— Вы все свободны, — кричит он им.
Я смотрю на него в благоговейном ужасе, что он все же решился на такое, когда наше время на исходе. Но Амон никогда не уклонялся от конфронтации, если это приносило ему желаемый результат.
— Ты молодец, — говорю я ему, когда он заключает меня в свои объятия.
В мгновение ока мы уже не во дворце.
— Где мы?
Я открываю глаза и вижу, что мы находимся где-то в пещере. Но она не похожа на обычную.
— Это один из моих форпостов. Об этом никто не знает, так что какое-то время мы будем в безопасности.
Я делаю шаг вглубь пещеры, когда в руке Амона появляется зажженный факел, он идет к факелам на стенах и зажигает их тоже, пока вся пещера не становится освещенной.
— Ух ты, — шепчу я, с трепетом рассматривая то, что он сделал с этим местом.
Сбоку стоит кровать, сзади - сундук с сокровищами и очаг. Но не только это привлекает мое внимание.
— Это шум воды? — улыбается он.
Он улыбается.
— Здесь есть горячий источник. Пойдем, — берет он меня за руку и показывает на отдельную площадку. В центре — пруд, из него идет пар.
— Горячий источник?
— Именно поэтому я выбрал это место. Это было идеально, чтобы иметь немного свободного времени, когда я был в этом районе. И это на краю Империи, так что они не должны найти нас слишком быстро.
—- Но ты думаешь, что они нас найдут?
Он с болью кивает.
— У них прочные связи с темным колдовством. Это не только Аристол, но и твоя мать, и новый Император. Они все практикуют, и при правильном заклинании они могут найти нас —- в конце концов, найдут.
— Но…
Я прикусила губу.
— Что же остается нам? Мы же не можем бежать вечно?
На его лице появилось мрачное выражение.
— Давай сначала приведем себя в порядок, и я расскажу тебе, какие варианты я придумал. Как тебе это? — прошептал он с любовью.
Я рассеянно киваю.
Амон только что пережил самый мучительный день, а он все еще весь в крови и грязи. Конечно, он хотел бы принять ванну. И если честно, даже для меня это звучит слишком заманчиво.
Я начинаю снимать тяжелые доспехи, сбрасывая их на землю, пока не остаюсь в длинной льняной рубашке на пуговицах. В то же время Амон снимает с себя рваную одежду, оставаясь совершенно голым.
Мои глаза расширяются в тот момент, когда мои пальцы все еще держатся за пуговицы.
Я впервые вижу его в таком состоянии, и он... просто великолепен.
Я моргаю, глядя на него. Он — сплошная глыба мышц. На его теле нет ни одного сантиметра жира, мышцы твердые и четко очерченные, словно высеченные из камня.
И все же есть одна вещь, которая привлекает мое внимание, когда я осматриваю его с ног до головы.
Мой взгляд останавливается на его бедрах, бесстыдно опускаясь ниже, к той длине, которая колышется между его ног, когда он двигается.
Я вдруг подношу ладони к щекам, чувствуя, как нагревается моя кожа.
Это... Наверное... Я думаю это может быть…
Это самая странная вещь, которую я когда-либо видела, и хотя я имею смутное представление о том, как происходит занятия любовью я никогда не ожидала, что он может быть таким... большим. К тому же на конце висит какое-то украшение, что еще больше сбивает меня с толку.
— Идем, милая, — усмехается он, останавливаясь передо мной, и его пальцы ловко расстегивают пуговицы на моей рубашке, позволяя ей упасть набок.
— Это первый раз, когда мы полностью обнажены друг перед другом, — шепчу я, отводя взгляд.
Несмотря на то, что я уже была в белье перед ним, а он — без рубашки, для нас это действительно впервые.
— Действительно, — произносит он, опускает глаза на мою грудь, и его взгляд ласкает все мое тело, изучая меня. С его губ срывается одобрительный гул. — И мне нравится то, что я вижу. А тебе?
— Эммм… Да, — прошептала я, и мои щеки покраснели еще больше. — Я просто немного смущена…
— Это? — спрашивает он, беря в руку свой член, проводя большим пальцем по головке, прежде чем остановиться на кольце.
Я киваю, медленно опуская взгляд вниз, любопытство берет верх. Но теперь все стало еще более странным, потому что он, кажется, увеличился вдвое по сравнению с тем, что было раньше, и стал пугающе большим.
Подняв на него встревоженные глаза, я обнаружила, что он смотрит на меня с забавным восхищением.
— Я же говорил тебе, что Ривы становятся парой на всю жизнь, — пробормотал он, откидывая волосы с моего лица, чтобы поцеловать меня в лопатки.
— Это кольцо — доказательство тому. Только одной женщине позволено видеть его. Той, которую я возьму в спутницы жизни.
— Никто никогда не видел его раньше? — спрашиваю я шепотом.
— Только ты.
От этого заявления я таю как ни в чем не бывало, все мои запреты исчезают, когда он берет меня на руки и несет к пруду.
Медленно он погружает нас обоих в воду. Она такая теплая и уютная, что я не могу сдержать вырвавшийся у меня вздох.
— О, Амон. Это именно то, что нам было нужно.
— Расслабься, моя прекрасная Села. Я позабочусь о тебе, — говорит он мне на ухо, продолжая мыть мои волосы, его движения медленны и осторожны, как будто он наслаждается самим процессом.
После того, как он вымыл мои волосы, я в ответ делаю то же самое с его волосами.
Когда мы вымылись, мы просто сели в теплую воду и расслабились.
— Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, — признается он, и его слова разбивают мне сердце.
— Я тоже. Как это возможно, что за столь короткое время ты стала такой неотъемлемой частью меня?
— Мы принадлежим друг другу, Села, — улыбается он. — И я обещаю тебе, что отныне буду защищать тебя лучше. Но знать, что ты рисковала своей жизнью, чтобы спасти меня... Моя храбрая подруга. Я безмерно горжусь тобой.
— Спасибо. Ты был моей движущей силой все это время. Ради тебя…
Я улыбаюсь.
— Ради тебя я могу быть сильной.
— Я тебе для этого не нужен, Села. Ты самая сильная женщина из всех, кого я знаю, и не только в силу своих способностей. Но и потому, что ты здесь, — говорит он, проводя пальцами по ключицам, а затем кладет ладонь на мое сердце.
— Я убила свою мать, — признаюсь я, рассказывая о том, что произошло с моей матерью, включая странный поступок, который она совершила перед смертью.
— О каком пророчестве она могла говорить?
Он поджимает губы, обнимая меня за талию.
— Она навещала меня, когда меня пытали. Она была очень зла, что я испачкал тебя, потому что она все предусмотрела для твоего будущего.
— Что такое?
Я отступаю назад, чтобы посмотреть на него.
— Она хотела подарить тебя императору.
Мои глаза вспыхивают от шока.
— Видимо, она была под впечатлением от пророчества о вашем первенце, что он будет обладать такой силой, что покорит весь Аркгор. Она планировала использовать тебя как разменную монету, чтобы получить место при дворе и власть над императором.
— Но это, конечно, не может быть правдой, — вздыхаю я.
— Я не знаю, насколько это правдиво. Она верила, что это правда. Но она могла и выдумать все это, чтобы понравиться императору и обмануть его, чтобы он не только оставил ее в живых, но и повысил ее в должности придворного советника.
— Она что-то сделала со мной, Амон. Я не знаю точно, что именно, но она что-то взяла у меня, когда проникла внутрь меня.
Его черты потемнели.
— Мы узнаем, что. Я обещаю тебе, — говорит он, беря мои руки и поднося их к своему рту для поцелуя.
— Но что же нас ждет дальше? Мы же не можем вечно бежать?
— Они казнили большинство моих сторонников, занимающих влиятельные посты. Возможно, еще есть шанс, что я смогу собрать сопротивление. Но я не хочу рисковать.
— И что же ты предлагаешь?
— Мы можем отправиться в одно из королевств, которые находятся в плохих отношениях с Империей, хотя, учитывая мою личность, они вряд ли примут нас с распростертыми объятиями.
Я киваю.
— Или?
— Мы можем покинуть Аркгор.
— Что? Покинуть Аркгор? О чем ты говоришь?
Я нахмурилась.
— Об этом мало кто знает, кроме высокопоставленных чиновников Империи, но есть порталы, ведущие в другие миры. Они очень скудны и разбросаны по всему Аркгору, но сто лет назад меня послали на разведку. Порталы действительно ведут в другие миры, но они очень нестабильны. Бывший император основал подразделение, которое должно было документировать их и миры, в которые они ведут, но оно было прекращено из-за отсутствия финансирования, поскольку император хотел в первую очередь сосредоточиться на внутренних войнах.
— На что они похожи? Эти миры?
— Некоторые очень похожи на наш. Жители тоже похожи. В некоторых они обладают такими же способностями, как и мы, а в других — нет. Есть и пустоши, где живут только мерзкие твари.
— И ты думаешь, что мы можем попасть в один из этих миров, и они потеряют наш след?
Он кивает.
— Это лучший вариант, который я могу предложить. Я знаю, что прошу многого, ведь мы рискуем в совершенно неизвестном мире. Но…