На голове лежат книги, готовые свалиться в любой момент, партнёр по танцам требует, чтобы я двигалась плавней, Фиона рассказывает о том, как вести себя перед королевой… сосредоточится на стольких вещах одновременно? Извините, но я ведь не Юлий Цезарь!
Законного перерыва на обед я ждала как манны небесной. Но и здесь меня обломали. Вместо того чтобы позволить мне отдохнуть, Фиона продолжила лекцию этикета, во всех красках расписывая назначение тех или иных столовых приборов, рассказывая, как следует вести себя за столом и всё в этом же духе. Да, посмотрела бы я на местных изнеженных аристократок, если бы им вдруг предложили пройти курс «как стать леди за один день». Им-то легко, они с детства этому обучаются! А мне приходится мучиться, чтобы на завтрашнем балу не ударить в грязь лицом. Боже, неужели бал уже завтра? Ой, нет…сейчас лучше об этом не думать.
Если бы я с самого утра не чувствовала себя такой бодрой и энергичной, то уже к середине дня упала бы без сил. Но к счастью и для меня, и для учителей, моё самочувствие было как никогда замечательным. И даже бесконечные реверансы, движения и поток информации не смогли этого изменить.
После обеда к нам на занятия заглянул Рид. Причём не просто заглянул, а даже некоторое время поприсутствовал, с интересом наблюдая за моими танцевальными телодвижениями. Надо отметить, я, наконец-то, проявила себя с положительной стороны, довольно быстро освоившись в новом танце. Вон как партнёр на меня смотрит, удивлён, что так быстро перестала ему на ноги наступать. А то, знай наших! Зря я что ли основные доли и ритмы в музыкальном колледже изучала? И Рид удивлён, что не может не льстить моему женскому самолюбию. Ха, ещё бы ему не удивляться! До этого он меня только вечно спотыкающейся да неуклюжей и видел. Всё, теперь моя гордость спокойна, можно считать, что я реабилитировалась.
День пролетел как один миг. Я даже не заметила, как небо за окном окрасилось в розоватые оттенки вечера. И что самое интересное, я нисколько не устала. Разве что морально. А вот физически была энергична не меньше, чем утром. И с чего бы это? Неужели от манипуляций Элдара, который сказал, что снимет головную боль? До сих пор я так и не поняла, приснился мне этот момент, или произошёл на самом деле.
После того, как Фиона милостиво объявила, что полученных знаний для меня будет достаточно и удалилась вместе с танцором, я свободно вздохнула. Всё-таки целый день находиться под чьим бы то ни было давлением, явно не для меня.
Но расслабляться и предаваться безделью в этот вечер я не собиралась. В конце концов, у меня завтра ответственное мероприятие, выступление с вокальным номером, а я ещё и пальцем не пошевелила!
Надо было срочно спасать ситуацию, и я отправилась на поиски дирижёра из оркестра, который должен был играть на завтрашнем балу. Найти его оказалось не так просто, как я предполагала. Фиона сказала, что его можно найти репетирующим в бальном зале, но когда я, потратив уйму времени, туда добралась, дирижёра там не оказалась. Зато там ошивались другие фейри, украшающие зал к грядущему балу. В ответ на мой вопрос они сказали, что дирижёр, вероятнее всего, сейчас находится в своих покоях. Потратив опять же битый час на поиск апартаментов, его я там не застала. Создавалось такое впечатление, что это какой-то неуловимый мститель, а не музыкант!
Когда я подобным образом оббегала чуть ли не половину замка и возвращалась к себе в комнату, у дверей меня поджидал высокий черноволосый эльф. Одет он был примерно так же, как Рид, разве что его костюм был капельку строже, а длинные волосы, собранные в низкий хвост, перехватывала атласная лента.
К моему величайшему изумлению этот эльф оказался тем самым фейри, за которым я гонялась последние два часа — то есть дирижёром. Как выяснилось, Анарион (ещё одно заковыристое имечко в копилку моей дырявой памяти) сам искал со мной встречи весь сегодняшний день.
Разговор нам предстоял обстоятельный, так что я пригласила эльфа к себе в комнату на чашку чаю.
Уже вскоре мы сидели за кофейным столиком и угощались вишнёвым зефиром, любезно принесённым Оливией.
—Так что вы будете исполнять? — задал вполне уместный вопрос дирижёр, изящно отпив глоток чая.
В глаза мне сразу бросились его кисти с бледной перламутровой кожей и длинными гибкими пальцами — типичные руки музыканта. Словно в противовес этой изящности, на безымянном пальце левой руки поблёскивал массивный золотой перстень с осколком красного камня. Примечательное на вид колечко, красивое, я даже засмотрелась. Может, это такой же амулет как тот, который мне дал Рид? Кольцо, благодаря которому я не чувствую разницу во времени между Шиордом и миром людей.