Влас наложил на ногу тугую повязку, и на этом наша миссия была выполнена. Всё-таки, как бы он временами меня не бесил, без помощи белобрысого не обойтись. Так что придётся терпеть его выходки, никуда не денешься. После того как пациент был доведён, что называется, до ума, я предложила гномам выпить с нами чаю, но те отказались, сославшись на неотложные дела. Оно и неудивительно, странно ещё, что после моей выходки, они со скоростью света из этого дома не улепётывали.
Когда за посетителями захлопнулась дверь, я всё-таки не вытерпела и спросила Власа о том, у всех ли гномов такие тоненькие и визгливые голоса.
—Сначала деньги, — нахально ухмыльнулся белобрысый. — Ты мне обещала двойную плату, помнишь?
Ёлки, деньги! Из-за нелепого, разобравшего нас смеха, я совсем про них забыла! Только я собралась как следует расстроиться и даже пустить скупую слезу из-за своей рассеянности, как входная дверь снова пришла в движение, и в дом вернулся один из гномов. Ничего не говоря, он сунул мне в руку маленький замшевый мешочек, улыбнулся одними уголками губ и стремительно удалился.
Ну вот, так бы сразу! Обрадовавшись, я развязала врученный мне мешочек, да так и застыла с открытым ртом. На моей ладони оказались пять небольших прозрачных камушков, переливающихся под светом радужными переливами. Неужели…неужели это то, что я думаю? Да нет…не может быть. Не могли же гномы расплатиться со мной… бриллиантами?!
—Вот это фортуна! — выкрикнул Влас, от радости подпрыгнув на месте и хлопнув в ладоши. — Они заплатили алмазами — просто фантастика! Афанасию Петровичу только рубины, да изумруды за работу давали!
Я по-прежнему стояла с открытым ртом и выкатившимися из орбит глазами.
Рубины?
Изумруды?
АЛМАЗЫ?
Это что, у фейри норма?!
А я-то двум тысячам рублям радовалась как младенец соске!
Со мной рассчитались драгоценными камнями — в голове не укладывается! Это же просто нереально, так не бывает! Я всегда знала, что фейри не бедствуют, но чтоб настолько!
—Ну, ты челюсть-то не роняй, — исхитрившись, Тиш подпрыгнул вверх и выхватил переливающиеся камушки из моих рук. Он невозмутимо уселся на ковёр и принялся перекатывать их по полу.
Моя сущность продолжала валяться где-то в прострации.
—Милка, не зависай! — похлопал меня по плечу Влас. — И не удивляйся — у гномов этого добра пруд пруди! Знаешь, сколько они за день в своих пещерах нарывают? Нам столько и не снилось! Да и вообще в Шиорде золота и драгоценностей в избытке, поэтому ценятся только те, которые обладают магической силой. А по поводу твоего недавнего вопроса о голосе гномов, могу сказать, что они все от природы одарены таким пискливым изъяном. Сами гномы очень этого стесняются и всячески стараются компенсировать этот недостаток грубой внешностью.
—Стесняются, говоришь? — ко мне наконец-то вернулся дар речи. — Поэтому они постоянно молчат?
—Именно. Гномы очень болезненно реагируют на любую критику, хотя изо всех сил пытаются этого не показывать. Я вообще удивляюсь, как они расплатились с тобой алмазами, после того как ты так бессовестно над ними смеялась!
Мне в который раз за день стало неловко. Чтобы скрыть собственные смешанные чувства, я наклонилась к Тишу и забрала у него камни. Перефразируя знаменитую присказку — алмазы детям не игрушка. Нашёл с чем забавляться! Я, может, таких денег в руках ни разу в жизни не держала, а хвостатому абы поиграть! Фейри, что с них взять…
—Так, где там моя доля? — нахально осклабился белобрысый и от нетерпения даже привстал на цыпочки.
Ладно, так уж и быть, пожертвую несчастному сироте один камушек. Всё равно мне их девать некуда. Если попробую продать в городе, сразу возникнут вопросы, откуда я их взяла. Всё-таки нужно будет предупредить навещающих меня фейри, чтобы рассчитывались рублями. Камни и золото — это конечно круто, но уж очень проблемно.
Когда я отдала Власу сверх причитающейся ему доли, он засиял не хуже тех самых алмазов. Интересно, если у них в Шиорде драгоценности не особо ценятся, чего ж он так радуется-то? Что-то подозрительно…
—Тиш…Тишка, — шёпотом позвала я.
—Чегой?
—А правда, что в мире фейри драгоценности ничего не стоят?