–Не бери в голову, это просто поговорка такая…
Спустившись вниз, я вышла в верандочку и открыла нежданному посетителю. Передо мной предстал высокий худощавый мужчина средних лет, держащий в тоненькой руке громоздкую черную барсетку.
–Вы Людмила Андреевна Синицына? – спросил он скрипучим голосом и, не дожидаясь ответа, представился сам: – Я Степан Аркадьевич. Нотариус.
А, ну раз так – добро пожаловать!
Посторонившись, я пригласила мужчину войти в дом. Мы прошли в столовую и расположились за обеденным столом. Нотариус тут же вывалил на него кучу бумаг и стал искать среди них нужный экземпляр.
–Скучный человек, – рядом с нами вновь материализовался Влас, удобно устроился за столом и подпер голову руками. – Еще при Афанасии Петровиче сюда таскался, завещание составлял. И вечно угрюмый такой, слово из него не вытянешь.
–А ты думаешь весело целыми днями с бумажками возиться? – хмыкнула я, совсем забыв, что нотариус не видит сидящего рядом фейри.
Мужчина на миг оторвался от документов и поднял на меня недоуменный взгляд. Я сконфуженно улыбнулась, при этом ощущая себя непроходимой дурой.
Белобрысый паразит заржал в голос:
–Ну, Милка, молодец! Впервые вижу на его лице хоть какие-то эмоции! Выдай еще что-нибудь, а?
Я бросила в его сторону короткий испепеляющий взгляд, но на провокацию не поддалась.
–Распишитесь вот здесь, – бесцветным тоном попросил Степан Аркадьевич, протягивая мне нужную бумагу.
Ага, прям вот так сразу, взяла и расписалась! Знаю я, чем может обернуться невнимательное изучение документов, научена горьким опытом. Как-то раз хотела взять в кредит кофемолку, расписалась в договоре, не глядя, и влипла так, что мама не горюй! Теми процентами, что с меня содрали, можно было накормить целую голодающую страну!
–Может, хотите чаю? – любезно предложила я. – А я пока внимательно изучу все, что здесь написано.
Мужчина коротко кивнул, не удостоив меня даже улыбкой. Все-таки прав Влас, этот тип ведет себя так, словно лимон съел. Нельзя же выходить в люди с такой кислой миной!
Пока на кухне закипал поставленный мною чайник, я тщательнейшим образом изучала документ. Всматривалась буквально в каждую буковку и запятую, не желая ничего пропустить.
–До чего же вы, люди, недоверчивые создания, – бухтел мне под руку Влас. – Во всем подвох ищите. Вот что ты там все вычитываешь? Дед твой давно все уладил и заверил, тебе только закорючку поставить осталось!
–Не может быть все так просто! Обычно вступление в наследство – это очень замороченный процесс, требующий мотания по куче инстанций, – брякнула я, опять забыв, что нотариус не слышит слов Власа.
–Обычно так оно и есть, – ответил Степан Аркадьевич, решив, что я обращалась к нему. – Но покойный Афанасий Петрович все уладил, избавив вас от лишних забот.
Нотариус говорил медленно, тщательно растягивая каждое слово, будто жевательную резинку. От его голоса так и клонило в сон.
–Я надеюсь, вы понимаете, что ни мне, ни вашему покойному дедушке нет никакого смысла вас обманывать?
–Предпочитаю удостовериться в этом лично, – я лучезарно улыбнулась, стараясь смягчить свою подозрительность.
Внезапно раздалось легкое позвякивание: закипел чайник. Извинившись, я отправилась на кухню, где бросила чайные пакетики по кружкам, залила их кипятком и водрузила все это на поднос. Уже собралась возвращаться в столовую, как вдруг за моей спиной послышалось невнятное шебаршение. Я обернулась, но никого не обнаружив, решила, что мне просто показалось.
–Ваш чай, – поставила перед нотариусом горячую кружку, вспомнив навыки официантки.
Не дождавшись никакой реакции, даже элементарного «спасибо», я вернулась к документам и уже через пару минут была готова поставить свою подпись.
Бабах! – неожиданно громыхнуло что-то на кухне.
Я тут же повертела головой, выискивая взглядом Власа, но того нигде не было.
–Там…э-э-э…мой кот, – пояснила я нотариусу.
В эту же секунду грохот повторился, а из дверного проема, ведущего на кухню, громко бренча, выкатилась крышка от кастрюли.
–Это…э-э-э…. – снова протянула я.
–Очень крупный кот, я полагаю, – невозмутимо закончил за меня Степан Аркадьевич.
Не медля больше ни секунды, я черканула на документе свою подпись и отдала его нотариусу.
–Ай! – внезапно взвизгнул тот, подскочив с места.
Одна штанина его брюк оказалась разодрана, а на черном ботинке виднелась расплывчатая белая клякса. Наклонившись, я посмотрела под стол и успела заметить некое существо, улепетывающее под диван. Рассмотреть его как следует не удалось, я разглядела только пушистый полосатый хвост черно-белого окраса.