Э-э-э… у фейри что, подобные вопросы норма?
—Я просто подумал, что тебе было бы комфортней в майке, — поняв свою оплошность, попытался исправиться эльф. — Или…м-м-м…что там ещё человеческие девушки носят…
Он прикусил язык, осознав, в какую глупую ситуацию попал. Мы оба некоторое время в неловкости смотрели друг на друга, после чего синхронно рассмеялись.
—Да, Рид, — проговорила я сквозь спазмы смеха, — у меня под свитером есть «то, что носят человеческие девушки», но боюсь, если я отправлюсь в таком наряде в замок, ваши благородные дамы бухнуться в обморок от подобной безнравственности.
—Думаю, ты права, — отсмеявшись, согласился эльф. — Они сочли бы такое поведение вызывающим. Впрочем, — Рид хитро усмехнулся, — современная человеческая мода нравится нашим мужчинам гораздо больше, чем то, что носят девушки фейри. У вас всё гораздо более соблазнительно.
—Что ж, тогда мне тем более не стоит искушать здешних любителей прекрасного, — пошутила я в ответ, и мы двинулись вперёд по узкой тропинке, петляющей между могучими раскидистыми деревьями.
Кто бы мог подумать, что, оказавшись в параллельном мире, я буду обсуждать с придворным эльфом женское бельё? Не удержавшись, я снова фыркнула и получила в ответ понимающий взгляд Рида, в глазах которого до сих пор плясали весёлые искорки. До чего же всё-таки приятно находиться в подобной компании! И обалденно красивый, и вежливый, и с чувством юмора — не мужчина, а мечта! Не то, что всякие там лорды, выходящие из себя по поводу и без повода…
Тьфу ты. И с чего вдруг об Элдаре вспомнила? Слава богу, в ближайшее время мы с ним не встретимся. Учитывая его напряжённые отношения с королевой, думаю, он редко показывается при Благом Дворе и уже тем более в замке. Скорее всего, сидит где-нибудь в укромном мрачном уголке и на пару с Каной разрабатывает план нашествия на мой дом.
Пока мы шли, я с любопытством рассматривала проступившую вокруг природу. Она мало чем отличалась от той, которую я привыкла видеть весь двадцать один год своей жизни, но кое-какие различия всё же имелись. Все без исключения деревья были очень большими, с могучими толстыми стволами и раскидистыми кронами, в которых щебетали птицы. Цветы и трава казались неправдоподобно яркими и насыщенными, они словно сошли с только что написанной картины. Да и воздух помимо трав пах чем-то сладким и едва уловимым, но в то же время этот запах прочно въелся в саму суть этого мира. Наверное, так пахнет волшебство.
Спустя некоторое время тропинка, по которой мы шли, вывела нас из леса. Мы оказались на холме, с которого открывался такой потрясающий вид, что я моментально забыла всё прежнее недовольство из-за испытанных неудобств. Все они казались мелкими и ничтожными в сравнении с тем, что предстало перед моим взором. Стоя на возвышенности, мне был хорошо виден город, расположенный внизу. Множество деревянных и белокаменных домиков с красными черепичными крышами, бесконечные изумрудные леса, тоненькая нить переливающейся реки, исчезающая на горизонте. Вдалеке, на одном из самых больших холмов виднелся силуэт замка. Даже отсюда он казался огромным, и сложно было представить, каким же гигантским он окажется вблизи.
В лицо бил свежий ветер, развевающий растрепавшиеся волосы, на лице против воли появилась блуждающая полуулыбка.
—Нравится? — правильно истолковал мои чувства Рид, не без гордости смотря на поражающий воображение вид.
—Очень, — не стала отрицать я. — Это просто волшебно.
—В этом ты абсолютно права! Волшебно — самое верное определение, — Рид приобнял меня за плечи. — У тебя ещё будет возможность всё как следует рассмотреть, но сейчас нас ждут в замке. Некогда пейзажами любоваться.
Мы стали спускаться вниз. Склон был достаточно крутым, и чтобы не упасть, я крепко вцепилась в руку Рида. Другой рукой эльф удерживал тяжеленный багаж, который я так бессовестно на него взвалила. Ну да ничего, потерпит. Раз назвался благородным рыцарем, соблюдающим кодекс чести, будь добр помогать слабой девушке. Хотя…со слабой это я конечно погорячилась. Пока работала в школе, меня такими общественными работами нагружали, что мама не горюй! Приходилось и пианино передвигать, и столы переставлять, и сумки раза в три тяжелее этой тягать. Так что мускулы я в те времена знатно поднакачала. Впрочем, Риду обо всём это знать совсем необязательно. Пускай вместо меня помучается, ему не повредит.