Я пробежала глазами по тексту, да так и обомлела. В письме была написана всего одна строчка: «Ровно в час у чёрного входа». И подпись: «Седрик».
Вот так поворот! Я тут голову сломала, где мне отыскать этого загадочного Седрика, а он объявился сам!
Стрелки настенных часов показывали без двадцати минут час. Что ж, этих двадцати минут вполне достаточно, чтобы спуститься вниз и подойти к чёрному входу. Вот только стоит ли мне это делать? До сих пор так и не определилась с тем, верить Игорю, или нет.
Промаялась я не дольше пяти минут, после чего во мне всё-таки победило природное любопытство и, взяв в руки пальто, я извлекла из внутреннего карманчика стеклянный пузырёк. Для себя однозначно решила лишь одно: нужно пойти на встречу с Седриком. А вот отдавать ему зелье, или не отдавать, решу на месте. Буду действовать по ситуации.
Справедливо решив, что идти на тайную встречу в пижаме будет полнейшей нелепостью, я наспех натянула на себя джинсы с блузкой и всунула ноги в тапки. Не босиком же по замку разгуливать! А твёрдая подошва сандалией будет сильно стучать по нефритовому полу, так что весь замок перебужу. Проведя пятерней по растрепавшимся волосам, я стала лихорадочно соображать, куда припрятать пузырёк. В карман джинсов не вариант — он хоть и небольшой, но всё-таки сильно заметен. Эх, ладно, засуну его туда, где обычно прячут всякие мелкие штуковины женщины в исторических фильмах — то есть, в корсаж платья. Ну а в моём случае — блузки. Ну а что? Может это и глупо, но особого выбора у меня нет. А по поводу того, как буду доставать этот самый пузырёк, если всё-таки решу отдавать его Седрику, опять же решу на месте. Так, всё! Посмотрели в зеркало, убедились, что выглядим бодренько, потушили свет — и вперёд на встречу.
Тихо прикрыв за собой дверь, я стала двигаться по коридору. Стараясь ступать как можно тише, проходила мимо многочисленных покоев, огибала повороты и всё ближе и ближе подходила к лестнице. Время близилось к часу, и чтобы успеть, мне нужно было поспешить. На стенах приглушённо горели свечи, за окнами сгустилось темнота и, честно признаться, идти по окутанным полумраком коридорам, было жутковато. Мне и в общаге ночью на кухню было боязно выходить, что уж говорить об огромном замке в параллельном мире!
В тот момент, когда до лестницы остался всего один поворот, я внезапно услышала позади себя едва различимый шорох. Резко обернувшись, заметила метнувшуюся рядом тень и, не успев толком испугаться, оказалась припечатанной к стене, а на мой рот легла чья-то тёплая ладонь, не дающая закричать. Сердце моментально ухнуло в желудок, а в голове пронеслись тысячи мыслей, одна страшнее другой. И чего мне не сиделось в комнате, почему надо вечно во что-то встревать?!
В тот момент, когда меня прижали к стене, свет горящих свечей стал ещё более тусклым, и оттого, что я не могла рассмотреть лица стоящего передо мной типа, ужас накатывал с новой силой.
—Сейчас я уберу руку, и ты не будешь орать, — негромко произнёс знакомый голос, в котором звучало скорее утверждение, чем вопрос.
После этих слов моё желание заорать только усилилось. Голос принадлежал Элдару, и я была совсем не уверена, радует меня это открытие, или пугает. Сумеречный лорд до сих пор оставался загадкой, и я никогда не знала, чего от него ожидать в следующий момент. В дополнение к этому, меня пугали собственные противоречивые эмоции, которые я испытывала по отношению к нему. Тут же в памяти всплыли предупреждения Игоря и Рида, которые отнюдь не прибавили уверенности в благих намерениях Элдара.
Тем не менее, я послушно кивнула в ответ на прозвучавшее утверждение, и он медленно убрал руку от моих губ.
—Что ты здесь делаешь в такое время? — далеко не дружелюбно спросил лорд, находясь от меня в опасной близости.
В горле пересохло, и я с трудом смогла выговорить:
—Хобби у меня такое — гулять по ночам. Бессонница, знаешь ли.
—Бессонница говоришь? — недобро усмехнувшись, переспросил Элдар, и его рука самым бессовестным образом легла мне на грудь.
Эй-эй-эй, а вот это уже ни в какие рамки не лезет! Никому не позволю себя лапать, будь он хоть лордом, хоть трижды королём! Протестующе зашипев, я попыталась оттолкнуть его от себя, но Элдар только сильнее вжал меня в стену.
—Не дёргайся, — произнёс он абсолютно будничным тоном, продолжая расстёгивать верхние пуговицы на блузке.
Вот же маньяк недоделанный, чтоб тебя леший побрал! Всё ещё пытаясь вырваться и осыпая на его голову все ругательства, какие только смогла вспомнить, я уже была готова осуществить своё желание и как следует заорать, но Элдар неожиданно остановился.