В общем и целом эта встреча ничем не отличалась от предыдущих. Дядя Толя снова уехал к детям в город, и тётя Глаша выплеснула всю энергию на меня. Хотя, честно признаться, я была рада послушать байки о привычных земных вещах. Рассказ о том, как у соседки повзрывались законсервированные банки с огурцами был прямо-таки бальзамом на душу после нескольких часов, проведённых за разговорами об артефакте.
—А Мурка-то моя совсем от рук отбилась! — пожаловалась тётя Глаша. — Мало того что молоко, оставленное у печи, по ночам пьёт, так ещё и ведёт себя не бог весть как! Ходит всё по дому, ходит, вынюхивает что-то, присматривается, а иногда и вообще ни с того, ни с сего в сторону шарахается!
—Ну так, тёть Глаш, март ведь скоро, — как ни в чём не бывало, улыбнулась я. — Сами знаете, как коты в эту пору дуреют.
В этот момент из-за печи послышался тихий смешок, а та самая Мурка, сидящая неподалёку, бросила в нашу сторону обиженный взгляд. Мол, ничего-то вы, люди, в кошках не понимаете, только обвиняете нас понапрасну.
Как это всегда бывало, после часа наших с соседкой посиделок, она отправилась в сарай за молоком и яйцами, а я осталась на кухне.
Недолго думая, подошла к печи и осторожно приоткрыла отгораживающую её шторку:
—Нафаныч…Нафаныч, ты здесь?
—Здеся-здеся, где мне ещё-то быть? — домовёнок высунулся наружу и захлопал круглыми глазами.
Надо отметить, в его внешности за прошедшее время произошли перемены. Шерсть стала заметно чище и больше не напоминала ворсинки швабры, а взгляд подобрел.
—Ну, рассказывай, как тебе тут живётся? Молочко вкусное?
—Знамо дело, — домовой улыбнулся. — И булочки хозяйка такие аппетитные оставляет, ух! Спасибо, лекарь, зажил я благодаря тебе припеваючи. Сколько тут обитаю, никогда так хорошо не было!
Я улыбнулась в ответ:
—И долго ты тут обитаешь?
—Да уж почитай несколько столетий. С того времени как покинул Шиорд, так в этом доме и обосновался. Раньше здесь кто только не жил: и крестьяне, и помещики, и даже купец один. Благодаря магии фейри эту деревню ни революция, ни война не коснулась. Только вот дома всё равно долгое время стояли заброшенными, вот и прогнили. И этот тоже гнилой был, пока новые хозяева за него не взялись. Так и остался от него теперь только один этаж, да погреб.
Я искренне заинтересовалась:
—А про мой дом ты что-нибудь знаешь?
—Отчего ж не знать? — домовой шмыгнул носом. — Как и все прочие он стоит здесь с тех самых времён, как отстроили деревню. И так уж повелось, что с тех пор, как открылись врата, в этом доме испокон веков живут фейри-лекари. И столько в нём магии накопилось за это время, что аж воздух содрогается! Кого те стены только не видели: представители всех рас за помощью приходили.
С каждой секундой рассказа я проникалась всё больше и больше. Как-то раньше мне не приходилось задумываться о том, что в моём доме жил кто-то кроме деда. А ведь действительно, в нём побывало не одно поколение фейри-лекарей. Это же сколько всего там происходило! Да этот дом — самая настоящая историческая ценность, причём не только для людей, но и для фейри.
—Ой, а что это у тебя? — Нафаныч вышел из-за шторки и, пыхтя, уткнулся взглядом мне в…э-э-э…область декольте. — Это малахит, да?
А, так это он о кулоне!
—Малахит, — подтвердила я. — От деда достался.
—Дай-ка гляну, — домовой бесцеремонно ухватился маленькими лапками за камень и притянул его к себе.
Повертев его так и этак, Нафаныч заявил:
—А малахит-то, как я погляжу, не простой. Несмотря на то, что на вид неказистый, он очень ценный. Как пить дать — этот кулон ключ к какой-нибудь значимой вещице!
От подобного высказывания я немного обалдела. Ну, ничего себе! Мы тут с Власом голову сломали, где отыскать фейри, знающего толк в артефактах и живущего поблизости, как вот он, прямо под моим носом! А ведь действительно, всё сходится: Нафаныч живёт в деревне несколько столетий, а перед этим бог весть сколько обитал в Шиорде. Да он самый настоящий древний фейри! Вот так удача!
—Нафаныч, а Нафаныч? — я доверительно наклонилась к тому месту, где у домового предположительно находилось ухо. — А ты секреты хранить умеешь?
—Обижаешь, лекарь. Мы, домовые, только этим всю жизнь и занимаемся!
—Тогда слушай, — я осмотрелась по сторонам, выглянула в окно и, убедившись, что никаких подозрительных типов по близости не пасётся, продолжила. — Недавно я нашла в доме старую книгу, которая является могущественным артефактом. Кулон, который висит у меня на шее, подходит к углублению, находящемуся на обложке. Вот только когда я вставляю его в это углубление, почему-то ничего не происходит. Книга никак не хочет открываться. Может, ты подскажешь, в чём тут проблема?