на это сказать. А что мы могли сказать? Было совершенно очевидно, что произошло. Мой преследователь увидел ту глобальную кампанию по рекламе водки Медный волк и в отместку сжег наше любовное гнездышко. Но больше всего меня пугал вопрос, как он вообще узнал о коттедже.
— Как долго нам нужно быть здесь? — спросила я, внезапно почувствовав себя слишком незащищенной, словно тысяча глаз следила за каждым моим движением.
Арчер и татуированный парень были дальше от нас, разговаривая с пожарным в форме и полицейским. Насколько я могла видеть, было всего две пожарные машины и около восьми пожарных. Только одна полицейская машина стояла позади машин, и только один офицер, не считая парня, разговаривающего с Арчером.
— Недолго, — заверил меня Коди, его руки крепко обхватили мою талию. — Арч просто хочет лично поговорить со всеми присутствующими сторонами. Может быть, кто-то из них окажется знакомым и даст нам подсказку.
— Логично, — пробормотала я в ответ. Тем не менее, мне больше всего хотелось домой.
— Пойдем, подождем в машине, — предложил Стил. — Арч может справиться с этим, но я думаю, что сейчас будет лучше, если мы все будем держаться вместе.
Я кивнула, полностью соглашаясь с этим мнением. Сила в количестве и все такое. Мы втроем направились к машине Стила, так как в машине Арчера было только два места, и я забралась на заднее сиденье. Арчер зачем-то позвал Коди, прежде чем тот смог присоединиться ко мне, поэтому я оказалась в объятиях Стила.
Долгое время мы просто сидели в тишине, пока разноцветное сияние огней пожарной машины плясало по салону машины Стила. Через некоторое время к нам присоединился Коди, перебравшись на заднее сиденье с другой стороны от меня и серьезно испытав границы пространства. Машина не была рассчитана на двух человек сзади, не говоря уже о трех, и, вероятно, именно поэтому я оказалась на коленях Коди, а мои ноги лежали на коленях Стила.
Это было удобно, быть так близко к ним обоим, но я не чувствовала себя в полной безопасности, пока Арчер тоже не вернулся к нам. Невероятно подумать, что чуть больше недели назад я бы с радостью задавила этого ублюдка экскаватором, а теперь он был совершенно необходим для моего полного ощущения безопасности и комфорта.
Пальцы Стила выводили мягкие узоры на моих голых ногах, Коди гладил мои волосы, когда я положила голову ему на грудь, и если бы мы пробыли там подольше, я могла бы с радостью заснуть прямо так. Но мгновение спустя Арчер постучал по окну, а затем распахнул дверь со стороны Стила.
— Мы здесь закончили, — объявил он. — По крайней мере, на сегодня, — он протянул мне руку, и я приняла ее без вопросов, позволив ему вытащить меня с заднего сиденья и поставить на ноги. — Давай поедем домой. Мы сможем разобраться со страховыми документами в понедельник.
Он открыл для меня пассажирскую дверь своего Stingray, и через несколько мгновений мы снова были на дороге, а машина Стила следовала за нами.
— Вы нашли что-нибудь полезное? — спросила я, когда Арчер не сделал никаких признаков того, чтобы предложить информацию.
Он только покачал головой.
— Черт, — прошептала я с тяжелым вздохом.
— Тебе следует знать, — ответил он, звуча неохотно, — я поручил одному парню проверить Скотта. Никто из нас ему не доверяет, и есть слишком много тревожных сигналов, чтобы не считать его твоим преследователем.
Я поджала губы, обдумывая сказанное, и пришла к выводу, что не могу не согласиться.
— А как насчет его возраста? — размышляла я вслух. — Он слишком молод, чтобы преследовать мою маму. Это не совпадает.
Арчер просто пожал плечами.
— Он вполне может быть сталкером-подражателем. Возможно, он нашел какую-то старую документацию о преследовании Деб и оттуда развил свою навязчивую идею. Такое случается чаще, чем ты думаешь.
Я потерла глаза, чувствуя, как тяжесть последних нескольких месяцев легла на мои плечи, словно свинцовое одеяло.
— Наверное.
— Мы не пытаемся навести на него подозрения, потому что мы ревнивые ублюдки, — осторожно сказал он мне, а затем усмехнулся, когда я бросила на него подозрительный взгляд. — Ладно, мы ревнивые ублюдки, но это не причина, по которой мы ищем Скотта. Он просто самый вероятный подозреваемый на данный момент. И я с радостью уберу всех подозреваемых, чем оставлю виновного на свободе.
У меня сложилось впечатление, что он имел в виду «устранить» в смысле убить, а не просто исключить из нашего поиска. Почему-то меня это устраивало.
Через некоторое время Арчер снова нарушил молчание.
— Я хочу, чтобы ты тренировалась с Коди, — объявил он, бросив на меня быстрый взгляд. — По-настоящему.
Я с минуту изучала его лицо, напряженную челюсть и напряжение вокруг глаз. Это не было случайным предложением, и он был готов бороться со мной за это.
— Хорошо, — согласилась я, почувствовав прилив удовлетворения, когда на его лице мелькнуло замешательство. — Но он обучает тебя. И других своих клиентов. Не думаю, что у него есть куча свободного времени и для меня.
Взгляд, которым Арчер посмотрел на меня, был чуть меньше, чем закатывание глаз.
— Коди с радостью отменил бы весь список своих клиентов, включая меня, чтобы тренировать тебя, и ты это знаешь. Кроме того, он почти сдал все необходимые зачеты, чтобы закончить SGU, так что он может освободить свое расписание довольно скоро.
Я улыбнулась про себя, зная, что он прав.
— Хорошо.
Глаза Арчера сузились от подозрения, хотя он все еще следил за дорогой.
— Ты очень легко соглашаешься, принцесса. Ты хорошо себя чувствуешь?
Его замечание вызвало у меня усмешку.
— Господи, Солнышко, нам не обязательно ссориться из-за всего. Иногда – редко, но иногда я действительно думаю, что ты прав.
Он нахмурился.
— Да. Но спорить с тобой – одна из моих любимых частей дня.
Теперь я действительно рассмеялась. Затем пожала плечами.
— Ладно, хорошо, как насчет этого. Я соглашусь тренироваться с Коди, потому что считаю, что это разумный шаг – уметь уверенно защищаться, — я сделал паузу, размышляя. — А ты паршивый любовник. Я могу в десять раз быстрее возбудиться с помощью вибратора.
Ремень безопасности рывком вернул меня на место, когда он затормозил машину и повернул руль, чтобы остановить нас на обочине.
— Что ты только что сказала? — потребовал он, в его голосе слышалось возмущение.
Я ухмыльнулась.
— Ты меня слышал. Ты никчёмный.
Машина Стила остановилась рядом с нами, окно Коди опустилось, чтобы они могли спросить нас, что происходит. Арчер бросил на меня предупреждающий взгляд, затем опустил свое собственное окно.
— Продолжайте, — огрызнулся он. — Мы догоним.
Это было все объяснение, которое он дал, прежде чем отправить свое окно обратно вверх. Стил не стал задерживаться, чтобы задать вопросы, и ускорился одновременно с тем, как Арчер потянулся и отстегнул мой ремень безопасности.
— Что, по-твоему, ты делаешь, Д'Ат? — поддразнила я, как будто действительно не знала. Хах. Мужчины были так предсказуемы.
Он обхватил меня за талию, поднял с сиденья и в мгновение ока усадил к себе на колени. В таких ситуациях, как эта, нужно быть очень сильным, это уж точно.
— Ты бросила вызов, малышка, — прорычал он, стягивая трусы и обнажая свой твердый член. — Этот спор ты не выиграешь, — он выровнял себя и вошел в меня одним грубым движением, заставив меня стонать, как чертов суккуб.