Из замка вы выезжали по той же парадной, посыпанной гравием дороге, по которой ехали вчера. Погода продолжала радовать солнечными лучами, высоким голубым небом и приятным теплом. И да, сегодня тепло было именно приятным, а не утомляющим как накануне. За это отдельное спасибо модисткам, снабдившим меня лёгкой блузкой. В лицо дул лёгкий ветерок, пахнущий дикими травами, окружающая обстановка не переставала радовать прекрасными видами, и настроение стремительно росло с каждой минутой.
—Рид, скажи…а кто такой Седрик? — осторожно подбирая слова, обратилась я к эльфу, когда мы были на полпути к городу.
—Седрик? — Рид удивлённо поднял брови и натянул поводья, заставляя коня идти медленнее. — А где ты услышала это имя?
—Да так…, — я неопределённо пожала плечами, — один приятель как-то упомянул, что в замке есть фейри с таким именем.
Эльф улыбнулся одними уголками губ, и эта улыбка вышла слегка настороженной:
—В замке живёт около тысячи фейри, Мила. Я не могу знать всех поимённо, вполне возможно, твой друг имел в виду кого-то из прислуги.
Что-то в поведении эльфа показалось мне несколько неестественным. Почему-то мне казалось, что он чего-то недоговаривает. И раз уж он настолько настороженно реагирует на вопросы о Седрике, про Элдара пока что нечего и заикаться. Конечно, расспросить Рида необходимо, но возможно для этого представится более удобный случай. Придя к таким выводам, я перевела разговор на другую тему, и постепенно эльф снова расслабился, вернув на лицо извечную лучезарную улыбку.
Мы проехали окрестности замка, и вскоре гравированная дорога сменилась каменной — лошади принесли нас на главную площадь. Вчера мне удалось увидеть лишь рынок и таверну, поэтому сейчас я была крайне довольна тем, что оказалась в самом сердце города. Площадь, как и всё прочее в этом мире, поражала своими масштабами. В центре располагался красивый круглый фонтан с искусной скульптурой, по периметру площади возвышались разнокалиберные здания: дома, магазины и многочисленные общественные места. Глаза разбегались от разнообразия вывесок и ярких деталей архитектуры, меня так и подмывало сорваться с места и направится в один из здешних пабов или на худой конец в парикмахерскую.
—Что бы тебе хотелось посмотреть в первую очередь? — правильно истолковал выражение моего лица Рид. — Может музей? Или галерею?
Ого, у них здесь даже такое есть! Но нет, тратить считанные дни на скучные походы по музеям я категорически не согласна.
—А тебе не в тягость со мной возиться? — задала я вопрос, который занимал мои мысли уже давно. — У тебя, как у придворного, наверняка полно других дел.
—Разумеется, не в тягость! — возразил эльф, наградив меня улыбкой, способной растопить толстенную глыбу льда. — Мне приятно твоё общество, к тому же сама королева назначила меня ответственным за то, чтобы в нашем мире ты чувствовала себя максимально комфортно. Так что вы, леди лекарь, сейчас в приоритете, все остальные дела подождут.
Должна признать, подобные слова слышать очень приятно. А королева-то какова! Это же надо, уделить мне, простому человеку, столько внимания!
—Ну, так на что желаешь взглянуть в первую очередь? — в очередной раз вывел меня из размышлений Рид.
Я энергично повертела головой, тщательно всматриваясь в названия вывесок, и внезапно мой взгляд зацепился за надпись «Травяная лавка». О-о-о, а вот это уже интересно. Во всяком случае, занимательнее заунывных музеев. К тому же, продающийся там товар может оказаться довольно полезным. Вдруг какие-нибудь редкие травы попадутся? Привезу Власу, пусть хоть белобрысый учёный порадуется. Всё, решено — первым делом веду своего придворного экскурсовода в эту лавку!
Эльф нисколько не возражал против моего желания, и уже через пару минут мы стояли в небольшом помещении, сплошь заваленным самыми разномастными порошками и травами. Сквозь маленькое круглое оконце сюда пробивались редкие лучи солнечного света, под которым хорошо просматривалась витающая в воздухе пыль. На прилавках почивали пучки засушенных растений, разнокалиберные баночки с мазями и несколько толстых томиков ботанических книг. На полках дубового шкафа пылились образцы камней и минералов, а так же пара-тройка малахитовых амулетов. Воздух насквозь пропитался специфичным запахом трав, и этот аромат был раз в десять сильнее чем тот, который обычно стоял в моём доме. Мысленно я возблагодарила Власа за то, что навсегда вылечил меня от проклятущей аллергии. Воображаю, что бы сейчас со мной было, если бы до сих пор страдала этим недугом.