Вниз по лестнице я ковыляла как надрывающийся хапуга-хомяк, пытающийся дотащить к своей норке сразу весь урожай зерна. Рид уже ждал меня в прихожей, о чём-то негромко переговариваясь с Власом. Увидев меня, эльф широко улыбнулся и моментально предложил помочь с несением, как он выразился, сумочки. Да, на вид моя торба и впрямь напоминала «сумочку», вот только по весу…впрочем, отказываться от помощи я не собиралась..
Едва изящные пальцы Рида ухватились за ремешок, как несчастный едва ли не согнулся пополам. М-да…надо было мне в провожатые силачей гномов посылать, а не изнеженного эльфа. Впрочем, Рида я недооценила. Он моментально сориентировался, мёртвой хваткой вцепился в ремешок сумки и больше ни намёком не показал, что ему тяжело. Ожидаемых упрёков в свой адрес я тоже не услышала, и из-за этого мне даже стало немного совестно. Всё-таки не надо было бедного фейри так нагружать! Взяла бы вещей поменьше — и никаких проблем. Ещё и противная молния разошлась сбоку, и сквозь образовавшееся отверстие самым предательским образом выпячивалась морда пресловутого тапка.
Натянув пальто и замотав самый тёплый шарф, я первой вышла на улицу и мгновенно ощутила на лице лёгкое морозное покалывание. Зима никак не хотела отступать, и казалось, что с каждым днём становится всё холоднее и холоднее. Не дожидаясь Рида, я вышла за калитку, где всё утопало в громадных ватных сугробах.
Переминаясь с ноги на ногу, ожидая своего спутника, который отчего-то задерживался в доме, я вдруг заметила невдалеке приближающуюся ко мне фигуру. Человек шёл по нечищеной дороге с той стороны, где начиналась деревня.
Спустя несколько мгновений я с удивлением обнаружила, что этот человек — Игорь. Вот так сюрприз! Что он здесь делает?
—Я забыла в клубе что-то помимо сапог?
Приблизившись, Игорь остановился и окинул меня каким-то странным взглядом:
—Нет. Но нам надо поговорить.
—Я так понимаю, разговор серьёзный, иначе ты бы не потащился в такую даль. И кстати, где твоя машина? Ты что, на автобусе приехал?
—Машина забуксовала в снегу. У вас здесь вообще дороги не чистят! — в голосе Игоря прозвучало такое возмущение, словно это я была виновата в недобросовестности коммунальных служб.
—Давай ближе к делу. Говори, зачем приехал, у меня мало времени.
Игорь снова странно на меня посмотрел и слегка улыбнулся:
—Ты куда-то уезжаешь?
Вот привязался!
—Тебе-то что за дело? То, куда и зачем я еду, тебя никак не касается.
—Ошибаешься, касается. И очень сильно, — сказал Игорь, чётко проговаривая каждое слово и смотря мне прямо в глаза. — Я приехал, чтобы предупредить тебя. Ты, Мила, связалась с теми, с кем не следовало, и влезла в то, во что нельзя.
Я постаралась ничем не выдать своего удивления:
—Не понимаю, о чём ты говоришь.
—А я думаю, прекрасно понимаешь, — парень продолжал неотрывно смотреть мне в глаза, и под этим взглядом я чувствовала себя ужасно неуютно. — Я понимаю, что у нас очень мало времени, поэтому постараюсь передать тебе самую суть. Не буду ходить вокруг да около и признаюсь сразу: я знаю о существовании фейри. И предупреждая твой следующий вопрос — нет, я не один из них. Откуда я о них знаю, тоже можешь не спрашивать, всё равно не отвечу. Самое главное, о чём я хочу тебя предупредить — держись подальше от Элдара. А ещё лучше, избавь его от долга. Загадай что угодно, лишь бы вас больше ничего не связывало. Этот фейри очень опасен, он всеми силами будет пытаться заполучить артефакт, который ты нашла. И да, я знаю даже об этом. Элдар сотрудничает с Неблагим двором и главная его цель — любой ценой получить ключ. Но этот артефакт ни в коем случае не должен попасть в Неблагой Двор, иначе пострадают очень многие. В замке, где ты будешь находиться ближайшее несколько дней, у меня есть друг, его имя Седрик. Найди его и передай ему это, — Игорь протянул мне маленький пузырёк с ярко-красной жидкостью.
В этот же момент из дома вышел Рид.
Завидев эльфа, Игорь быстро повторил:
—Обязательно найди Седрика и разорви связь с Элдаром.
Я была так огорошена всем вышесказанным, что даже не нашлась с ответом. К тому времени, когда Рид приблизился ко мне, Игоря рядом уже не было. Я даже не успела заметить когда, а самое главное как он исчез. Лишь холодящий пальцы стеклянный пузырёк был свидетельством того, что странный разговор мне не почудился.