— Ну… это ничего не значит. Скотт бывал в моей квартире много раз. Конечно, его отпечатки пальцев могли бы быть там.
Коди издал звук несогласия.
— В ящике с нижним бельем?
Мои брови взлетели вверх, рот приоткрылся от удивления. Я перевела взгляд на Стила, который кивнул в подтверждение.
Я прокрутила в голове любую причину, по которой отпечатки Скотта могли оказаться в ящике с нижним бельем… или где-либо в моей спальне, если уж на то пошло. Я ничего не придумала. Вернее, не на безосновательном, а на том же самом выводе, к которому они уже пришли.
— Как? — спросила я тоненьким голосом. — Когда бы у него вообще было время? Он был с нами в подвале. Потом вы, ребята, заставили его помочь убрать тела, так? — я адресовал этот вопрос Арчеру, который кивнул.
— Мы предположили, что твой преследователь вошел в квартиру, пока мы были в подвале, — объяснил Стил, — но что, если это действительно мы оставили дверь открытой? Скотт поднялся, когда пришел Зейн. Он воспользовался ванной, чтобы помыть руки, и мог тогда сделать сообщение в зеркале.
— А ты крепко спала, — добавил Коди. — Как легко ему было бы проскользнуть из ванной в твою спальню так, чтобы никто не заметил? Он мог бы тогда совершить налет на твой ящик.
Я вернулась к острову с миской мюсли и греческого йогурта, которые Анна оставила для меня в холодильнике. Сев на одно из свободных мест, я прокрутила в голове этот сценарий.
Они были правы. Моя ванная комната в квартире находилась прямо за моей спальней и вне поля зрения гостиной. Если бы никто специально не следил за тем, как Скотт выходит из ванной, он мог бы проскользнуть в мою комнату незамеченным.
Черт.
Но это не сходилось.
— Скотт не мой преследователь, — сказала я, качая головой. — Это не имеет смысла. Он даже не был в Тенистой Роще, пока я не встретила его на Рождество. Не говоря уже о том, что он слишком молод, чтобы преследовать мою маму. Временные рамки не совпадают.
Арчер ответил мне, его тон был циничным, но не недобрым. В кои-то веки. Шок.
— Так он говорит. Не обижайся, малышка, но ты большую часть времени ходишь с закрытыми глазами. Смогла бы ты назвать хотя бы десять других студентов SGU, если бы увидела их на улице?
Моей первоначальной реакцией было обидеться, конечно, но потом… да, он был прав. Я настолько привыкла ко всему негативному вниманию, которое вызвало мое судебное дело, что стала просто отгораживаться от всех вокруг как от белого шума.
— Послушай, это не окончательное доказательство того, что Скотт как-то замешан, — предложил Стил, когда я ничего не сказала, — но мы хотим, чтобы ты была осторожна. Я следил за ним почти все выходные, и, честно говоря, он ничего не сделал. Буквально ничего. Даже из дома почти не выходил. Но он живет с двумя полицейскими из SGPD, работающими на Ферримана, так что… — он прервался, пожав плечами.
Я потерла лоб, чувствуя нарастающую головную боль.
— Да, его старший брат Шейн или что-то вроде того. Зейн тоже предупреждал меня о нем – только о том, что он в союзе с Рейфами. Я решила, что это территориальный вопрос.
Стил кивнул.
— Мы продолжим выяснять это. Просто будь бдительная рядом со Скоттом в универе, хорошо?
— То, что он говорит, — согласился Коди, неся свои грязные тарелки к раковине. — Мы разберемся с этим, но, наверное, будет лучше, если Скотт просто уедет обратно туда, откуда он, черт возьми, перевелся. Просто на случай, если мой кулак снова найдет его нос.
Я оскалилась.
— Это может быть совпадением, — сказала я, хотя сама не до конца в это верила. — Давайте просто не будем убивать людей, пока не убедимся, хорошо?
Коди широко ухмыльнулся.
— Значит, ты согласна, что мы должны убить его, если есть доказательства? Отлично.
— Тот, кто, мать его, чуть не убил меня передозировкой наркотиков, потом перерезал горло Дрю и доставил к порогу человеческое сердце? Да. Я не против убить этого парня, — мой тон был ровным и безразличным, но именно это делают с человеком длительные периоды страха и паранойи, не так ли? Затухает фактор шока и стирается грань морали.
— Я сейчас так возбужден, — сообщил нам Коди, и Стил бросил в него ложку. — Эй! — запротестовал он, поймав ложку до того, как она попала ему в лицо. — Как будто это не так.
Стил только рассмеялся и покачал головой.
— Иди и одевайся. Чертовка не может больше пропускать занятия, так что если ты опоздаешь, мы пойдем без тебя.
Коди закатил глаза, но все равно вышел из кухни, чтобы переодеть свою потную тренировочную одежду.
— Я подгоню машину, — сказал мне Стил и тоже вышел из кухни.
Вот так мы с Арчером снова остались одни.
Никто из нас не делал никаких попыток заговорить, мы молча доедали завтрак и пили кофе. Когда я закончила, он встал и отнес наши тарелки и кружки к раковине.
Я начала проходить мимо него, чтобы тоже покинуть кухню, но он остановил меня, положив твердую руку мне на талию, притянув меня к себе и прижав к своему твердому телу.
— Арчер… — предупредила я его, но он не слушал. Его крепкая хватка на моей талии подняла меня на стойку, и его рот впился в мой в поцелуе, который обещал гораздо больше, чем я предлагала в данный момент. Ублюдок собирался испытать мою решимость на прочность, это уж точно.
Когда он прикусил мою нижнюю губу, я почти сдалась. Было страшно, как быстро он узнал все мои слабости.
— Кейт… — ответил он низким стоном, насмехаясь надо мной, когда мои бедра качнулись вперед, прижимая мою обтянутую джинсами промежность к его твердому члену.
— Черт возьми, — шипела я, с огромным усилием отрываясь от его губ. — Ты станешь моей смертью, Арчер Д'Ат.
Смех, который он издал в ответ, был звуком, от которого я легко могла бы пристраститься. Он был абсолютно расслабленным и… осмелюсь сказать, счастливым? Это было пугающе и пьяняще. Я хотела еще.
— Наконец-то, — пробормотал он, отступая назад и спуская меня со столешницы. — Наконец-то ты понимаешь, как ты медленно убивала меня последние пять месяцев, — он провел пальцами по своим волосам, запутав их самым восхитительным образом. — Сегодня утром мне нужно в спортзал, но после обеда у меня занятия. Могу я отвезти тебя домой?
Я ухмыльнулась и покачала головой.
— И убедить меня снова сосать твой член, пока ты ведешь машину? Продолжай мечтать, Солнышко. Увидимся в кампусе, — я чмокнула его в губы и поспешила выйти из кухни, пока он не сломил мою решимость.
Как только я осталась наедине со своими мыслями, беспокойство и паранойя снова начали закрадываться в душу. Был ли Скотт как-то связан с моим преследователем? Был ли это он с самого начала? Я просто не могла в это поверить. Даже когда улики говорили об обратном.
Время покажет, но пока мне удавалось оставаться в живых достаточно долго…
36
Бри поставила бокал на стол и закашлялась, немного поперхнувшись. Она махнула на меня рукой в знак того, что не умирает, а затем сделала несколько глубоких вдохов.
— Скажи это еще раз, — потребовала она, уставившись на меня так, словно у меня выросли три головы. Мы быстро переговаривались в столовой между уроками, прекрасно понимая, что не можем сплетничать, когда Коди и Стил дышат нам в затылок во время обеда.
Я вздохнула, поправляя одну из своих голландских косичек.
— Я знаю. Это выглядит довольно подозрительно, да?
Бри нахмурилась и покачала головой.
— Что? Нет, не то дерьмо про Скотта. Я думала, что он что-то замышляет с тех пор, как началась вся эта херня с телефонным трекером. Повтори то, что ты только что сказала про Арчера!
Мои щеки запылали. Я пропустила этот отрезок событий. На выходных я просто сказала Бри, что меня застукали за делами с мальчиками, и она не стала задаваться этим вопросом. Но только сейчас, когда я вводила ее в курс дела насчет Скотта, я проговорилась, что, э-э, загладила свою вину перед мужем.
— Ну, вот и одна веская причина для аннулирования брака, — прокомментировала она, озабоченно нахмурившись. — Теперь, когда ты трахнулась с ним и переехала к нему. Это, конечно, архаично и полная чушь, но отказ от брака является законной причиной для аннулирования. Но… похоже, что теперь эта лодка уже уплыла, да? — её хмурый взгляд превратился в злобную ухмылку. — Мне понадобятся все сочные подробности, ясно?