Я сделала робкий шажок в сторону Лилии и наткнулась на взгляд, полный высокомерия и презрения.
На морде лошади так и читалось что-то вроде:
—Да как ты, презренная человечишка, посмела даже подумать о том, чтобы сесть своим задом на мою благородную спину?
Я сделала ещё один шажок, и на сей раз гордая блондинка выказала своё возмущение более решительно: она с силой ударила передним копытом о землю и тряхнула заплетённой в косички белоснежной гривой. Всем своим видом эта лошадь давала понять, что и близко меня к себе не подпустит. И вот чем я ей так не угодила, а?
Стоящие рядом конюхи наблюдали за развернувшейся перед ними сценой с едва сдерживаемыми улыбками, а Рид, не изменяя себе, лыбился в открытую.! И не поймешь же — то ли надо мной смеётся, то ли у него эта улыбка просто к лицу приклеена и никогда не исчезает.
—Сэм! — окликнул он одного из конюхов. — Подбери леди другую лошадь!
Ой, а может ну его? У меня уже как бы и ножки меньше болят, и погода сегодня отличная, да и врачи советуют побольше пешком гулять…
Впрочем, моего мнения никто не спрашивал. Уже через минуту передо мной предстали несколько скакунов, и Рид великодушно разрешил мне самой выбрать себе лошадь. И что их выбирать-то? По мне все они на одно лиц…то есть морду. Хотя ладно, что это я, в самом деле. Лошади животные умные, благородные, ничего плохого они мне не сделают…так ведь?
—Мила, не тяни! — поторопил Рид, заметив, что я мысленно опять уплываю куда-то далеко. — Будешь столбом стоять, мы сегодня вообще ничего посмотреть не успеем!
Обречённо воздохнув, я обвела долгим взглядом стоящих напротив лошадей. Так, что мы тут имеем…первый чёрный и смотрит настороженно. Нет, не годится. Такой без зазрения совести скинет где-нибудь по дороге и ускачет, даже не обернувшись. Второй вроде ничего, но глаза какие-то невыразительные, словно в голове ни одной мысли нет. Тоже не подходит. А этот вроде ничего, но всё равно душа к нему не лежит, даже не знаю почему…
Так, кто там следующий? Последняя лошадь была…как бы это поделикатней сказать-то…хм…гораздо ниже своих соплеменников. Рыжего окраса с пятнами «яблоками», коротенькими толстыми ножками и длиннющей чёрной чёлкой, закрывающей половину глаз.
Только я собралась мысленно вычеркнуть и это чудо природы из списка потенциального транспорта, как вдруг это самое чудо сделало шаг вперёд и доверчиво уткнулась мордой мне в ладонь.
Не успела я опомниться, как раздался довольный возглас Рида:
—Смотри-ка, ты Кузе понравилась! Вот и прекрасно, на нём и поедешь!
Кузя продолжал стоять передо мной как лист перед травой и терпеливо ожидал, когда я соизволю на него сесть. Вот интересно, почему мне в напарники всегда такие нестандартные личности попадаются? Нет, ну серьёзно. То белобрысые безобразники, то еноты с тремя хвостами, то сумеречные лорды, а теперь ещё и лошадь чудаковатая. Ей-богу, всем кони, а мне пони! Ладно, дарёному коню в зубы не смотрят. Раз животина сама меня выбрала, тут уж ничего не поделаешь.
Не заставляя себя дольше ждать, я кое-как (не без помощи конюха) взгромоздилась в седло. Уф… наверное, всё-таки хорошо, что мне такой низкорослик попался. Уж если я на него с горем пополам залезла, то о том, чтобы вскарабкаться на нормальную лошадь, можно даже не мечтать.
А в седле сидеть, как оказалось, жутко неудобно. И как раньше люди всё время так ездили, ума не приложу. Ещё и юбка эта дурацкая задирается и сковывает движения. Вот ведь эльф ушастый, не мог меня заранее предупредить, что верхом поедем! Хоть бы джинсы надела, а так мучайся теперь всю дорогу. Я поёрзала на месте, пытаясь усесться поудобнее.
—Мила, да ты сама грациозность! — рассмеялся Рид, глядя на мои потуги.
Я бросила в его сторону сердитый взгляд и постаралась, насколько это было возможно в подобной ситуации, распрямить спину. В этот момент мы наконец-то тронулись с места, и от неожиданности я пошатнулась, едва не вывалившись из седла. Рид снова громко рассмеялся и припустил своего скакуна. Гляньте-ка, весело ему! Тоже мне, благородный рыцарь!
Весь путь, который мы проделали, прежде чем выехать за пределы замка, я и Рид не прекращали дружескую перепалку. Недовольство, которое охватило меня вначале, сошло на нет и сейчас было скорее показным. Эльф же, видя мою особую «грациозность», не упускал возможность поддразнить. А Кузя, надо отдать ему должное, на мои выкрутасы на его спине совершенно не реагировал. В какой-то момент даже стало казаться, что этой лошади вообще чужды какие либо эмоции. Да…вот с кого надо брать пример, мне бы такую выдержку. Кроме того Кузя, несмотря на свой не совсем изящный вид, ступал довольно легко, и в конце концов я совсем перестала замечать, что еду верхом.