Стил нахмурился.
— Дайте мне минуту, я разберусь, — он начал вставать со своего места, потом заколебался.
— Мне здесь хорошо, — заверила я его, точно зная, чем вызвана его пауза. — Я не сдвинусь с места, и Даллас прикроет меня, верно? — я легонько коснулась его локтем, и он кивнул.
Стил все еще выглядел неуверенным, но вздохнул.
— Я буду быстро и прямо там. Кричи, если я тебе понадоблюсь.
Я заверила его, что так и сделаю, а затем наблюдала, как он подходит к посту медсестры. Его улыбка была чертовски вежливой, но в его плечах чувствовалась решимость, а вся его атмосфера кричала об опасности. Без сомнения, он в считанные минуты внес бы нас с Далласом в список родственников Бри. Это было страшно впечатляюще.
Даллас слегка хихикнул, отвлекая мое внимание от Стила.
— Что? — спросила я его с долей обвинения.
Он ухмыльнулся.
— Ты так чертовски влюблена. Это чертовски мило.
Мои щеки вспыхнули от жара.
— Что за дерьмо, Даллас? Откуда это вообще взялось?
Он пожал плечами, наклонив голову в ту сторону, где Стил творил свою магию над медсестрой с суровым лицом.
— То, как ты просто наблюдала за ним, похоже на то, как ты смотришь на действительно хорошо приготовленный кофе… но в сто раз больше. Это восхитительно.
Я села обратно на свое место, пытаясь сложить руки, но моя грудь болела слишком сильно для этого.
— Неважно, — проворчала я, чувствуя себя неловко, обсуждая свою личную жизнь, в то время как его девушка – моя лучшая подруга – боролась за свою жизнь в операционной.
Даллас, казалось, оставил эту тему, погрузившись в молчание на несколько минут. Но потом он снова заговорил.
— Они хорошо к тебе относятся?
Я нахмурилась.
— Что это значит?
Его губы изогнулись на одну сторону, насмехаясь надо мной.
— Если ты не знаешь, то ответ однозначно — нет.
Я закатила глаза.
— Конечно, они хорошо ко мне относятся. Я имела в виду, почему ты вообще об этом спрашиваешь? Я бы не стала терпеть их дерьмо, если бы они не относились. Ты же знаешь, я не терплю долго тупых ублюдков.
Он рассмеялся.
— Это точно, — вздохнув, он провел рукой по своей бритой голове. — Что ж, я рад за тебя, Кэти. Но если тебе когда-нибудь понадобится избавиться от их тел, сначала позвони мне. Без вопросов, хорошо?
Я усмехнулась.
— Хорошо.
Мы снова погрузились в комфортную тишину, потягивая наш дерьмовый кофе из автомата и ожидая.
Стил вернулся к нам через несколько минут и сообщил, что Даллас был внесен в личное дело Бри как ее жених. Так что как только у доктора появятся какие-либо новости, нам сообщат об этом первыми. Учитывая, что ее родители в данный момент находились за городом на каком-то роскошном отдыхе, это было приятно слышать.
Коди и Арчер прибыли вскоре после этого, ворвавшись в двери больницы, как ангелы-мстители, все в крови. Моя челюсть слегка отвисла при виде их, и я впилась взглядом в каждый дюйм их тел, проверяя, что ни одна из кровей не принадлежит им.
Даллас рядом со мной издал тоненький смешок, и я ткнула его локтем. Но от этого движения я вздрогнула, и через секунду все трое моих парней окружили меня с озабоченными лицами.
— Я в порядке, — простонала я, отгоняя их внимание. — Я только немного ушиблась.
— Эти обезболивающие уже должны подействовать, — пробормотал Стил, нахмурившись. — Я собираюсь поговорить с кем-нибудь о чем-нибудь посильнее.
Он ушел, прежде чем я успела возразить, направившись поболтать со своим новым другом в медпункт. Арчер занял место прямо рядом со мной, нежно положив руку на внутреннюю сторону моего колена, а Коди сел напротив меня.
— Стил рассказал вам, ребята, последние новости, верно? — спросила я, и Коди кивнул.
Арчер полностью перечислил список моих травм, и Даллас поморщился.
— Черт, Кэти. Почему ты вообще сейчас здесь сидишь? Ты должна быть в постели, — его лицо исказилось, и он точно знал, почему – потому что благодаря мне моя лучшая подруга находилась в операционной на грани жизни и смерти.
— Я в порядке, — неубедительно пробормотала я, но когда Стил вернулся с двумя белыми таблетками, я безропотно приняла их. Мое тело все еще болело, и было бы здорово, если бы оно хоть ненадолго перестало это делать.
Мы впятером долго сидели в тишине, не разговаривая, даже когда Арчер встал и налил всем еще кофе. Спустя некоторое время, когда мои веки уже официально опустились, поскольку сильные обезболивающие сделали свое дело, несколько телефонов пискнули в унисон.
Арчер, Коди и Стил вытащили свои мобильники, а Даллас обменялся со мной любопытным взглядом.
— Чарли только что вызвал Ангелов для работы? — пошутил Даллас, и я попыталась изобразить слабую улыбку в ответ. Однако трое парней читали что-то, что им всем прислали, и Коди выдохнул проклятие.
— Выкладывай, — приказала я, напряженное ожидание переполняло меня. — Что случилось?
— Помнишь, я говорил тебе, что наши ребята работают над профилем Скотта? — сказал Стил, его голос был мрачным и покорным.
Ужас заполнил мое нутро. Это не могло быть хорошо. Ни в коем случае.
Арчер передал мне свой телефон в качестве объяснения. Мне потребовалась минута, чтобы понять, на что я смотрю, но потом я узнала, что это мусор, разложенный на столе. Я переключилась на следующее изображение и увидела крупным планом скомканный чек. Мои глаза проанализировали детали, затем я тяжело сглотнул.
— Это… — мой голос надломился, страх взял верх. — Где это было найдено?
— Анализ мусора Скотта, — ответил Коди, его зеленые глаза сфокусировались на моем лице, словно он внимательно изучал каждую мою реакцию.
Я испустила длинный вздох, когда по моей коже пробежали мурашки паники. Я снова прочитала чек, но информация на нем не изменилась. Это был термический чек из магазина игрушек на шесть кукол Барби. Если это не было доказательством, которого мы ждали, то я не знаю, что могло бы быть.
— Черт, — прошептал я.
Стил набрал кому-то номер, поднес телефон к уху и подождал, пока ему ответят на звонок.
— Жди там, — сказал он человеку на другом конце. — Когда Скотт появится снова, задержите его, — он закончил разговор, затем сделал еще один звонок кому-то другому. — Скотт Рэндалл, — сказал он. — Он где-то в Тенистой Роще. Найдите его и задержите. Удвойте обычную ставку.
— Просто задержать? — спросил Даллас, когда Стил закончил разговор. — Я бы подумал, что вы объявите о нападении. Это доказательство того, что он преследовал Кэти, не так ли? Он должен сдохнуть нахрен.
Взгляд Стила, брошенный на Далласа, был чистым льдом.
— Только задержать. Об остальном мы позаботимся сами.
— Чертовски верно, позаботимся, — согласился Арчер низким голосом, его пальцы сжимали мое внутреннее колено. Теперь, когда обезболивающее подействовало, было не больно, но Коди все равно попросил его быть помягче.
Стил все еще разговаривал по телефону, читал что-то еще, потом провел рукой по лицу.
— Не знаю, поможет это или нет, но я думаю, мы выяснили, почему Барк испускал жуткие флюиды.
Мне почти не хотелось спрашивать.
— Почему?
Стил передал мне свой телефон.
— Очевидно, он является главным автором этого блога.
Прокрутив страницу, я обнаружила всевозможные преступления в Тенистой Роще, задокументированные, с большим акцентом на дерьмо, происходящее со мной и моими ребятами. Здесь был пожар в Вистерии, статья о том, что машина Стила взорвалась на парковке SGU, тонна сплетен и слухов об убийстве Дрю… даже видео, на котором я бью Скотта в коридоре школы.
Было сто и одна теория о моих парнях и обо мне, начиная от торговли людьми – что было не так уж далеко от истины – и заканчивая самой популярной теорией. Которую прокомментировали несколько сотен человек, выразив свое согласие или поддержку.
Пришельцы.
Я резко рассмеялась, и меня охватило облегчение.
— Ладно, значит, Барк не преследователь, а просто псих. Приятно знать, я полагаю.