Внезапно вихрь, кружащий вокруг меня, замер. Жужжание прекратилось, и пикси замерли в воздухе. Я не сразу поняла, что произошло, и продолжала стоять, обхватив себя руками. Пикси молча переглядывались и больше не делали попыток напасть, а некоторые из них бросали косые взгляды мне за спину. Я медленно обернулась и наткнулась на стоящего совсем рядом Элдара, глаза которого по яркости могли сравниться с раскалёнными углями. Он ничего не говорил, не шевелился, лишь взирал на пикси с леденящим душу спокойствием.
Среди стаи прокатилась волна перешёптывания:
—Здесь лорд…
—Элдар…
—Сам сумеречный лорд…
Я взяла себя в руки и, воспользовавшись замешательством фейри, заговорила:
—Скажите, фейри, по какому праву вы на меня нападаете и громите дом?
К моему облегчению, голос прозвучал уверенно и чётко. Вот умею же не мямлить, когда захочу!
Пикси, не ожидавшие от меня членораздельной речи, заметно растерялись. Видно они думали, что расцарапанный и растрёпанный после взбучки лекарь и пикнуть в их сторону не посмеет.
—Я жду ответа на поставленный вопрос, — независимо сложила руки на груди и расправила плечи. — По какому праву вы устроили этот погром?
—Смертная, ты сама виновата! — первой опомнилась та пикси, которой напакостил Тиш. — Ты обидела меня и заслужила нашей мести!
Я слегка повысила голос, памятуя, что лучшая защита — это нападение:
—И чем, позволь узнать, я тебя обидела? Если ты про случай с зельем, то это была чистая случайность, и я не имею к ней никакого отношения. Однако я считаю, что ты получила то, что заслужила. Всем вам не мешало бы поучиться элементарным правилам приличия.
—Смертная, да как ты смеешь! — в один голос взорвались пикси, но я не дала им продолжить.
—Смею. И не нужно каждый раз указывать на мой жизненный статус, я ещё вас всех вместе взятых переживу. И знаете, я вот думаю, мне лордам при дворе на вас пожаловаться, или сразу к вышестоящим органам обратиться?
Пикси опешили и уставились на меня в немом изумлении. Я дала им время переварить сказанное и продолжила:
—Вы ведь благие, я правильно понимаю? — дождавшись синхронного кивка, продолжила. — А раз так, то вы должны чтить кодекс чести и законы. Насколько мне известно, фейри-лекари встречаются крайне редко, а это значит, что ваша королева меня высоко ценит. Как вы думаете, какое наказание вас ждёт, если она узнает об устроенном бесчинстве и покушении на мою жизнь?
Я блефовала. Ой, как блефовала. Разумеется, ни к какой королеве я бы не пошла и уж тем более к лордам за помощью не обратилась. Но я надеялась, что пикси проникнутся, и моя уловка прокатит.
И ведь прониклись! Спустя минуту напряжённой тишины фейри резко переменились в облике. Их кожа из серой и ярко-синей вновь стала перламутровой, глаза перестали светиться, а угрожающие рожи превратились в милые детские личики.
—Что нам сделать, чтобы ты не ходила к королеве? — пропищала одна из пикси, которая, вероятно, была главной в стае.
Я, как и в прошлую нашу встречу, едва подавила желание заткнуть уши. Вместе с переменой облика, поменялся и голос — вместо угрожающего шипения вновь раздавался противный визг.
Я намеренно помедлила с ответом и равнодушно пожала плечами:
—Даже не знаю, что вы можете сделать, чтобы меня задобрить. Понимаете, вы очень плохо поступили, разгромив мой дом, и я не могу оставить это безнаказанным. Увы, думаю, мне всё-таки придётся обратиться к вашей королеве. Вы должны ответить по закону.
—Но ведь законы созданы для того, чтобы их обходить? — подрагивая остроконечными ушками, снова заговорила главная пикси. — Мы могли бы договориться.
—И что вы можете мне предложить? — вяло спросила я, надеясь, что не переигрываю.
—Ну…, — пикси на секунду задумались, после чего чуть ли не хором выдали. — Мы можем восстановить порядок в доме!
Я мысленно возликовала, но внешне продолжала играть безразличие:
—И что с того? Думаю, королева и так возместит мне весь ущерб. Какие ещё есть варианты?
—Разве тебе этого мало? — лицо главной пикси снова посерело, грозясь в следующую секунду перейти в страшную ипостась.
Поняв, что ничего большего от них ждать не приходится, я кивнула:
—В принципе, если подумать, я согласна на такую сделку. Но в таком случае вы должны пообещать, что больше никогда не станете нападать на меня или моё имущество.