Ариэль поймала взгляд Холдена, чуть склонив голову в сторону. В ее глазах мелькнула буря эмоций — ненависть, злорадство, одержимость и даже какая — то дикая радость. Но она не стала произносить каких драматическо — насмешливых речей. Она и так чувствовала в Холдене все, что обычно стремятся поселить в душе человека подобными речами.
Страх. И немного сожаления.
Девушка слегка шевельнула пальцами. Детали механизма, пришли в движение, за какое — то мгновение, показавшееся этим двоим бесконечно долгим, сдвинулся курок, боек стукнул по капсюлю, воспламенился порох, выталкивая из ствола пулю. А в следующий миг затылок Сайруса Холдена взорвался кровавым фонтаном.
Дэрил добежал до этого коридора и свернул за угол, как раз в тот момент, чтобы увидеть, как тело Холдена мешком падает на пол, рядом со слабо шевелящимся Лероем. Его внезапное появление, видимо, было несколько встревожило девушку, завернутую в окровавленную куртку Оливера (судя по всему, в одну лишь только куртку) из мокрых черных волос которой выглядывали острые кончики ушек. Во всяком случае, ничем другим объяснить летающий револьвер, метнувшийся в его сторону, Ио не мог. Впрочем, Дэрил заметил некую схожесть девушки с одним уже известным ему эльфом, так что смог сделать правильные выборы.
В следующую секунду, из — за поворота вылетела Александра, ойкнувшая и затормозившая перед парящим оружием, даже вскинув на всякий случай руки, и с округлившимися глазами рассматривая открывшуюся картину.
— Спокойно, — медленно произнес Дэрил. — Мы друзья.
Эльфийка внимательно посмотрела на него наполненными кровью глазами (в буквальном смысле — у нее полопались сосуды в глазах, создав на зеленых радужках жутковато выглядящие кровавые пятна), и Дэрил почувствовал странное ощущение, как будто ему слегка подули в затылок. Вслед за этим девушка перевела взгляд на Александру, подумала немного о чем — то и коротко кивнула. Револьвер грохнулся на пол, заставив Дэрила испуганно вздрогнуть. Но выстрела, к счастью не произошло.
Ариэль (а никем другим эта девушка быть не могла) присела рядом с братом, не обращая внимания на тело человека, лежащее рядом, помогая Лерою подняться с пола и сесть, прислонившись к стене. Дэрил только сейчас заметил, что у эльфа исчезла левая рука.
Александра тихо ахнула, но не успели ни она, ни альбинос начать расспросы, как в дальнем конце коридора послышался тяжелый грохот и из — за поворота вылетел Дрейк в бронежилете и со штурмовой винтовкой наперевес. Выглядел он довольно потрепано — бронежилет порезан чуть ли не на ленточки, кое — где следы крови — но бодрым.
— Хай, — крикнул он Дэрилу и Александре, которая явно не знала куда себя деть, вроде и эльфу хотелось помочь, но при этом она понимала, что ничем помочь — то и не может. — А мы вас спасать пришли.
Он остановился, внимательно рассмотрев близнецов — эльфов. Похоже, ни факт отсутствия руки, ни наличия сестры его не удивил.
— И почему я не удивлен, что ты меня не послушал.
Лерой слабо фыркнул. Оливер ответил короткой усмешкой и повернулся к Ариэль.
— И тебе привет, отощавший кавай. Да, конечно, бери мои вещи, не стесняйся. Куртку могу вообще насовсем отдать, — добавил он, скосив взгляд на обнаженные ноги эльфийики. — Если обещаешь так ходить. Когда отъешься и пару раз посетишь солярий, кончено.
Эльфийка наградила его сумрачным взглядом, но промолчала. Ариэль вообще до сих пор не произнесла ни слова.
А Дэрил только вздохнул вспоминая того угрюмого громилу, который несколько дней назад вез его по складскому кварталу. Да, скучающий. Потерявший интерес к жизни Оливер и Оливер, нашедший себе цель — совершенно разные люди.
Тем временем взгляд Дрейка упал на тело Холдена.
— О, — явно огорчился он. — Я пропустил эпическую битву? Или еще хуже — битва была вовсе не эпической?
— Ты не знаешь, что за шум был пару минут назад? — отвлек его Дэрил. Когда они с Найтвинг бежали по коридорам Башню и вправду сотряс какой — то взрыв, кажется, идущий именно с той стороны, откуда прибежал Оливер.
— А, — отмахнулся тот. — Это Каин угнал турболет, взорвал площадку, за ним погнались два полицейских турболета, и он столкнул их друг с другом. Потом он улетел в закат, а за ним погнались все воздушные силы полиции. Хотя, возможно, он притормозил около одного небоскреба и выпрыгнул, а турболет полетел дальше на автопилоте, но я не уверен — далеко было. Но в любом случае, летает он намного лучше тебя.
— Я вообще не умею управлять турболетом.
— Так а я про что?! — удивился Оливер.
— Ладно, — вздохнул Дэрил, — Просто чтобы расставить все точки на i — он сам ушел или ты его отпустил?
Оливер слегка дернул плечами, отводя взгляд в сторону.
— Понятно, — снова вздохнул Дэрил. Затем он развернулся к рыжей девушке, которая словно в какой — то прострации наблюдала за темной лужей, медленно расплывавшейся вокруг головы Холдена. — Александра, ты сможешь взломать биочип?
— А? — встрепенулась девушка. — Да, смогу только… его надо будет сначала… достать.
— Хорошо, — кивнул Дэрил. Он оглянулся на эльфов. — Сделаем так: найди пока какую — нибудь более походящую одежду для Ариэль и помоги ей немного привести себя в порядок. Думаю, у Холдена должно здесь что — то быть — тебе же не составит труда справиться с защитой гардероба?
Александра только кивнула — похоже, мысль о том, что ей не придется вскрывать чей — то череп, ее очень сильно обрадовала.
— А можно мне тоже почувствовать в приведении в порядок и переодевании? — живо заинтересовался Оливер.
— Почти, — бросил ему альбинос. — Найди где — нибудь перевязочный материал — помоги Лерою. Да и мне бы надо зашиться.
Он продемонстрировал порез, полученный пару минут назад — кровь, разумеется, и не думала останавливаться.
— Окай… — грустно протянул Оливер, отправляясь куда — то в лаборатории. Дэрил, бросив взгляд, на эльфийку, настороженно наблюдавшую за приближающейся Александрой, отправился вслед за ним, стягивая пиджак и закатывая рукава рубашки. Где — то должны быть и хирургические инструменты.
«Кстати!», — неожиданно вспомнил Ио об одном обещании и набрал короткое сообщение: «Холден мертв. Но, боюсь у вас будет куда меньше суток» — и отправил его на ничем не примечательный номер, едва не затерявшийся среди десятков таких же.
Никто не заметил, да и не мог заметить, что в тот момент, когда система безопасности засекла остановку жизнедеятельности одного из подключенных к системе пользователей, один незаметный вирус пошел в атаку. Биочип попытался достучаться до хозяина, посылая импульсы через гибнущие миллиардами нейроны, но, разумеется не получил ответа. Желание Холдена держать все под личным контролем сыграло с ним злую шутку — нейрокомп был настроен так, чтобы в любом случае, что бы ни случилось, сначала спрашивать о дальнейших действиях хозяина. В случае хакерской атаки ответные действия начинались автоматически, но только если Холден не реагирует на сигналы компа в течении тридцати секунд.
На то, чтобы скачать нужные данные, Лотос потратил двадцать две.
А еще через семнадцать секунд отключился и сам биокомп, разделив судьбу хозяина.
Дэрил сидел в конференц — зале, закинув ноги на стол.
Хотя нет, называть это сооружение столом было бы преступлением — огромный черный кусок камня с обколотыми краями, поверхность которого отполирована до блеска, на прочнейших стальных опорах. Мощная штуковина. Пристраивать турболетную площадку к Башне Ксо стоило бы только ради того, чтобы затащить этот стол наверх. Ио даже жалел, что не удастся забрать его с собой.
В руках альбинос держал маленькую пластинку, на которой примостился еще меньший чип. Дэрилу понадобилось больше сорока минут, чтобы найти его и извлечь не повредив. Впрочем, никто не тратил этого времени напрасно. Лерой и Ариэль получили небольшую медицинскую помощь, последней еще и был выдан один из костюмов из запасов Холдена. Так же эльфийка осмотрела единственного пленного эльфа и заявила, что единственная помощь, которую они могут ему оказать — это убить, зомбирование Холдена не могло быть обращено. Ну как заявила — просто посмотрела на эльфа, который вдруг рухнул замертво, а у самой девушки хлынул поток крови из носа, уничтожая белизну только что полученной рубашки, и она рухнула в обморок. Лишь придя в себя, она пояснила свои действия, впервые заговорив с кем — либо кроме Лероя.