-Фш-фш-пчу!
В сарайчике имелась неприглядного вида мебель, включающая колченогий стол, пару табуреток и накренившийся шкафчик. Здесь же валялась ржавая спинка от кровати, дырявый и непригодный к использованию матрац, а ещё садовый инвентарь. Последний я свалила в дальний угол, хлам выперла на улицу, освободив тем самым пространство.
Когда с этим было покончено, подложила под ногу хромого стола небольшой брусочек, ещё раз отёрла крышку от пыли и принялась раскладывать так называемый инвентарь. Колбочки Власа, наполовину занятые образцами, разместила в шкафу, там же поселились и собранные сегодня коренья с травами. Бузине досталось особо почётное место – отдельная «VIP» ложа, можно сказать. Это на случай, если вдруг бабуля, то бишь Бузинная Матушка, по-прежнему радеет за свои ягодки.
Принеся сюда прихваченные из дома конспекты, я засела за обновление в памяти полученных знаний. Вроде как рецепт приготовления знала, но перепроверить себя не мешало. Если ненароком наврежу лысине милейшего гоблина, ни в жизнь себе не прощу!
Метка клевера вновь начала чесаться, и мне пришлось передвинуть табуретку к самой стене. Прислонившись спиной к шершавой деревянной поверхности, я поелозила, мысленно кляня обретённую «удачу».
После того как рецепт приготовления был перечитан не один и даже не два раза, я отправилась в дом. К счастью, Каны на кухне уже не было, и мне никто не мешал своим присутствием. Заметив, что кумихо не соизволила не то, что помыть за собой посуду, но и даже убрать со стола, я брезгливо поморщилась. Пересилив себя, взяла тарелку кончиками пальцев, грозясь её уронить, и забросила в умывальник.
Мыть не намеревалась, хотя вид изгвазданной посуды порядком раздражал.
Поставив на плиту кастрюлю и оставив воду в ней закипать, я принялась рвать собранные травки и кромсать грибы. Для мази требовался особый сорт мухоморов, к которым я прикасалась с не меньшей брезгливостью, чем к грязной тарелке.
Возясь с ядовитыми грибами, чувствовала себя ведьмой, живущей в глухом лесу и занимающейся приготовлением зелий. Хорошо, что лягушачьи лапки не понадобились! Даже не представляю, каким образом стала бы их доставать. Мне и муху-то иногда убить жалко, не то, что лягушатинку…
В тот момент, когда в кипящий отвар был добавлен последний компонент в виде чёрной бузины, я уловила позади себя чьё-то присутствие. Впрочем, по характерному дуновению ветра сразу стало понятно, что кухню снова озарила своим появлением госпожа кумихо.
К моему немому удивлению, настроена она была вполне дружелюбно. Настолько, что всё-таки соизволила за собой убраться. Правда, кривилась при этом так, словно съела килограмм лимонов. Ишь ты, принцесса девятихвостая!
-Помочь? – спросила она, с любопытством посматривая на уваривающуюся заготовку будущей мази.
Я и не подумала пренебрегать предлагаемой помощью:
-Помоги. Нужно до сарая дотащить.
Кана щёлкнула пальцами, призвав несколько вихрей, и те легко подхватили кастрюлю с плиты. Вот это я понимаю! Мне бы так уметь…
Вопреки ожиданиям, кумихо продолжала вести себя спокойно и дружелюбно. Даже мешать не стала, когда я приступила к перетиранию приготовленной субстанции. Оказавшись в сарайчике, она присела на табурет и принялась следить за моими действиями. Мне же в это время отчаянно хотелось, чтобы Кана сгинула и позволила мне как следует почесать дурацкий клевер. Зуд стал совершенно невыносимым, и я была готова ногтями царапать спину, лишь бы хоть немного его усмирить. В таком состоянии сосредоточиться на работе было сложно, поэтому пару раз ложка опускалась мимо миски, а белокопытник падал на пол.
К тому моменту как всё было готово, и оставалось лишь дать мази настояться ночь, я была абсолютно вымотана. Но зато чесотка неожиданно успокоилась, и теперь ее отголоски воспринимались как нечто привычное.
Плюхнувшись прямо на пол, я тяжело вздохнула, отёрла влажный лоб и посмотрела на Кану, о присутствии которой уже успела забыть. Та сидела всё там же и в той же позе, что и ранее.
Заметив, что я закончила, она с улыбкой прищурилась:
-Ну что, заключаем контракт?
Ёлки, контракт…как ни странно, он тоже совсем вылетел из головы. Всё-таки подползя к стене и прислонившись к ней спиной, я не сдержала вздоха облегчения и кивнула: