Защита кожи от солнца
Кожа – это внешний орган нашего организма, и большая ее часть выставлена под вредное воздействие окружающей среды в течение всей жизни. Неудивительно, что она стареет быстрее, чем любой другой орган. Кожа исключительно восприимчива ко многим вещам, но наихудшей для нее является солнечная радиация. Роль солнечного света в процессе раннего старения кожи настолько серьезна, что ученые ввели в обиход новый термин – фотостарение. Признаки фотостарения: утолщение рогового слоя (солнечный кератоз) и появление пигментных пятен (лентиго).
Под действием коротковолновых лучей типа B (UV-B) специальные клетки – меланоциты – вырабатывают пигмент, который называется меланин. На самом деле выработка меланина – это защитная реакция клеток на солнечный ожог. Наличие следов загара означает, что опасное ультрафиолетовое излучение проникло вам под кожу. Именно это нежелательное вторжение и вызывает то разрушительное косметическое действие, которое мы называем старением. Так что превосходный шоколадный загар – это скорее свидетельство тяжкой борьбы нашего организма с солнцем, чем расслабленного отдыха.
У людей, подолгу в молодости загоравших на солнце, уже к 35–40 годам кожа приобретает признаки старения, становится грубой, дряблой и морщинистой, а в будущем может развиться рак кожи. Риск заболеть раком кожи удваивается, если в молодом возрасте человек получил два и более серьезных солнечных ожога.
Ультрафиолетовые лучи разрушительно действуют и на белок, который в нормальном состоянии сохраняет кожу гладкой, податливой и плотной, а также стимулируют высвобождение свободных радикалов.
Чтобы защитить кожу от воздействия наиболее вредных солнечных лучей, не находитесь на солнце с 10 часов утра до 3 часов дня. Если вы все же собираетесь выйти на улицу в пиковые часы солнечной активности, то, по крайней мере, держитесь в это время в тени. В солнечные дни всегда наносите на кожу защитный крем с показателем не менее 30 SPF, защищайте лицо широкополой шляпой, а глаза – темными солнцезащитными очками. И вместо солнечных ванн отдавайте предпочтение воздушным.
Использование антиоксидантов
Всемирно известный геронтолог доктор Дэнхам Харман в 1954 году высказал идею свободнорадикальной теории, а в 1956 году опубликовал свою первую статью на эту тему – «Старение: теория, основанная на свободных радикалах и радиационной химии». Сейчас эта теория является основной для ученых во всем мире, хотя у нее много противников.
Теория доктора Хармана касается самой сути процесса старения, происходящего в организме человека. Он утверждает, что каждый организм содержит свободные радикалы, нестабильные молекулы кислорода, появляющиеся в процессе выполнения организмом его основных обменных функций – пищеварения и дыхания. Из-за того что атому кислорода (или азота) в молекуле-радикале на оболочке не хватает электрона, он становится очень агрессивным и стремится вернуть себе недостающий электрон, отнимая его у других, «нормальных» молекул.
Из «нормальных» молекул (это могут быть липиды, ДНК, белки) строятся все клетки и ткани организма, поэтому, когда их атакуют свободные радикалы, они окисляются (то есть отдают свои собственные электроны агрессивным свободным радикалам) и запускают необратимый процесс разрушения клеток и тканей человеческого организма. Отнимая у нормальной молекулы заветный электрон, свободный радикал превращается в стабильное соединение, а атакованная молекула становится свободным радикалом. С каждым разом поражается все больше и больше клеток, и круг замыкается.
Несмотря на короткое время существования (для некоторых это сотые доли секунды), свободные радикалы способны серьезно повредить соседние клетки, с которыми создались такие «неправильные союзы». Например, они могут вызвать реакции, которые, как считается, способствуют сердечно-мышечно-клеточному и нервно-клеточному повреждению, развитию раковых заболеваний, отвердеванию артерий и развитию других (порядка восьмидесяти) разрушительных для здоровья заболеваний.
Налицо парадокс: кислород необходим для поддержания жизни, но кислород же способствует появлению свободных радикалов, которые разрушают жизнь – приводят к старению и болезням. Самым наглядным примером реакции свободнорадикального окисления является коррозия металлов. Под действием свободных радикалов человеческий организм тоже постепенно «ржавеет» и изнашивается.
В результате такого окисления молекулы, которые раньше были инертными, вступают в химические реакции. Например, молекулы коллагена, столкнувшись с радикалами кислорода, становятся настолько активными, что способны связаться друг с другом. Сшитый коллаген менее эластичен, чем обычный, а накопление таких коллагеновых димеров ведет к старению кожи, появлению морщин.