Маленького деревянного медведя я купила просто для развлечения. Чтобы хоть что-то стояло в комнате. Украшения покупать было глупо и дорого. Их украдут или убьют за них. Книги покупать было бессмысленно. Они были такими же дорогими, и с ними было бы тяжело переезжать.
Следующая неделя была сложной. Я ходила на занятия, брала дополнительные книги для изучения, сдавала тесты, дежурила в лазарете по ночам, два раза ходила на занятия по физической подготовке и ещё раз училась, училась и училась. Морока я не видела и не могла с ним встретиться. Он куда-то уехал.
Я ужасно уставала после дежурства, но мне это нравилось — изучать целительство. Это хорошая работа, если поразмышлять. Но меня в будущем могли отправить на поле боя, чтобы лечить раненых, и это мне не было по душе.
Вторая неделя прошла также. Арен хотел показать мне библиотеку, но я все время отказывалась, ссылаясь на усталость и занятость. Я хотела получить место при дворе. Сытная еда и горячий душ сделали своё дело. А еще мне должны были выплатить пятьсот золотых за этот месяц!
Так что я очень хотела остаться здесь. Мне неимоверно повезло.
Я общалась только с Ареном. Остальные меня игнорировали. Казалось, их подговорил Марико.
Прошла третья неделя, и вечером меня позвал к себе целитель.
Я носила форму учеников Хлема. Это были коричневые брюки, рубашка (на ней эмблема церкви в форме цветка), сапожки и, как правило, магические перчатки. Но мы их не носили, потому что практика в лазарете ещё не началась.
Служанка провела меня к мастерской лекаря. Я пыталась запомнить дорогу.
— Здравствуйте, — произнесла я, когда вошла в комнату.
Морок стоял за столом спиной ко мне и что-то варил.
Он обернулся и по-доброму взглянул на меня.
— Слышал, что последний тест ты сдала на отлично.
— Я старалась.
— Молодец. Учителя отзываются о тебе хорошо. Я не ошибся в тебе.
— Спасибо. Но мне тяжело успевать за всеми.
— Конечно, тяжело, но ты справишься. А сейчас мне нужна твоя помощь. Первое поручение от меня.
Я удивилась.
— Что нужно сделать?
— Принести мне две книги из Закрытой библиотеки. Служанка покажет дорогу. Назад сама возвращайся. Чем скорее ты научишься ориентироваться во дворце, тем лучше для тебя.
— Хорошо.
Звучит легко. Просто принести книги.
— Вот названия, — произнёс Морок.
Приблизившись, он протянул мне маленький листок бумаги.
Я приняла его, прочитала названия и кивнула.
— Я могу кое-что спросить?
— Спрашивай.
Морок вернулся к столу и продолжил смешивать разные жидкости.
— Почему вы решили дать мне возможность учиться здесь? Должна быть веская причина. Я не верю в бескорыстную доброту.
— А я и не по доброте душевной тебя взял. Ты ведь будешь работать на меня. Я выбираю учеников, чтобы служили мне. Я вижу то, что не видят другие.
— И что же вы увидели во мне? Потенциал? — с сомнением спросила я.
— Да, именно его.
— Это единственная причина?
— Мне нужен свой человек, а не тот, кого послал король. Не забывай, что я ещё не решил, позволить ли тебе остаться здесь.
— Я принесу вам книги, — задумчиво выдохнула я.
Я развернулась и вышла в коридор.
Служанка показала мне где находится Закрытая библиотека. Это оказалась не та секция, которую мне хотел показать Арен. Эту называли Закрытой библиотекой, потому что сейчас там хранились очень старые и ценные книги.
Я с трудом открыла железную большую дверь и заглянула внутрь. В огромном помещении было темно. Сквозь окна проступал свет луны, но освещал только часть помещения. Были участки, где темнота заполняла всё.
— И как здесь включается свет? — раздраженно произнесла, переступая порог.
Я прошла немного вперёд, сжимая в руке листок бумаги.
Запрокинув голову, посмотрела на потолок. Он находился где-то в метрах четырёх от меня. Чертовски большая библиотека. И здесь было чертовски темно. Стеллажи возвышались надо мной как великаны. От них веяло чем-то мрачным.
Я прочитала названия книг ещё раз и начала блуждать между стеллажами-великанами, в поисках нужных книг.
В какой-то момент я поняла расположение книг по алфавиту и вроде нашла нужный стеллаж.
Я думала, что выполнить это поручение будет легко, но нет. Я присела, читая названия на корешках снизу вверх. Я так продвигалась очень медленно в сторону окна. Чем ближе я подходила, тем легче было читать названия книг, освещаемых светом луны.