И кто знал, что всё так обернется?
Если мне здесь не понравится, я смогу уйти.
Я не заметила, как уснула за размышлениями.
Вздрогнув, я проснулась. Меня толкали в плечо.
— Эй, просыпайся. Где тебя достали? На помойке?
Я села на кровати, потирая сонные глаза. Надо мной возвышался худощавый высокий парень лет двадцати.
— У нас занятие, новенькая. За мной.
Он вышел в коридор, я вскочила и побежала за ним, приглаживая волосы.
Я не запомнила дорогу, но мы вошли в комнату, и я растерянно села за парту в последнем ряду. На меня все пялились.
— Привет, — брякнула я, опустив взгляд.
Четыре девушки и пятеро парней. Всего нас было десять. Мне казалось, что все они были аристократами.
По-другому и быть не могло. Как я найду с ними общий язык? Я не очень хороша в поиске друзей.
Вскоре пришла учительница и начала рассказывать про неизвестные мне растения.
Я слушала вполуха, рассматривая сад из окна.
Я жалела, что согласилась. Я снова была в ожидании неизвестного. Хотя в любом случае не предугадаешь будущее.
Мне было интересно, почему целитель выбрал меня. Неужели, правда пожалел?
Я выглядела такой жалкой сиротой? Ему срочно понадобилась помощница? Мне повезло, или всё обернётся к худшему?
Женщина провела три занятия. Прошло три часа.
Я струсила, когда урок закончился, и вышла в коридор.
Моя социофобия только усилилась за последние годы затворничества.
Целитель сказал, что обучение начнётся только завтра, но почему этот парень притащил меня сюда сегодня?
Видимо, я вчера вечером уснула и проспала до самого утра.
— Извини, не мог бы ты подсказать, где находятся наши комнаты? — спросила я вышедшего незнакомца.
Ученик посмотрел на меня, как на ничтожество. Где их учат таким взглядам?
— Ещё раз заговоришь со мной, тебе не поздоровится, убогая.
Он ушёл.
Отлично.
Я вздохнула.
— Эй, можешь обращаться ко мне, — подмигнул, вышедший блондин.
— Я не запомнила, где находятся наши комнаты. Покажи мне, пожалуйста.
— Без проблем.
Парень повёл меня по коридорам. Я пыталась запомнить дорогу, внимательно рассматривая всё.
— Тебя должен был провести Марико, но ему не нравится быть нянькой.
— Мне не нужна нянька. Несколько раз похожу по дворцу и запомню всё. Просто в начале сопровождение не помешает. Спасибо, что согласился.
— Пожалуйста. Я всегда готов помочь, если нужно.
Он улыбнулся. Парень был симпатичным с ямочками на щеках.
Волосы переливались золотом. Держался прямо и уверенно. Говорил чётко и правильно.
— Меня зовут Арен Уокен.
— Да, прости. Я — Эй… Эйлира Кларк.
Я запнулась на своём имени. Так нельзя делать. Никогда.
Иногда я говорю правду, при этом слышится это как ложь. А когда пытаюсь врать, звучит совсем не правдоподобно.
— Кларк? Не слышал о твоей семье.
— Моя семья не так известна. Родители умерли очень давно, — соврала я.
— Прости. Мои соболезнования.
— Спасибо.
Мы подошли к знакомой двери в мою комнату.
— Моя напротив, — сказал Арен. — Если что-то понадобится, обращайся. Сегодня больше занятий нет. Если нас нет в комнатах, как правило, мы в лазарете.
— Понятно. Спасибо, Арен.
Он улыбнулся. Я пошла в свою комнату.
Остаток дня я провела в ней.
На следующий день, проснувшись, я пошла в душ. Мылась по-настоящему я тоже очень давно. В комнате, которую я снимала, была ванная комната, но душевая была сломана. Ремонт стоил слишком дорого для меня. Так что я набирала воды в кране и выливала на себя. Иногда у меня просто не хватало сил привести себя в порядок и помыть нормально всё тело. Но теперь я наслаждалась горячей водой и пахучим мылом. Я нашла жидкость в баночке и догадалась, что это для волос. Их я тоже тщательно помыла.
Не передать словами, какой я была счастливой, выходя из ванной комнаты.
Замотанная в белоснежное полотенце, я плюхнулась на кровать.
Оказывается, человеку нужно так мало для счастья. Хорошо помыться для меня уже было безмерным наслаждением.
Я долго лежала, бездумно смотря на потолок.
Мне ничего не хотелось делать. Просто вот так лежать.
Послышался скрип двери.
Я схватилась за края полотенца на груди, сев на кровати.
Арен вошёл в комнату и замер. Он прошёлся взглядом по оголённым участкам моего тела.
— Прошу прощения, — произнёс спокойно парень и, не спеша, вышел.
Я покраснела, спохватившись одеваться.
— Прости, я должен был постучать, — сказал блондин, когда я вышла одетая в коридор.