По-моему, я поступила верно. Этот фейри явно непрост, а разве плохо иметь в должниках подобный экземпляр? К тому же, заветные желания впопыхах не загадываются, нужно время, чтобы все как следует обдумать.
Похоже, фейри был абсолютно со мной не согласен. За считанные доли секунды он оказался рядом с креслом, в котором я сидела, и обрушился на меня, гневно сверкая глазами:
–Послушай ты, смертная, я не собираюсь нянчиться с тобой все то время, пока ты будешь думать! Все, что тебе нужно – это пожелать что-нибудь прямо сейчас! Или мозг людей за последнее столетие настолько атрофировался, что вы уже не способны здраво мыслить?
От такого напора я несколько растерялась. Надо мной нависала фигура, сквозь каждый мускул которой сквозила ярость и непоколебимая решимость. Ярко-зеленые глаза, в которых отплясывали горящие искорки, смотрели в упор и выражали далеко не дружелюбие.
–Попрошу соблюдать дистанцию! – все-таки нашлась я, выставив вперед руки, и уперевшись ладонями ему в грудь. – Спешу напомнить, что ты находишься в моем доме, а значит, должен вести себя подобающе. Или помимо понятий чести и рыцарства тебе не знакомо еще и чувство такта?
Упс, кажется, я окончательно вывела его из себя. Элдар резко отпрянул в сторону и смерил меня колючим взглядом, заставившим вжаться в спинку кресла.
–Следи за речью, – проговорил он обманчиво спокойным тоном. – За время нашего знакомства ты успела трижды оскорбить меня. Те, кто позволял себе подобное единожды, в ту же секунду попрощались с жизнью. Хоть я и был должен старику, все же советую не испытывать моего терпения.
Этими сказанными негромко словами, я прониклась гораздо больше, нежели яростными криками. Его голос звучал предостерегающе и пронизывал насквозь, вызывая по коже мелкую дрожь.
–И все-таки я остаюсь верна своему решению, – нашла в себе силы выговорить. – Сейчас не хочу принимать твой долг, приходи в другой раз. А насчет оскорблений… в первую нашу встречу ты это вполне заслужил! Нечего было стоять столбом, видя, как девушка мучается!
–В тот момент я еще не знал, что ты фейри-лекарь, – процедил Элдар. – Я вообще удивился, когда обнаружил, что ты меня видишь. Да и какого черта я должен перед тобой оправдываться?!
Едва ли не скрипнув зубами в немой ярости, Элдар стремительно покинул мой дом, отворяя перед собой двери одним лишь взмахом руки.
Когда за ним захлопнулась входная дверь, я с облегчением выдохнула и только в этот момент заметила, что дрожу. Вот уж никогда не думала, что найдется кто-то, способный напугать меня до дрожи в коленках. И вообще, чего он так разошелся-то? Подумаешь, исполнит желание попозже, ему-то какая разница?
–Ми-и-ла, ты в поря-я-дке? – на пару протянули Влас с Тишем, с опаской входя в кабинет.
И у них еще совести хватает спрашивать?! Бросили меня одну с этим ненормальным, а сами куда-то смылись!
На этот раз я обиделась на обоих фейри по-настоящему. Сложив руки на груди, демонстративно отвернулась и уставилась в одну точку.
–Ну, Ми-и-ла, – заканючил Влас, – ну извини нас. Это же был сам сумеречный лорд! Знаешь, как его в нашем мире боятся?
–И мы тоже испугались, – поддакнул ему Тиш и, тихо пофыркивая, взобрался ко мне на колени. Вот ведь подлиза пушистая!
–И что он за фрукт? – безразлично осведомилась я, стараясь не выдать того, насколько заинтригована.
Влас моментально оживился:
–Лорд Элдар – самый загадочный обитатель двора. Несколько столетий назад он был первым советником королевы, но после его обвинили в предательстве и измене. За это королева отдалила его от себя и отправила в ссылку. Лорд скрылся из виду на долгие годы и снова объявился лишь несколько лет назад. Ходят слухи, что все это время он провел в сумеречном лесу, который является границей между Благим и Неблагим дворами. Именно поэтому ему и дали прозвище «сумеречный». Кроме того говорят, что он посещал Неблагой двор, якшался с призрачными гончими и даже участвовал в дикой охоте. Сейчас королева вроде как признала его невиновность, но все благие до сих пор его сторонятся.
Некоторые термины, такие как призрачные гончие и дикая охота были мне незнакомы, но общую суть я уловила. Значит, Элдар не зря показался мне подозрительным, он действительно опасен. Из этого возникает закономерный вопрос: стоило ли мне с ним ссориться? Если следовать здравому смыслу – нет. Но поскольку этот самый здравый смысл слинял от меня еще в тот момент, когда я узнала о существовании фейри, я по-прежнему считала, что поступила правильно. Раз этот Элдар такой прославленный и могущественный, значит тем более пускай ходит у меня в должниках. Вдруг в будущем пригодится его помощь?