– Думаю, пришло время для «Забористого», красотка – Пайк вылил из шейкера в стакан зеленую пузырящуюся жидкость. Я вспомнила свой недавний опыт и решительно отодвинула стакан в сторону.
– Нет. Саманта, ни за что не соглашайся, ты не понимаешь чем потом все может обернуться! А ты вообще, отвали от нее!
Я хотела добавить «не твоего поля ягода», когда Сэм спокойно взяла стакан и сделала большой глоток.
– Сэм, ты чего?
– Хммм…интересный вкус.
– И это та, которая читала мне лекцию под названием «Никогда не оставляй свой стакан без присмотра и пей только один проверенный дринк»?
– Забористый – Пайк довольно усмехнулся – Джинни-детка, лучше брата найди, пока он совсем не слился, а нам не мешай. Я тут пытаюсь флиртовать с этой леди.
– Сэм?
Та махнула рукой.
– Расслабься, Вирджиния. Моя жизнь в таком раздрае, ты думаешь, что из-за напитка что-то изменится?
Возразить действительно было нечем. Поэтому я оставила хихикающую Саманту в обществе Пайка. Брата разыскала за кулисами, у какого-то звукового усилителя, да еще и в обществе Рауля.
– Привет – Рауль улыбнулся мне и от этого настроение сразу улучшилось. Но стоило перевести взгляд на Чарли, как маятник качнулся в другую сторону.
– Тина не придет, да?
Я смогла только развести руками:
– Пыталась, честное слово.
Он вяло закивал.
– А почему вы с ребятами не на сцене?
– Возможно потому, сестренка, что нас уволили еще неделю назад.
– Что?! Почему ты не сказал?
– А что говорить? Что бы это изменило? Все к тому шло, ты прекрасно знала. Нас сегодня пустят на сцену, потому как Пайк согласился бесплатно поработать барменом.
– Может, все еще образуется? – Рауль похлопал Чарли по плечу – Попробуете другие клубы, другие возможности…
– Ага, подземные переходы – всегда доступная альтернатива. Ладно, я пойду, можете пообниматься.
– Чарли… – я хотела что-то сказать, но поняла – любые слова будут лишними. В последнее время мне вообще нечего сказать, это мне-то?
Вздохнула и повернулась к Раулю.
– Я говорила с Элл.
– Как она?
– Нормально, насколько это возможно. Она рассказала о том, как ты ей помог.
– Недостаточно, на мой взгляд – Рауль пожал плечами – Но, думаю, у Элл все будет хорошо, она сильная девушка. Теперь ты понимаешь, почему я не рассказывал – это была не моя тайна. Однако, возможно, тут я допустил ошибку. Стоило рассказать тебе и остальным ее друзьям – ваша поддержка – главное на пути к выздоровлению.
– Сейчас уже все равно ничего не исправить, да и мне сложно претендовать на звание «Подруги года». Спасибо, что ты заботился о ней. А как твой брат?
Рауль вздохнул.
– Сейчас хорошо, насколько мне известно. Но несколько лет назад я не помог ему, тоже предпочел не замечать, и потом нам всем пришлось нелегко. Больше таких ошибок я не совершу.
– Будем надеяться, что теперь нашей заботы и поддержки Элл будет достаточно. Кстати, не думала, что увижу тебя здесь сегодня.
– Пришел, чтобы Чарли поддержать.
– Вы сдружились, что прыжки с моста сближают?
– Ну…– Рауль придвинулся ближе и обнял меня за талию – Еще для того чтобы увидеться с тобой.
Мы с ним наверняка бы поцеловались, я уже буквально чувствовала прикосновение его губ, но тут электронное мяуканье прекратилось, и мы были вынуждены вернуться в зал – присели за столик к остальным.
– Как у вас дела с Беном? – шепнула я Элизабет. Профессора рядом не наблюдалось, поэтому хотелось выяснить, что же случилось после того, как Элизабет запрыгнула на капот машины соперницы.
– Мы поговорили. Думаю, впереди еще длинный путь, но это правильный путь. Он сейчас с Блоссомом, и знаешь, я подозреваю, что Бен тайно покупает сыну конфеты. Жуть какая!
– Рада слышать…что у вас все налаживается, то есть – хотя на самом деле за Блоссома я тоже была рада.
– А у вас? – поворачиваюсь к сияющей Мардж. Возможно дело в еще одном «одолженном» платье Элл, но выглядит она очень довольной.
– Мы тоже поговорили – Марджери кивает на Дэвида, что-то обсуждающего с Раулем – Появилась одна идея, совершенно сумасшедшая и не думаю, что раньше бы решилась, но теперь…Надеюсь, все получится, не буду загадывать, вот дождемся главного события – Мардж погладила себя по животу.
– Привет всем! – на сцену вышел Чарли и остальные участники группы. Ребята заняли свои места, а брат взял микрофон – Музыканты пока отдохнут, а мы немного поиграем, не волнуйтесь, недолго. Если честно, это будет последнее выступление группы Speed, судя по всему. Тем не менее, я хочу выяснить – Тина Мэйфилд сейчас в зале?
Настала неловкая пауза. Я судорожно завертела головой, пытаясь разглядеть подругу где-то среди зрителей. Увы, ее не было видно. Последняя надежда на внезапное появление развеялась, и брат погрустнел еще больше, если такое вообще возможно.