Принц наконец освободился из объятий Марии, молча наблюдавшей за нами, и забрал у меня хершт.
– Завязывал бы ты уже с приключениями на этой неделе, – буркнул он.
– Ага. Я стараюсь. Изо всех сил.
Больше внимания эльфийского принца я не удостоился. И на том спасибо.
– Так мы ждем вас с Урфином к ужину, – обратился он Марии, – как трамвай?
– Уже нашли, – быстро ответила женщина, – спасибо, что помог. К ужину, как и обещали, будем.
– Отлично.
А они общаются. И не только ходят друг к другу в гости, но даже ведут какие-то общие дела. Как интересно! И что за трамвай? Надо будет выяснить.
И наш героический принц ушел, унеся с собой мерзкий и опасный магический хершт, которым он сможет лечить смертельные раны, похмелье, угри, геморрой и другие болячки. Ему можно, он же высший эльф.
– Не можешь не нарываться, да? Зависть не дает покоя? – сочувственно спросила Мария.
Так, вернемся к неприятностям, требующим первоочередного внимания. С Марией мы расстались не самым лучшим образом. А неприятности она мне сейчас может устроить колоссальные.
– Так вы с Никой знакомы? – зашел я с нейтральной карты.
И, озвучив это, сам сложил два и два. Они коллеги. Вот как, значит. Год назад и Мария оказалась в той квартире не просто так. Женщина не удостоила меня ответом, вместо этого констатировав:
– Это была очень опасная затея с твоей стороны.
– Знаю. Но я как-то сразу не сообразил, что у Ники такие покровители.
– Я совершенно случайно оказалась рядом. И перестань смотреть на меня с таким страхом. – Мария усмехнулась.
– Я? Ну что ты? Вовсе я не со страхом. Ну уж точно не с таким, – запротестовал я для проформы.
– Расслабься, Драэн. Я прекрасно понимаю, что ты меня тогда подставил, но я и сама когда-то работала под прикрытием, я знаю, что это такое.
Вот, значит, как она на это смотрит. Далековато от истины, но мне на руку. Так что я просто кивнул, закрывая тему.
– А сейчас ты чего от меня хочешь?
– Есть заказ. Ника введет тебя в курс дела. – Мария указала куда-то в сторону ларька с шаурмой. – Если согласишься, сыграем партию в одной команде. Только давай дальше без экспромтов, бегать за тобой то еще удовольствие.
Я взглянул туда, куда указала Мария, и без труда разглядел фигуру в плаще болотного цвета и с цилиндром Вольфа в руках. Когда я снова повернулся, Марии рядом со мной уже не было. Вот интересно, она присоединилась к Трем Мудрецам после или во время службы миграционщиком? А может, и вообще до этого? Потом об этом поразмыслю, сейчас меня ждет другая дама.
Что ж. Еще один хороший заказ мне совершенно не повредит.
Я решительно двинулся к ларьку с шаурмой навстречу своей судьбе.
– Ну и зачем ты это сделал? – спросила бродяжка, когда я приблизился.
– Ты ни за что мне не поверишь, так что даже не буду пытаться объяснять, – вздохнул я.
Не рассказывать же Нике, что на меня нашло помутнение рассудка на почве неадекватных романтических чувств к ее сестре.
– Владычица Леса говорит, у тебя это от искренней, но нереальной любви. – Женщина как-то странно на меня посмотрела.
Оно и понятно. Я бы и сам на себя так посмотрел, если бы мог. Но от того, насколько она угадала мои мотивы, меня бросило в холодный пот.
– А Владычица Леса – это кто? – нервно поинтересовался я.
– Ну, она с нами, – туманно ответила Ника, – вообще привлечь тебя к операции – это ее идея.
Вот кого я не ожидал встретить в рядах человеческой тайной организации – так это эльфийскую лейфу. Хотя Владычицы Леса и в самом Зеленом Лесу давно перевелись. Ладно, по ходу разберемся.
– Ну хоть о сути заказа узнать можно? – выдавил я улыбку.
– Можно. Мы знаем, что флейта вчера вернулась к тебе, и нам известно, что крысы на нее реагируют. Вероятно, что-то от Крысиного Короля ты все-таки унаследовал. – Ника оценивающе смотрела на меня.
– Хотелось бы верить, что нет, – буркнул я.
Как, интересно, они все это разнюхали? Ну ладно, сцену вручения мне флейты возле Рынка агенты вполне могли видеть, но откуда они знают, что я был в крысином мирке и тестировал инструмент?
– И мы хотим, чтобы ты вывел крыс из Портграда, – закончила бродяжка.
Хорошо хоть тут мне все понятно. Избавить город от крыс – мысль здравая и ожидаемая.
– Можно попробовать, – согласился я, – и куда я должен буду их привести? Учтите, крыс несколько сотен.
– Мы в курсе. Привести их надо будет сегодня к одиннадцати вечера к воротам Рынка. Дальше я покажу дорогу.