Манштейн всегда считал хорошее обращение с местным населением лучшим способом борьбы с партизанами. Он не верил в эффективность террора по той простой причине, что люди, прожившие двадцать лет под большевиками, стали невосприимчивы к террору. Ничем не испугать тех, кого пугали годами. Манштейн делал все возможное, но было непросто создать для жителей Крыма сносные условия жизни зимой 1941/42 г. Их запасы уничтожили, а транспорта для подвоза новых запасов попросту не существовало. Фон Манштейн издал приказы, предписывающие войскам вести себя достойно, и эти приказы в целом оказались достаточно эффективны, вопреки пропаганде совершенно противоположного эффекта, доходившего до армии с верхов. Он предписывал уважать любые религиозные конфессии, особенно татар-мусульман. Согласно его приказу, ни при каких обстоятельствах нельзя было реквизировать последнюю корову, последний початок кукурузы. В целом такая политика имела успех, и к лету стало возможным вооружить местных жителей и позволить им создавать собственные отряды для защиты от партизан.
Армейские рационы пришлось урезать, но тем не менее из всех тех, кого требовалось обеспечить достаточным питанием, – войск, местных жителей и военнопленных – последним пришлось хуже всех. На долю многих из них выпали трудные времена, и я не могу отделаться от мысли, что удивительно низкий уровень смертности среди захваченных Манштейном в Крыму военнопленных – менее 2 % – является свидетельством невероятной способности русских солдат выживать в самых суровых условиях. Тогда как уровень смертности среди взятых русскими в плен немцев приблизился к 70 %.[31]
Осаду Севастополя не удалось начать раньше 17 декабря. Шесть из семи находящихся в Крыму немецких дивизий были сосредоточены перед крепостью. Седьмая находилась на Керченском полуострове, как наиболее вероятном месте для десанта русских. Остальную территорию должны были охранять румыны.[32] Продолжавшиеся до Рождества атаки принесли очень незначительный результат.
Тем временем Сталин приказал вернуть Крым любой ценой, как жизненно важный для русского контроля над Черным морем и для нападения на румынские нефтяные промыслы. 26 декабря русские высадили десант сразу в трех местах Керченского полуострова. 46-я пехотная немецкая дивизия контратаковала их и взяла ситуацию под свой контроль. 29-го русские высадились под Феодосией, на полпути между Севастополем и Керчью, их прикрывал Черноморский флот. Здесь было совершено одно из худших зверств этой ужасной войны. В Феодосии находился главный немецкий госпиталь. Пациентов вытаскивали из постелей и бросали на морском берегу, где соленая вода пропитывала их повязки, и оставляли там замерзать.[33] Защищавшие город румыны разбежались, то же самое сделала и шедшая им на помощь румынская дивизия. Прибывший из штаба Манштейна офицер обнаружил, что два румынских командира дивизий рыдают в объятиях друг друга. Генерал, командовавший 46-й дивизией, распорядился эвакуировать полуостров, в процессе чего потерял всю артиллерию и вывел свою дивизию едва пригодной для сражения.
5 января русские высадили десант на западном берегу, в Евпатории. Десант был скоординирован с восстанием партизан, просочившихся в город.
11-й армии пришлось, в преимущественно ветреную погоду, совершить 14-дневный марш от Севастополя. Если бы русские поспешили выдвинуться вдоль железной дороги Феодосия – Джанкой (а тут некому было их остановить), они могли бы перерезать единственный железнодорожный путь снабжения 11-й армии; или если бы они высадились у Геническа, то отрезали бы доставку боеприпасов, которые быстро закончились бы при штурме Севастополя. Но они замешкались, и Манштейн выиграл время.
Штурм Севастополя был сорван. Оставив 4 немецкие и румынские дивизии блокировать крепость, из которой русские намеревались совершить прорыв, к 15 января Манштейн сосредоточил силы для контрудара по Феодосии, где русские совершили грубый стратегический просчет, оставшись на месте. 3 немецкие дивизии и 1 румынская противостояли здесь 8 русским.[34] После пяти дней боев Феодосия была возвращена (18 января). Русские потеряли 6700 человек убитыми и 10 тысяч пленными. Тем временем полковник Вальтер Мюллер (1914–2003, командир егерского соединения) снова захватил Евпаторию. У Манштейна не хватало сил для атаки на Керченский полуостров, но ему удалось блокировать его в самом узком месте – Парпачском (Ак-Монайском) перешейке. После захвата Феодосии он распорядился провести расследование, касающееся убийства немецких раненых. Следствие установило, что добивали раненых солдаты Красной армии под руководством своих комиссаров. Фон Манштейн не стал наказывать местных жителей за их нелояльное поведение во время присутствия русских войск – как и военнопленных солдат Красной армии. Благодаря его мягкосердечию немцы больше не испытывали неприятностей в Феодосии.[35]
31
Автор приводит сомнительные данные как по поводу смертности советских военнопленных (непонятно, откуда взято «2 %», тогда как известно, что смертность среди пленных в 1941 – начале 1942 г. была ужасающей), так и по поводу смертности среди немецких военнопленных. Из общего количества военнопленных войск вермахта, учтенных в лагерях НКВД СССР по 22 апреля 1956 г. (без граждан СССР, служивших в вермахте), 2 733 739 чел., умерло в плену 381 067 чел., или 13,9 %. Причем многие провели в плену долгие годы. Из числа военнопленных войск союзников Германии, 752 467 чел., умерло в советском плену 137 753 чел., или 14,9 %.
32
Позже Манштейн получил еще 2 немецкие дивизии. Румын же было 3 дивизии – 18-я пд, 1-я гсд и 4-я гсд.
33
Худшие зверства уже были совершены – немцами, их союзниками и прислужниками. К этому времени на временно оккупированной территории СССР они уже истребили и замучили миллионы военнопленных и мирных жителей. А эксцесс в Феодосии всего лишь реакция на то, что несколько месяцев творили оккупанты на советской земле. Однако за подобные действия в Красной армии карали, а немецкие военнослужащие были освобождены от ответственности за любые преступления на территории СССР.
34
Действительно, в ходе Керченско-Феодосийской десантной операции на Керченский п-ов было высажено 8 стрелковых дивизий, а также 2 стрелковые бригады. Но их общая численность к началу операции была 62 тыс. чел., а после понесенных в ходе операции (25 декабря 1941 г. – 2 января 1942 г.) тяжелых потерь при десантировании и во время боев (безвозвратные потери 30 547 чел., санитарные потери 7714 чел.) в их составе осталось менее 24 тыс. чел., то есть примерно полторы немецкие дивизии по численности. Манштейн же быстро перебросил сюда, как пишет сам автор, 3 немецкие и 1 румынскую дивизию и отбил Феодосию до того, как советская группировка на Керченском полуострове была значительно усилена.
35
При «мягкосердечном» Манштейне немцы умиротворили Феодосию еще раньше – в ноябре – декабре 1941 г. В частности, перестреляли всех местных евреев – более 3 тыс.