— Нет, — качает он головой.
— Даже после всего, что ты пережил? Всех потерь и душевной боли? Даже после этого?
— Именно из-за этого, Села. Несмотря на все страдания, это дало мне самый важный урок из всех.
Я с любопытством поднимаю брови.
— Никогда не принимай настоящее как должное, никогда не принимай как должное даже одно мгновение. Мы, возможно, ближе всего к бессмертию, но мы не непобедимы и делаем ошибки тоже. Нельзя переоценивать себя и то, сколько времени у нас осталось.
Я медленно киваю.
— А ты? — переспрашивает он.
— Нет, — улыбаюсь я. — Моя дорога привела меня к тебе, Амон. Как я могу об этом когда-нибудь жалеть?
Возможно, это был довольно извилистый серпантин, но он привел меня к конечной цели. То, что мы теперь вместе, благословение, но это далеко не конец.
Нам предстоит еще одна битва, прежде чем мы сможем одержать победу.
Еще одно препятствие.
И в этот момент, глядя в глаза своему мужу и испытывая самый глубокий вид любви, который только может быть, во мне расцветает нехарактерная жажда мести.
Глава 31
Выключив воду, я выхожу из душа и насухо вытираю тело, а затем надеваю фиолетовое платье и привожу себя в надлежащий вид.
— Ты пялишься, — усмехаюсь я, обнаружив Амона в его кошачьей форме, сидящего на моем туалетном столике.
Ничего не могу с собой поделать, малышка. Ты выглядишь эффектно, — говорит он мне мысленно.
— Спасибо, — я строю ему глазки и и целую белую шерсть на его голове.
Селааа!
— Только не говори, что ты ревнуешь меня к коту, Амон, — мягко укоряю я.
Я не ценю твои губы нигде, кроме как на мне, — ворчит он, явно обиженный.
Я забавно качаю головой. Конечно, он будет возражать против этого, ведь теоретически это не его тело — он просто позаимствовал его. Несмотря на то, что он так ревновал меня к Калебу, он относился к этому спокойно, потому что все равно он был рядом со мной и прикасался ко мне. Но теперь он просто впихивает свое сознание в тело мистера Мяу.
— Сегодня тебе нужно вести себя хорошо. Все будут присутствовать на ужине.
Пришло время всему ковену собраться в поместье Хейлов, чтобы обсудить детали предстоящего через пару дней ритуала. А раз они здесь, то мне, скорее всего, придется быть более осторожной в своих действиях и словах, чтобы нас не вычислили — особенно теперь, когда я не просто Дарси.
Поскольку благодаря влиянию Лидии Амон лучше осведомлен о ковене, я попросила его временно снова стать мистером Мяу, чтобы мы могли работать вместе вне его тюрьмы и при этом быть уверенными, что он не пострадает, покинув ее.
Пока что это хорошая лазейка. Но есть еще вопрос о других членах ковена, которые будут присутствовать и чьи способности пока неизвестны. Поэтому мы должны действовать очень осторожно.
Я наношу легкий макияж и наношу духи, после чего спускаюсь вниз. Мистер Мяу следует за мной, но не бросается в глаза.
— Дарси! Вот ты где! — восклицает Рианнон, увидев, что я спускаюсь по лестнице. — Столовую только что закончили. Подойди и посмотри.
Я одариваю ее яркой улыбкой.
— Конечно. Я знаю, что вы очень старались, чтобы оказать всем самый лучший прием.
— Да нет, — машет она рукой. — Мы наняли кейтеринговую фирму из Ипсвича, чтобы она все сделала. В моем возрасте я могу только наблюдать за всем. Я уже не такая энергичная, как в прошлом.
— Да, но вы все равно обо всем подумали. Я уверена, что наши гости все оценят. Кто-нибудь уже видел этот дом?
Она покачала головой.
— Я встречалась с некоторыми представителями последнего поколения шестерки. Но это новое поколение гораздо моложе и современнее. Сомневаюсь, что дом придется им по вкусу.
— Ерунда. Любой человек сможет оценить архитектурное чудо, которым является поместье Хейлов. Особенно если они увидят галерею с бесценными произведениями искусства. Такая коллекция должна впечатлить даже подростков.
— Должны, не так ли? — задумчиво кивает она. — Но, боюсь, у нас будет мало времени для обширной экскурсии по дому или других фривольностей, моя дорогая. Мы поужинаем, после чего соберемся, чтобы обсудить наши дальнейшие действия. Дела обстоят весьма плачевно, — добавляет она суровым тоном.
— Что вы имеете в виду? — хмурюсь я.
— Я знаю, что здесь ты была отрезана от внешнего мира, и это к лучшему. Но в городе произошли некоторые... вещи. Ужасные вещи, — она поджала губы.
— Я не понимаю.
— Может быть, ты почувствовала землетрясение пару дней назад? Оно было сосредоточено в этом районе.
Землетрясение? Я не чувствовал ничего подобного.
Потому что ты была частью этого, любовь моя, — говорит Амон в моем сознании. Должно быть, это произошло, когда я трахал тебя.
Мои глаза вспыхивают от шока, а щеки краснеют, когда я понимаю, что он прав.
— О, это землетрясение.
— Это даже не самое худшее. Мы вчера ездили в город, и там было… — она делает глубокий вдох, останавливаясь на месте. — Больше половины города мертвы, Дарси. Когда мы только обнаружили тела, мы ходили из дома в дом, чтобы проверить всех.
— Что? Что случилось?
Я притворилась шокированной,
— Все было как в тысяча восемьсот пятом. Чума вернулась. Все просто взорвались, и осталась только какие-то органы. Ужасно. Действительно, действительно ужасно.
— Но почему вы не сказали мне раньше, если все так плохо?
— Я не хотела тебя тревожить. Но все и так скоро об этом узнают, поэтому я хотела, чтобы ты узнала об этом от меня.
— Я не могу в это поверить, — задыхаюсь я. — Это он, не так ли? Амон.
Она мрачно кивает.
— Я знала истории из прошлого, но никогда не представляла, что все будет настолько плохо, — она делает глубокий вдох. — Их тела просто превратились в эту грязь. Это было немыслимо, но это открыло мне глаза на то, насколько сильным стал Амон. Если он смог убить полгорода, оставаясь в ловушке, то я не могу представить, что он сделает, если выйдет на свободу.
— А кто-нибудь еще знает? Другие жители? Полиция? Что они говорят? — спрашиваю я, зная, что от Дарси можно ожидать таких расспросов. Она, в конце концов, не совсем привыкла к более оккультным способам жизни.
Рианнон качает головой.
— Кресс и Финн помогли нам убрать беспорядок. Они оба сильные телепаты, и они стерли воспоминания других жителей.
— Так просто?
— Это не просто. Они вдвоем работали день и ночь, чтобы сделать это, когда не должны были. Так же как и те люди не должны были умирать, — добавляет она решительно.
— Вы правы, извините, если я неправильно выразилась. Просто я не знакома с протоколом.
— Это то, что должен делать ковен, чтобы остальной мир не замечал надвигающихся опасностей.
— Значит, всякий раз, когда у вас происходит... паранормальная встреча, вы стираете людям память?
Она хмыкнула.
— А как насчет других демонов? Мне любопытно, как были побеждены другие.
— Обычным способом, который, к сожалению, не сработал на Амоне. Кресс и Финн были правы в том, что он должен быть очень сильным архидемоном, чтобы выдержать силу шести старейшин и остаться в живых.
Учитывая, что Амон на самом деле не демон, их тактика, конечно же, не сработала.
— Вы лично встречали других демонов?
— Что это за допрос Дарси? — замялась она, поворачиваясь ко мне лицом.
Я пожимаю плечами.
— Думаю, это нервы, — поджав губы, признаюсь я. — День ритуала приближается быстро, и я немного боюсь, если честно. Это моя привычка — спрашивать как можно больше информации, прежде чем браться за дело.
Она цокает.
— Тебе нужно справиться со своими нервами, Дарси. Мы имеем дело с чудовищем, которое не задумываясь убивает тысячи людей, чтобы заявить о себе.
— Я понимаю, — киваю я.
— Конечно, иногда бывают некоторые хорошие и побочные эффекты. Арчибальд тоже погиб. По крайней мере, мы в этом уверены. Нам не удалось его разыскать, но все остальные его друзья и родственники мертвы. Воган и Пирсы тоже.
Конечно, Амон не стал бы их щадить, поскольку знал, что они замешаны в махинациях Авеля. Все, кто входил в его круг, должны быть уже мертвы.
— Как вы выследили Арчибальда?
— С помощью магии, — она закатила глаза, явно обидевшись на меня за то, что я задаю так много вопросов.
Я сочувственно киваю.
— Это было бы очень хорошо. Одной опасностью меньше, не так ли?
— Именно так.
Мы направляемся в столовую, и двери открываются, чтобы показать лакеев, одетых в изысканные одежды, которые заботятся о каждом аспекте комнаты.
Это почти как вернуться в мою жизнь в качестве Элизабет и на приемы, которые я посещала в Англии во время своего сезона.
— Это замечательно, Рианнон, — похвалила я, заметив улыбку на ее губах. — Гости, несомненно, будут впечатлены.