— Да, она просто чудесно, — пробормотал он, язвительный, как черт. — Коди сделал ей полный медосмотр, чтобы убедиться, — интонация в его тоне ясно дала понять, что он имел в виду, и Стил нахмурился еще сильнее.
Хэнк начал смеяться. Очевидно, он был самоубийцей, мать его.
— Неприятности в раю, Макси? Твой приятель трахает твою девушку, да? Надо было просто позволить мне пристрелить сучку и избавить тебя от необходимости делать это самому.
Вот это да. У него действительно было желание умереть.
Стил повернулся ко мне спиной, на мгновение склонившись над Хэнком. Раздался тревожный хруст, затем Хэнк застонал от боли, когда Стил снова выпрямился.
— Еще раз прервешь меня, когда я буду говорить с моей девочкой, и я сломаю все остальные, — сказал он их пленнику с холодным спокойствием, от которого у меня по коже побежали мурашки. Посмотрев мимо него, мои глаза расширились, когда я увидела, что три пальца правой руки Хэнка торчат из подлокотника кресла под неестественным углом.
Сморщив нос, я стиснула зубы, чтобы не сглотнуть. Но если серьезно, сломанные пальцы вызывали рвотные позывы.
— Это было необходимо? — спросила я Стила.
— Да, — ответил он, ничего не уточняя.
Теперь, когда я смогла рассмотреть его получше, я обнаружила, что он весь забрызган кровью. Кровь Хэнка, подумала я. Это должно было ужаснуть меня, но… не ужаснуло. Ни капельки. Как и в ночь вечеринки Бри, когда они выбили все дерьмо из парня Зейна, Жнеца, единственной эмоцией, проходящей через меня, было волнение.
Да, я была в полной заднице. Но и эти парни тоже, так что в каком-то смысле мы были парой, созданной на небесах. Или, знаете, в другом месте.
— Итак, что у нас с этим мудаком? — спросил Коди, проходя дальше в комнату и зажигая свет на столе у дальней стены. Он был покрыт инструментами. Инструменты, которые были измазаны кровью. Он взял пару инструментов, похожих на болторезы, и угрожающе хлопнул ими по ладони. — Мы готовы заставить его петь?
Стил издал небольшой смешок, а затем стер улыбку со своего лица рукой.
— Нет необходимости, — ответил он. — Хэнк рассказал нам все несколько часов назад, не так ли? — онн склонился над истекающим кровью, избитым человеком, положив руку на каждое запястье. — Рассказал нам все об покушении на МК и о том, где можно получить доступ к информации. Пел как птичка, верно, Хэнк?
— Да пошел ты, — прошипел Хэнк в ответ, его лицо исказилось от боли и ярости.
— Ну вот, невесело, — пожаловался Коди, укладывая болторезы обратно на скамейку.
Стил оскалился.
— Как будто тебе не хватало веселья.
В его тоне прозвучал гнев, от которого у меня затрясся позвоночник, но Коди – чертов мудак – лишь самодовольно ухмыльнулся и провел большим пальцем по нижней губе.
— У меня всегда может быть больше. Как насчет тебя, детка? — он вильнул бровями в мою сторону, и я застонала.
Он быстро заставит меня пожалеть обо всем этом веселье, если собирается ткнуть Стила лицом в это.
Хэнк захихикал, привлекая все наше внимание, когда с его губ потекла кровь.
— Похоже, твоя девочка немного шлюха, Макси, — хмыкнул он, глядя на Стила своими глазами-бусинками. Он разворошил осиное гнездо, и я нахмурилась в замешательстве. Неужели он намеренно пытался заставить Стила убить его? Потому что он действовал правильно.
На этот раз, когда кулак Стила треснул Хэнка по лицу, кровь хлынула из его рта, а несколько зубов заскрипели по бетонному полу.
Я задохнулась.
— Какого хрена, Стил? — огрызнулась я, схватив его за руку и развернув лицом к себе. Он был напряжен, как тетива, и его губы разошлись, чтобы возразить мне – защитить свой выбор выбить дерьмо из Хэнка. Но мне было все равно. — Ты мог сломать свои чертовы костяшки, идиот, — выругалась я, взяв его правую руку в свою, чтобы проверить, не повредил ли он что-нибудь.
После целой недели тренировок с Касом в спортзале Жнеца, я стала более внимательной к подобным вещам. К счастью, когда я разжала кулак Стила, то обнаружила, что на нем надета своего рода перчатка. С вырезанными пальцами и плетеным металлом на костяшках.
— Я в порядке, — пробормотал он себе под нос, его тон утратил холодность, которая была у него с тех пор, как я вошла. Его рука перевернулась в моей, соединив наши пальцы и сжав их. На мгновение я почти забыла, где мы находимся. Я почти забыла, что в пяти футах от меня к стулу привязан избитый, окровавленный убийца и что я все еще злюсь на Стила за то, что он хранит гребаный секрет Арчера.
Я хотела простить его. Я хотела понять и оставить прошлое в прошлом. Но моя упрямая гордость и обманутое доверие не позволяли мне жить дальше, пока он не заплатит хоть чем-то. Я разжала наши пальцы и сделала шаг в сторону.
— Мы уже получили всю необходимую информацию от Хэнка, принцесса, — сказал Арчер, заливая мое странное настроение ведром раздражения. — Он все еще дышит только для твоей пользы.
Я бросила на Арчера хмурый взгляд в замешательстве, но Хэнк снова начал смеяться. Кровь текла по его подбородку из зубов, которые Стил выбил, но он не выглядел обеспокоенным. Я полагала, что он уже прошел этот этап.
— Разве это не мило, а? Твои бойфренды хотели, чтобы ты увидела, как они убивают человека. Если это не романтика, то я не знаю, что это, — его губы искривились в кровавой усмешке. — И что за это полагается в наши дни? Минет? Анал? Держу пари, ты из тех девушек, которые любят хороший групповой трах, а? Прямо как твоя мамаша.
Я уставилась на него, с трудом веря в то, что он только что сказал. Холодная ярость нарастала во мне, как приливная волна, но я стиснула зубы, чтобы сдержать ее.
— Он нужен нам живым для чего-нибудь еще? — спросила я, не сводя глаз с Хэнка. — Или вы действительно просто ждали, чтобы я увидела его смерть?
— Мы подумали, что тебе будет приятно увидеть своими глазами, что на одну угрозу твоей жизни стало меньше, Мэдисон Кейт, — огрызнулся Арчер, раздраженный моим вопросом. Он подошел к столу, где стоял Коди, и взял с него что-то. — Узнаешь это?
Арчер швырнул что-то в меня, и я инстинктивно поймала это. Прохладный металл коснулся моих пальцев, и у меня отпала челюсть, когда я осмотрела то, что он бросил.
— Это… — я перевернула складной нож в руках, затем вынула лезвие и поднесла его к свету. Оно не было кроваво-красным, как у Арчера, но было настолько оранжевым, что при тусклом освещении я легко могла принять его за красный.
Мой взгляд устремился на Хэнка, обвиняя.
— Ты, блядь, ударил меня ножом.
Кровавая ухмылка искривила его губы.
— Не так много раз, как следовало бы.
Ярость бурлила во мне, заполняя каждый дюйм моего тела, а затем… ничего. Я онемела и лишилась эмоций. Или я так думала, пока не обнаружила, что глубоко вогнала оранжевое лезвие в бедро Хэнка.
Я задохнулась от шока, когда горячая кровь покрыла мою руку, а Хэнк издал короткий крик боли. Однако он быстро перешел в смех, и я стиснула зубы.
Удар ножом в ответ не был осознанной мыслью, но теперь, когда я это сделала, я не могла просто убежать, как испуганный кролик. И уж точно я не собиралась оставлять оружие торчать у него из ноги, как приглашение попытаться сопротивляться.
Нет, я сжала челюсти и снова выдернула нож, поймав при этом брызги крови на лицо. Может быть, я задела артерию.
— Какая мать, такая и дочь, да? — поддразнил меня Хэнк, когда я дрожащим шагом отошла от него. — Ей тоже нравилось насилие. Это ее заводило.
Желчь поднялась у меня в горле.
— Ты ни черта не знаешь о моей матери, — сказала я ему жестким голосом. От силы моего голоса меня охватила гордость. В нем не было ни малейшей дрожи страха или расстройства, несмотря на торнадо эмоций, нахлынувших на меня. Так много для того спокойствия, которое позволило мне заколоть человека.
— Могу я убить его сейчас? — спросил Коди, когда Хэнк начал смеяться и стонать. — Он просто несет чушь, чтобы попытаться залезть МК под кожу.
Стил нахмурился.
— Да пошел ты. Я был здесь с ним весь этот чертов день, если кто и убьет его, так это я.