С этим справилась рекордно быстро и долго ждать себя не заставила. Прогрессирую! Тиш, что было вполне ожидаемо, увязался следом, и вскоре наша компания уходила в туман.
И туман мной упомянут вовсе не для красного словца. Вечером на сумеречный лес опускалась синеватая дымка, прячущая очертания деревьев, стелящаяся по земле и окрашивающая воздух.
Морвис семенил впереди, указывая дорогу, рядом с ним шёл Элдар, а мы с Тишем замыкали шествие. Когда покинули дом, было тихо, но чем дальше мы отходили, тем отчётливее слышались разные звуки. Шелест, стук и шёпот наполняли лес, и оттого, что я не знала, откуда они исходят, становилось немного жутковато. Но именно немного. В окружении «своих» фейри всё равно чувствовала себя в безопасности.
Внезапно зелёный затормозил, осмотрелся по сторонам и направился к росшему поблизости кусту. Он негромко прокашлялся и, склонившись, достал из зарослей фонарь. Глядя на фитиль, я вначале не поняла, что, собственно, вижу. Только в тот момент, когда фонарь загорелся, до меня дошло, что вместо огня там сидит огромный жёлтый светлячок. Всё бы ничего, но это насекомое имело вполне себе узнаваемые черты лица и полулежало, небрежно закинув ногу на ногу.
-Мор, с тебя эль, - пробасил светляк, чем заставил волосы на моей голове зашевелиться.
После взгляд его припухших глаз метнулся в мою сторону, и меня пробрало окончательно.
-Обожди-ка…это же лекарь, чтоб мне погаснуть!
-Он самый, - усмехнувшись, ответил за меня Элдар.
-Чтоб мне погаснуть! – изумлённо повторил светляк. – Лорд!
Я зависла. Хотя, вообще, чему тут удивляться? Всего-то говорящее насекомое, сидящее в фонаре. Совсем ничего примечательного и необычного!
Пока я оторопело смотрела на светляка, мои спутники возобновили путь, демонстрируя удаляющиеся спины. В кои-то веки Тиш проявил солидарность, подождав, пока двинусь следом.
-Слушай, - тихо обратилась к нему, сверля взглядом зелёного и светляка. – А это вообще кто? Что за виды фейри такие?
-Морвис – гоблин, – отозвался Тиш, явно наслаждаясь тем, что знает больше моего. – Он относится к неблагим фейри. А жук...так, мелкий.
Я не упустила возможности его поддеть:
-Как ты?
Хвостатый обиженно засопел и промолчал. Хотя он и не пытался возражать, я подозревала, что по статусу Тиш всё-таки позначительнее будет. Совсем на чуть-чуть.
Кстати…вот вам и неблагие фейри. Если все такие, как Морвис, то они просто ангелочки в сравнении с представителями Благого Двора!
По мере того, как мы углублялись в лес, туманная дымка становилась всё гуще. Фонарь служил единственным источником света, поэтому я предпочла нагнать Морвиса и идти рядом с ним. Только навернуться не хватало! Казалось, что дымка – это обрывки сладкой ваты, сквозь которую не просматривается даже небо. Вокруг по-прежнему раздавались невнятные шелестящие звуки, а в окружающем сумраке периодически мелькали маленькие светящиеся глаза.
-Ди-ди-бом, - напевал светляк себе под нос. – Ди-ди-бом…
Пожалуй, в низости голоса он переплюнул бы даже Римуса.
-Ди-ди-бом…
Спустя некоторое время дорога, по которой мы шли, наконец, привела к двухэтажному, слегка перекошенному строению. На входе поскрипывала деревянная, потрескавшаяся вывеска с надписью «Хвост пегаса». Надо отметить, довольно странное название для такого места. Какой-нибудь «Дырявый ботинок» или «Ухо гоблина» вписались бы в здешнюю атмосферу гораздо лучше.
В окнах горел жёлтый свет, но с первого взгляда казалось, что внутри никого нет. Для двора таверны здесь было слишком тихо. И где, спрашивается, обещанное битьё посуды и разгромленные столы? Я, может, тоже побезобразничать хочу!
Морвис толкнул дверь и жестом пригласил нас идти вперёд. Стоило оказаться внутри, как захотелось тут же заткнуть уши от гремящей со всей дури музыки. Первое впечатление было обманчивым, и в таверне оказалась тьма тьмущая народу. Многочисленные столики занимала куча посетителей, некоторые из которых умудрялись по паре умещаться на одной табуретке. Темнокожие официантки, неопределённой расы, шустро разносили закуски и выпивку. На сцене, находящейся в противоположной входу стороне, выступала дива. Да-да, именно дива – такая же темнокожая, как обслуживающий персонал и облачённая в облегающее переливающееся платье; слегка вьющиеся синие волосы были собраны на затылке. Музыка напоминала помесь рока и блюза, а голос певицы был то чуть хриплым, то невероятно высоким. Дикое сочетание!