Он был прав. Он всегда был чертовски прав.
— Я знаю, — ответила я тоненьким голосом. — Но не так просто отпустить это чувство ответственности. Бри здесь побочный ущерб. Она ничего не сделала, чтобы заслужить это, и что если… — паника снова начала брать надо мной верх, и я проглотила свои слова, оборвав их. Мир не вертится на «а вдруг». Совсем наоборот. Если я буду жить в страхе перед тем, что могло бы быть, мы ничего не добьемся.
— С Бри все будет хорошо, — успокоил меня Арчер своим низким, спокойным голосом, нежно поглаживая рукой мою спину. — С ее ребенком все будет хорошо. Лучшее, что ты можешь сделать для нее сейчас, это продолжать выживать. Она любит тебя, Кейт. Она бы не хотела, чтобы ты винила себя за это, не тогда, когда это не твоя вина.
Я кивнула. Даже если я не до конца верила в это утверждение, я знала, что он был прав насчет Бри. Она бы ужаснулась, если бы увидела, как я плачу и жалею себя.
Я глубоко вздохнула, мысленно сосчитала до пяти и заставила токсичное чувство вины и страха покинуть мой разум. Или настолько, насколько я могла это сделать самостоятельно.
— Мне нужно отвлечься, — призналась я Арчеру тихим голосом. — Помоги мне отвлечься от всего, чтобы я могла сосредоточиться на главном. Мне нужно сосредоточиться на положительных моментах, верно?
Он хмыкнул, что могло быть согласием, и снова поцеловал меня в шею… на этот раз сильнее и с дразнящим скрежетом зубов.
— Отвлечься, говоришь?
Простонала я.
— Конечно, именно туда ушли твои мысли.
Его губы изогнулись на моей шее, и его дыхание обдало мою кожу тихой усмешкой, даже когда его рука нашла пояс моих джинсов и расстегнула верхнюю пуговицу.
— Скажи «нет» и уходи сейчас, Кейт. Я не обижусь.
Я закатила глаза.
— Нет? Ты просто заставишь меня умолять в следующий раз в качестве наказания.
Его пальцы потащили мою молнию вниз, открывая переднюю часть моих джинсов прямо там, на скамейке в парке перед больницей.
— Ты любишь умолять, — возразил он, игриво покусывая зубами мою шею. — Тебе особенно нравится, когда я шлепаю тебя по заднице в наказание или когда я ставлю тебя на колени и заполняю твое горло своим твердым членом.
Его рука скользнула в переднюю часть моих джинсов, его пальцы проникли под мои трусики, когда я не сделала никакого движения, чтобы остановить его.
Я застонала, мои бедра покатились навстречу его прикосновениям, прежде чем я вспомнила, где мы находимся. Насколько публичными мы были.
— Арчер, — слабо запротестовала я. Очень слабо. — Любой может увидеть нас. Если мой преследователь…
— Если бы Скотт смотрел прямо сейчас, я думаю, он бы сорвался и показал свою руку, не так ли? У нас есть ребята, которые ищут его по всему городу. Они поймают его, я в этом уверен. Это всего лишь вопрос дней, а не недель, — кончик его пальца погрузился в мою киску, и я вздрогнула. — Кроме того, здесь темно. Никто не смотрит, принцесса. Просто позволь мне отвлечь тебя на минутку.
Он ввел палец в меня еще глубже, а его большой палец нашел мой клитор и погладил его по кругу. Мои бедра снова качнулись, толкая мою киску в его руку. Я была бессильна отказаться от такого предложения, и он знал это.
В ответ я прильнула к его губам в жарком, задыхающемся поцелуе. Мой язык танцевал с его языком, наши губы двигались в унисон, пока его пальцы погружались в меня полностью. Мы больше не разговаривали, пока он возбуждал меня, наш поцелуй не прекращался, пока моя киска не сжалась вокруг его пальцев и все мое тело не затряслось от беззвучного оргазма. Но даже тогда он просто проводил нежные поцелуи по моей челюсти и горлу, когда я прижималась к нему.
— Ты — весь мой мир, Кейт, — прошептал он мне на ухо, снова застегивая джинсы. — Ты — моя причина дышать, и я лично перережу горло любому, кто попытается отнять тебя у меня.
С этим безумно сердечным обещанием, звучащим в моей голове, мы пошли обратно в больницу. Я должна была отдать ему должное. Отвлекающий маневр сработал. Когда мы снова вошли в эти двери, я почувствовала себя сильнее и собраннее. Слезы могли подождать, пока угроза не будет устранена.
Я могла сделать это. Мы можем это сделать. Я была не одна. С Арчером, Коди и Стилом рядом со мной, я сомневалась, что мне когда-нибудь снова придется решать проблему в одиночку.
***
Мы прождали еще пару часов, прежде чем Даллас получил разрешение на посещение Бри. Медсестра мягко сказала нам, что на ночь разрешается только один посетитель, поэтому Даллас отправил нас всех домой. Он намеревался оставаться с ней до тех пор, пока ему разрешат, хотя она все еще была без сознания от сильных успокоительных, которые ей ввели.
Машина Коди была разбита к чертям на месте аварии, поэтому мы все четверо поехали вместе в Range Rover Арчера. Мы были всего в нескольких минутах езды от дома, когда телефон Арчера, подключенный к Bluetooth, зазвонил. На дисплее высветилось — Стейнвик.
— Стейнвик, — ответил Арчер, включив громкую связь, чтобы мы все слышали. — Что случилось?
— Сэр, — ответил пожилой дворецкий. — В доме произошел инцидент. В котором часу вы вернетесь домой?
Я обменялась обеспокоенным взглядом со Стилом, который сидел со мной на заднем сиденье. Инцидент? Я не была уверена, что смогу справиться с еще одним инцидентом.
— Мы в трех минутах, — ответил Арчер. — Требуется ли для этого инцидента дополнительная огневая мощь?
— Вовсе нет, сэр, — ответил дворецкий, звуча почти весело. — Мы хорошо контролируем ситуацию. Нет необходимости торопиться, мы просто хотели, чтобы вы знали.
— Я ценю это, — сказал Арчер, а затем завершил разговор, не сказав больше ни слова.
Коди был первым, кто прокомментировал это.
— О чем, черт возьми, это может быть? — задался он вопросом вслух. — Старина Стейн-и не выглядел слишком раздраженным, так что это не может быть связано с порчей имущества.
Стил звонко рассмеялся.
— Помнишь, как мы решили попрактиковаться в метании ножей в официальной столовой? Я думал, у старого козла случится сердечный приступ.
Я зачарованно смотрела на них троих, а Арчер встретил мой взгляд в своем зеркале, лукавая улыбка скривила его губы.
— Нет, он такой же крепкий, как холмы. Потребуется гораздо больше, чем это, чтобы заставить его умереть, — он подмигнул мне, и я покачала головой в недоумении. Очевидно, Стейнвик работал на Арчера и его парней дольше, чем я думала.
Когда мы въехали на подъездную дорожку, Арчер сделал паузу, чтобы поговорить с охранником ворот. Это был человек в форме с усами, которого, как я смутно помнила, звали Уэйн.
— Я слышал, произошел инцидент? — спросил Арчер, и Уэйн кивнул.
— Да, сэр. Дэйв и Сэмпсон были в доме, чтобы присмотреть за ситуацией, пока вы не вернулись домой, — Уэйн выглядел неловко, как дерьмо, и быстро махнул нам рукой, закрывая за нами ворота.
Стил издал протяжный вздох.
— Кто-нибудь еще здесь умирает от нетерпения? Или только я?
Коди поднял руку, и я улыбнулась. Каким бы ни был «инцидент», я не думала, что он был чем-то ужасающим. Не по тому, как спокойно все к этому отнеслись.
Арчер припарковался перед главными ступенями, не потрудившись загнать машину в гараж, и мы все вывалились наружу.