Вот ведь бред! Давай, Милка — возьми и открой! Подумаешь, книжечки какой-то испугалась…совсем уже ополоумела от этих фейри!
Шумно выдохнув, я резким движением взялась за обложку и наконец-то раскрыла книгу. Надо сказать, эту самую обложку мне пришлось перелистывать аж двумя руками, настолько она была тяжёлой.
То, что скрывал переплёт, вызвало изумление и у меня, и у присутствующих рядом фейри.
Такого мы не ожидали.
Кто бы мог подумать, что книга окажется вовсе не книгой, а… шкатулкой? Да-да, самой настоящей шкатулкой. Изнутри она была обита красным бархатом, расшитым золотыми нитками. Узоры причудливо переплетались, напоминая изгибающиеся стебли растений. Крышка, которая снаружи казалась обложкой книги, изнутри имела гладкую полированную поверхность и, вероятно, была изготовлена из золота (теперь понятно, почему лжекнига казалась такой неподъёмной).
Но первым, что бросилось в глаза, была далеко не внутренняя отделка шкатулки, а непосредственно то, что в ней лежало. На небольшой бархатной подушечке красовался внушительных размеров витиеватый ключ, который, к слову, был изготовлен всё из того же золота. Причём сразу видно — изготовлен не абы-кем, а мастером, знающим своё дело. Этот ключ был отлит настолько великолепно, что по праву мог считаться произведением искусства.
—Вот вам и кукольный театр, — обескураженно произнесла я, вспомнив знаменитую сказку.
Доктором Айболитом я побывала, Белоснежкой тоже. Так почему бы теперь не оказаться в роли Буратино?
—Какой ещё театр? — не понял Влас, тупо уставившись на золотой ключ.
—Да так…не бери в голову.
Пока мы с белобрысым пребывали в замешательстве, Тиш уже успел очухаться от первого потрясения и теперь всем своим видом выражал крайнюю степень любопытства. Он без раздумий потянулся лапами к ключу, и Влас успел его остановить в самый последний момент.
—Есть какие-нибудь варианты по поводу того, что он может открывать? — спросила я, скосив глаза в сторону великого всезнайки.
Влас обескураженно пожал плечами:
—Никаких. Строить предположения просто нелепо: ключ может быть от чего угодно.
—А может он…, — попытался вставить пять копеек Тиш, но его перебил вновь заговоривший Влас.
—Хоть от комнаты, хоть от сокровищницы, хоть от ещё одной шкатулки. Тут не угадаешь.
—А может…, — снова вклинился Тиш, но на этот раз ему не дала договорить я.
—Что, если он каким-то образом связан с фейри-лекарями? Не зря же шкатулка всё это время находилась в нашем доме! Сегодня я узнала, что все поколения лекарей жили именно здесь. Вдруг эта шкатулка — своеобразное наследие, передающееся из поколения в поколение?
Белобрысый скептически хмыкнул:
—Вряд ли. Если бы это было так, мощная энергия этого артефакта уже давно бы привлекла сюда желающих поживиться.
—Но если верить словам Каны, артефакт пробудился с моим переездом сюда, — возразила я. — И это вполне логично, ведь я — потомственный фейри-лекарь. Вот тебе и доказательство того, что моя теория верна.
—Даже если предположить, что артефакт находился здесь долгое время и пробудился от твоего приезда, это вовсе не доказывает его связь с лекарями, — не согласился Влас.
—Да послушайте вы…— Тиш подпрыгнул, в который раз пытаясь привлечь внимание, но его снова оборвал Влас.
—Мелочь, ты можешь хоть раз не лезть под руку и дать спокойно подумать?!
Хвостатый разозлился и даже ощетинился (о, как мы, оказывается, умеем!):
—Ну и пожалуйста! Не больно-то и хотелось помогать таким дуракам! Ладно этот, — Тиш пренебрежительно кивнул на белобрысого, — за очками своими ничего не видит, но ты-то! — на сей раз возмущённый взгляд был направлен в мою сторону. — Неужели со своим хорошим зрением не заметила надпись, выгравированную на ключе?
Я наклонилась к шкатулке и внимательно присмотрелась. А ведь действительно, на ножке ключа что-то написано. Как ни странно, надпись была сделана буквами, очень похожими на английские. Никаких заумных иероглифов, как на обложке, здесь не наблюдалось.
—О-бе-рон, — прочитала я по слогам, впившись взглядом в гравировку.
Влас моментально переменился в лице и произнёс одними губами:
—Не может быть…
—По-прежнему будешь утверждать, что я мешаюсь и лезу под руку? — ехидно фыркнул Тиш, выразительно взмахнув хвостами.
—Кто такой Оберон? — проигнорировав Тиша, задала я назревший вопрос.
Судя по реакции белобрысого, персона эта довольно известная и значимая.
Так и оказалось.
—Оберон — это легендарный фейри. Он и Титания были первыми монархами, правящими в Шиорде.