До покоев Мэрироз мы добирались довольно долго, и что странно – ожидаемого волнения я не ощущала. Просто настроила себя на то, что сейчас встречусь с пациентом, и совершенно неважно, какого он происхождения. К тому же, это королеве нужна моя помощь, а не наоборот, так что пусть волнуется она.
В крыле, где располагались покои Мэрироз и ее свиты, интерьеры были еще более роскошны, чем в остальном замке. Лепнина, золото, многочисленные росписи – шик и блеск, который смотрелся не вычурно, а утонченно.
Один из коридоров – тот самый, что вел непосредственно к апартаментам королевы – просто поражал воображение. Я наивно полагала, что меня уже нельзя удивить красотой дворца, но как же сильно ошибалась!
Он был полностью хрустальным. Абсолютно! Пол, потолки и стены являлись собой удивительное зрелище, пропуская преломляющиеся в них солнечные лучи. Минерал был до того чистым и прозрачным, что сквозь него просматривалось ясное голубое небо, простирающиеся внизу этажи, главный центральный сад, а с другой стороны – даже долина и горы. Казалось, я иду прямо по воздуху, окруженная множеством маленьких радуг, и это было до того потрясающе, что просто захватывало дух. Теперь джинсы с майкой казались совершенно неуместными и нелепыми, но восхищение захватило меня настолько, что эта мысль лишь легонько царапнула и тут же исчезла.
Оттого, что нахожусь на такой огромной высоте, где-то в глубине души было немного страшно – но именно немного. Совсем чуть-чуть.
Дивный коридор привел прямо к высокой двустворчатой двери, у которой стояла пара облаченных в доспехи стражей. Как только мы приблизились, они распахнули ее, пропуская нас внутрь, и я зажмурилась от ударившего в глаза ослепляющего света. Пока с опаской приоткрывала глаза, в очередной раз мысленно благодарила Власа за то, что избавил меня от аллергии. Запах в покоях королевы стоял сногсшибательный: цветочный, свежий и сладкий одновременно. Как будто содержимое всех оранжерей мира поместили в один флакон и распылили содержимое в этой комнате.
Морально я настраивалась увидеть всякое, но, распахнув глаза, не сдержала прерывистого вздоха. Здесь было до невозможного красиво! Красиво настолько, что я казалась себе слишком маленькой, чтобы вместить весь переполняющий меня восторг!
Во-первых, обилие самых разнообразных цветов, тянущихся вдоль стен, зависших под потолком и стоящих в изящных хрустальных вазах. Во-вторых, пол, который был малахитовым, красивого нежно-зеленого оттенка. Несколько больших, распахнутых настежь балконов, из которых открывался потрясающий вид на залитый солнцем город. Но что поразило больше всего и сразу же привлекло внимание – это миниатюрная копия дворца, метра три в высоту. Она стояла на высоком постаменте, рядом с карликовым фруктовым деревцем, среди ветвей которого порхали феи.
Самые настоящие феи! Такие же, как те, с которыми я встретилась в Московском клубе. Только эти вместо коротких блестящих платьев были одеты в длинные и невероятно легкие, будто крылья бабочек.
Собственно, за всей этой красотой, про королеву я практически забыла. И только когда Влас недвусмысленно кашлянул, вспомнила, для чего пришла. Еще пара стражей открыла дверь смежной комнаты, и, пропустив меня вперед, Рид вошел следом, а за ним и Влас.
Здесь тоже было чему удивляться и чем восхищаться, но я сконцентрировалась на большой, стоящей в другом конце комнаты кровати. Возлежащая на изумрудных атласных простынях Мэрироз даже сейчас не теряла своего царственного величия. Вокруг нее столпилось с десяток фрейлин, в числе которых, ожидаемо, не было Женевьевы. Завидев нас, они расступились в стороны, и ни одна из них не бросила в мою сторону презрительный взгляд, ни одна не одарила пренебрежительной усмешкой. На лицах их всех отражались лишь спокойная печаль и готовность оказать помощь, если это потребуется.
Я не знаю, почему чувствовала то, что чувствовала. Правда, не знаю. Но вдруг сердце болезненно сжалось, по коже пробежала дрожь, и в носу как-то странно защипало. Неожиданно для себя, я внезапно прониклась сочувствием к той, что так ужасно поступила и с Элдаром, и со мной.
Черт возьми, да что же такое!
Королева смотрела прямо на меня и, невзирая на то, что смотрела снизу вверх, я всем существом чувствовала ее превосходство и силу. Это в некотором смысле давило, и мне с трудом удавалось сохранять видимость спокойствия.