– А этот ваш, – спросил я Командира, кивнув на мёртвого бойца, – респавнился уже?
– Нет, – пожал плечами командир. – И не дозвонишься до него. Будто и вправду умер.
Глядя на его обезображенное мертвецами тело, я дрогнул. Его порядком изъели. Изо рта текла полоска крови, которая перечеркнула ему всё лицо, и на меня были направлены голубые, лишенные жизни глаза. Страшно было представить, как больно ему было, и как он мучился, если бы происходящее в Хостауне было реальностью. Отогнав дурные мысли, я направился в хаммер.
Вскоре мы приехали к комплексу. Трубы заброшенного завода были высокими, и серыми. Квадрат, как и было поручено, был полностью изолирован от посторонних игроков с помощью танков. Передо мной выскочило окно Фейспалма, и там было сообщение от Повелителя Женщин. Недовольно скривившись, я открыл его. «Умрешь в игре, умрешь на самом деле». Мои глаза расширились от удивления, и меня передёрнуло. Это, уже, наверное, чушь. Он просто хочет заставить меня бояться! Иначе, зачем ему такое писать? Повернувшись к ребятам, я сказал, на всякий случай:
– Берегите здоровье, и не дохните. – Начал я, и продолжил, лишь убедившись, что меня все слышат. – Если с респауном какие-то проблемы, мне самому век к схрону не пробиться. А если я не смогу – у всех будут неприятности с зарплатой. Если не убрать схрон, Хостаун потеряет доходы. Понятно?
В ответ они почти синхронно кивнули. Я не мог им сказать то, что прислал мне Повелитель Женщин. Они бы высмеяли, или не поверили, да и я сам не верил. Но с другой стороны – чем объяснить отсутствие респауна у парня, который умер рядом со мной? Этот вариант напрашивался как один из, и трудно было с ним не соглашаться. Я решил связаться со Стасом. Вскоре он ответил.
– Да?
– Стас, с респауном в игре всё нормально?
– М… Ну, никто не жаловался ещё. Сейчас посмотрю, – он ненадолго замолчал, а затем, продолжил ошарашенно. – Респауна нет.
А может, и не врал Повелитель Женщин? При этой мысли у меня возник вид покойного бойца, которого до этого живьём терзали десятки мертвецов. Он кричал и рыдал, тянулся к пистолету, что бы застрелиться, но не смог, потому что в следующий миг был парализован болью. К горлу подступил ком.
Мы минули заслон, выставленный из бронетехники, и она провожала нас мерным рокотанием моторов. Темнело, и захваченные природой подступы к фабрике погружались в холодный мрак, который затемнял яркий зелёный цвет травяного ковра, лежавшего перед забором. Становилось не по себе, и мысли о том, что я могу умереть, смешивались с чувством опасности, которое вызывало это место. Хотелось развернуться, бросив оружие, выйти в оффлайн, и проснуться в своей постели, осознав, что всё это – сон. Выйдя из хаммера, мы растянулись небольшой цепочкой, и, оставив машину, двинулись к входу. Я поглядывал на травяной покров у себя под ногами, и на фабрику, с которой сползало золотистое покрывало. На фоне большого солнечного диска, который закатывался за горизонт, трубы фабрики выглядели толстыми и размытыми полосками. Показалось, что в наступающей темноте окна мрачно заблестели, и оттуда на нас устремилось несколько десятков хищных глаз. Стало тревожно, и холодно. Когда я в очередной раз взглядом прошёлся по траве, что-то заставило меня замереть. Из общей картины поля грубо выделялись пятна земли, где трава, местами, обильно отсутствовала. Если верить моему скромному боевому опыту, это значило только одно, и точно ничего хорошего. Когда я остановился, и бойцы направили на меня вопросительные взгляды, остановившись вместе со мной. Я не видел их глаз, скрытых под очками, но был уверен, что взгляды вопросительные. Командир уточнил кивком, как бы спросив: «В чём дело?». Я жестом указал на свою находку, и он, тоже её заметив, медленно кивнул. Вот за этим и нужны были очки. В условиях отсутствия цивилизации всё живое, почти всё живое – твой враг, и лучше бы тебе было заметить его раньше, чем оно заметит тебя. Защита глаз от солнца, которому пофигу, чьи глаза резать, давала в этом преимущество, особенно над теми, у кого очков не было. Больше шансов обнаружить и меньше шансов быть обнаруженным. Мы перешли на бесшумный шаг, и двинулись дальше, используя ведущую ногу как тросточку, нащупывая каждый сучок и осколок, который мог выдать наше присутствие. Аккуратно перенося вес тела с ноги на ногу, я одновременно вглядывался в травяной ковёр. Земляные пробелы в травяном поле – явный признак развёртывания маскировочной сетки над складкой местности, в которой прятался какой-нибудь негодяй. Даже если это было не так, то проверить точно стоило. Рандом по-разному обращался с фабрикой, и иногда засовывал туда небольшую стаю собак, но бывало и так, что там сидели та-а-а-кие сказочные твари, что лучше и не думать о них. Если вдруг пришлось бы с ними разбираться, с тварями, я бы не хотел, что бы кто-то палил нам в спину. Понаблюдав за ландшафтом ещё какое-то время, я обнаружил, что искал, и медленно поднял вектор, переведя его в режим автоматической стрельбы. «Как говорится в Божественной комедии, – подумал я, – ищите и обрящите». Я увидел колышки, вбитые в землю, вырастающие из неё, словно маленькие деревья, и расположены они были почти симметрично друг против друга. Места как раз на человечка. Таких рассадников было несколько, и, переглянувшись, мы с бойцами выбрали себе по цели. Кто бы это ни был, подход к маскировке дилетантский. Колышки вбили не глубоко, рассчитывая на то, что подходящих к засаде будет слепить солнце. Траву по близости рвали, похоже, из тех же соображений. Идиоты. Я пальцами отсчитал несколько секунд, показывая это остальным, прицелился между колышками, и мы синхронно нажали на спусковые крючки. Т-р-р-р-р-р-р-р-щелк. Я выпустил за долю секунды град свинцовых пуль, которые вонзились в траву, разбрасывая её в разные стороны. Неожиданно патроны кончились, и я, опасаясь ответного огня, отскочил, упав не землю. Вот дурья башка! В дороге дозарядить обойму ума не хватило?! Корил я себя, ожидая, что из укрытия кто-нибудь выскочит. Из моего никто не вылез, из числе соседних укрытий всё таки кто-то полез. Боец в чёрной форме выскочил из-под земли, как леший, срывая спиной маскировочную сетку и вскидывая автомат, с криком:
– Козлина-а-а-а!
Командир, молниеносно среагировав, пнул автомат врага тяжелым ботинком. Боец успел сделать пару выстрелов, которые пришлись в сторону и в землю, прежде, чем командир продырявил ему голову короткой очередью. Я прижал голову к траве, и показалось, что надо мной пролетела пара пуль. Прежде, чем умереть, враг издал неприятный булькающий горловой звук, видимо, одно из попаданий пришлось в глотку. Вот! Орлиный глаз! Хвалил я себя, и осторожно вставал. Если бы не заметил, то нам бы точно сделали в спине пару дыр. Какой молодец, а? Бегло оглядев окружение в поисках ещё какой-нибудь засады, я вернулся к своей цели, и приподнял маскировочную сетку. Я ждал, что сейчас оттуда мне выстрелят в лицо, или хотя бы обматерят, но ни того, ни другого не произошло. Оттуда тянуло запахом табака, и легким перегаром. В наблюдении кто-то не прочь был поразвлечься. Мне не хотелось думать, чем он там ещё занимался, и я поскорее выдрал маскировочную сетку вместе с колышками. Воин лежал на спине, зажимая между пальцами окурок, и держа граненный стакан. Вот она, позиция настоящего солдата перед смертью. Мне бы так умереть, а? В одну лапку сигаретку, в другую водочку, и жизнь удалась. Мне казалось, что если бы не я его грохнул, то быть ему убитым раком чего-нибудь. Автомат валялся как неприкаянный, у бойца под ногами, и такое ощущение, что он вовсе не был нужен своему хозяину. На лице была маска, и в прорезях для глаз я увидел закрытые веки, залитые кровью. М-да, застал я его в интимный момент употребления приятных веществ. «Умрёшь в игре, умрёшь по настоящему» – вспомнил я послание, и у меня внутри будто похолодело. Если это так, то я только что лишил жизни живого человека, и смел над этим потешаться? Это же какой паскудой надо было быть?! «Успокойся, – утешал я себя. – Повелитель Женщин просто наводит страх, и всё. Он хочет тобой манипулировать». Плохие мысли отошли, и я снова относился к позиции покойника с забавой и снисхождением. Надо бы у Стаса спросить, что это за игроки. Любой придурок знал, что в Хостаун идти в чёрном камуфляже ещё хуже, чем в зелёном. Но если это нубы, то как они смогли проскочить танки незамеченными? Я вызвал меню, и выбрал там пункт поддержки. Вскоре дозвонился до Стаса, и отправил ему айдишники покойных. Повозившись недолго, он ответил: