Я подняла руку:
— Гм, у меня вопрос…
Вуд поднял брови:
— Да, Лидделл.
— Кто, по мнению общественности, совершает эти убийства? — Я широко раскрыла глаза и заморгала.
— Мы им ничего не говорили, — отрезал Вуд.
— Да, но как… как об этом сообщают СМИ? Когда у них нет ответов, разве они не придумывают что-нибудь сами?
Габриэль бросил на меня раздраженный взгляд. Похоже, он один понял, куда я клоню.
— Это важно? — прорычал Вуд.
Я прочистила горло, изо всех сил стараясь продолжать этот фарс:
— Просто я увидела газетный заголовок о мусульманах и джихадистах — и была сбита с толку. Мне даже не пришло в голову, что это может быть связано с терроризмом.
Вуд предостерегающе поднял бровь.
— Мы расширяем рамки понятия терроризма.
— И вас не беспокоит общественная безопасность и возможные нападения на иммигрантов? — Я все больше раздражалась, уже не в силах притворяться.
Вуд на секунду замолчал, его темные глаза сверлили меня насквозь.
— Мы учтем ваши соображения, Лидделл. Но мы вызвали вас составить психологический портрет убийцы. Какова ваша оценка на данный момент?
Габриэль покачал головой.
— Она прилетела только вчера вечером.
— Вообще-то, — ответила я, — у меня есть предварительный портрет.
Бессонная ночь имеет свои преимущества. Хоть я и опоздала на совещание, но пришла не с пустыми руками.
— Убийца — мужчина от двадцати до тридцати лет или чуть за тридцать. Не думаю, что он психопат…
— Вы не думаете, что он псих? — недоверчиво переспросил лысый Филипп. — Мы говорим о том самом убийце, который вырезает у людей внутренности и запихивает им в глотки детские стишки?
Значит, он готов к конфликту.
Я глубоко вздохнула.
— Я не считаю его психопатом в полном смысле слова. Вряд ли у него галлюцинации или бред. Он умеет планировать. Он читает газеты и принимает решения, основываясь на новой информации. Ему удалось найти некую женщину по имени Кэтрин и убедить ее пойти с ним. И его стишки вроде бы чушь, но в них выдержан ритм. Это не полная тарабарщина.
Габриэль задумчиво смотрел на меня.
— Вероятно, он хорош собой и поверхностно обаятелен, — продолжала я.
Вроде того незнакомца, который вчера ночью чуть не околдовал меня в переулке. Хотя не понимаю, зачем ему это. Ведь он явно злился на меня. При мысли о его руках на моем теле щеки снова запылали.
Двоякодышащие рыбы, налоги, британские политики…
— Откуда вы знаете, что он красивый и обаятельный? — скептически прервал мои размышления Габриэль.
Правильно. Соберись, Кассандра.
— Есть признаки, что три жертвы пошли с убийцей добровольно. В этом нет ничего необычного. Тед Банди [24] убеждал своих жертв отправиться с ним в укромное место. И Джек-потрошитель наверняка был обаятельным. А поверхностное очарование — обычное качество психопатов. — Я выждала секунду, позволяя собравшимся осмыслить сказанное, и продолжила: — Несуб наверняка знает о Потрошителе и вдохновляется им. Но вряд ли он настолько одержим Потрошителем, как хотят нас убедить журналисты.
— Несуб? — опять переспросил Филипп.
— Неидентифицированный субъект расследования, — расшифровала я.
— Верно, — сказал Вуд. — А почему вы верите, что этот… субъект не одержим Потрошителем?
— Фанаты Потрошителя зациклены на местах убийств. Наш несуб поначалу не обращал на это внимания.
Габриэль сдвинул темные брови:
— Даже несмотря на то, что он убил Кэтрин на Митр-сквер?
— Да.
Констебль очень кстати подал мне реплику.
— Это произошло после того, как таблоиды окрестили его Террористом-потрошителем. Прозвище появилось только после третьего убийства. Раньше он был просто псих, а теперь — грозная реинкарнация Потрошителя. И он подыгрывает: находит женщину с подходящим именем, приводит ее в нужное место, подогревая всеобщий интерес и панику. Убийства — часть его фантазии, но общественный интерес тоже очень важен. С течением времени он будет делать другие вещи, чтобы привлечь больше внимания. Вроде той записки, найденной на месте преступления. Это подогреет фантазии журналистов и вызовет у них восхищение им. Не сомневайтесь, этот парень хочет славы. И он, скорее всего, стремится посеять панику, чтобы… — Я на секунду запнулась, вспомнив слова незнакомца в переулке прошлой ночью. — Его подпитывает страх других. Он питается им.
24
Теодор Роберт (Тед) Банди (1946–1989) — американский серийный убийца, насильник, похититель людей и некрофил, действовавший в 1970-е гг.