— Дух в войсках богатырский, и чует моё сердце, что он будет творить на войне чудеса.
— В том у меня сомнений нет и не было. Я знаю, что в армии много нареканий на обозы. В чём причины?
— Обоз, вероятно, нам придётся бросить.
— Что так?
— Обозные лошади хороши. Но сам обоз тяжёл и заставляет сомневаться в его удобоподвижности. Все повозки грузны и при рыхлом грунте вязнут до такой степени, что лошади не в состоянии вывозить их.
— А патронные ящики?
— Они тоже тяжелы для здешних дорог. Положительно можно сказать, что обоз не в состоянии будет следовать за войсками.
— То есть ты хочешь сказать, что в наступлении он за полками не поспеет?
— Да, именно это, ваше величество.
— Хорошо. Я поставлю задачу Военному ведомству улучшить армейский обоз, насколько это будет возможно. Министру финансов указано изыскать серебряную и золотую монету для Дунайской армии в достатке к началу войны. Ты о чём-то хочешь спросить меня?
— Да, ваше величество. Когда вы думаете объявить войну Турции?
— Война будет объявлена в назначенный мною день.
— 12 апреля?
— Да. Этот день будет славным днём в истории России.
— Как быть с румынским королём Карлом? Он всё ещё не решается выступить на нашей стороне.
— Затруднения румын, о которых они заявляли мне, в расчёт браться не будут. Российская империя объявит войну османскому султану 12 апреля. Своего решения я не отменю...
При встрече в Тирасполе великий князь Николай Николаевич доложил государю о составе сил Дунайской армии на 10 апреля 1877 года. В справке, составленной армейским штабом, значилось следующее число войск:
Пехоты — 108 с половиной батальонов — 100 543 штыка.
Кавалерии — 147 эскадронов — 18 670 сабель.
Артиллерии — 400 орудий полевых пеших; 72 орудия полевых конных; 160 орудий осадных.
Батарей пеших — 50.
Батарей конных — 4.
Батарей донских конных — 8.
Летучих парков — 3.
Подвижных парков — 8.
Конно-артиллерийских полупарков и осадная артиллерия — 6.
Всего в артиллерии 17 090 человек.
Всего в составе Дунайской армии числится 136 303 нижних чина.
Армейский штаб для представления императору составил ещё две справки. В первой говорилось о количестве больных людей в войсках:
Генералов — 1.
Штаб и обер-офицеров — 148.
Нижних чинов — 3573.
Во второй справке значилось число отсутствующих в войсках строевых чинов и количество нестроевых, то есть военнослужащих небоевого (строевого) состава: Строевых нижних чинов, находящихся в домашнем расходе — 9755 человек.
Нестроевых в войсках — 9932 человека.
Нестроевых при госпиталях — 2494 человека. Нестроевых в интендантском транспорте — 5781 человек.
Итого — 27 362 человека.
Таким образом, боевая сила русской Дунайской армии состояла на начало войны всего из 136 тысяч человек. По сведениям армейского штаба, турецких войск на Балканском полуострове насчитывалось до 165 с половиной тысячи человек. С учётом гарнизона Константинополя (13 450 человек) — до 180 тысяч человек.
По разведывательным данным армейского штаба генерал-инженера Николая Николаевича-Старшего, турецкая армия к началу войны на театре предстоящих действий располагалась следующим образом: в Бабадагской области и приморской Добрудже — 16 с половиной батальонов пехоты, 12 эскадронов кавалерии, 5 артиллерийских батарей (30 орудий). Всего 12 425 человек. Самой сильной крепостью здесь была Тульча близ дунайского устья; в Восточной Болгарии — 83 батальона пехоты, 20 эскадронов кавалерии, 25 артиллерийских батарей (150 орудий). Всего 58 450 человек. Особенно сильными здесь являлись гарнизоны крепостей Силистрия, Рущук, Шумла, Варна и Базарджик. С ними русские войска сталкивались уже не раз; в Западной Болгарии — тоже 83 батальона пехоты, 24 эскадрона кавалерии, 16 артиллерийских батарей. Всего 58 600 человек. Почти все эти войска (более 50 тысяч человек) составляли гарнизон крепости Видин, стоявшей на Дунае близ её Железных ворот, недалеко от скрещивания на реке границ Болгарии, Сербии и Румынии; в Балканских горах и в городе-крепости Плевна — 10 батальонов пехоты. Всего 6500 человек. Плевенский гарнизон начнёт формироваться в полной силе с началом войны; в Забалканской части Болгарии — 42 батальона пехоты, 18 эскадронов кавалерии, 6 артиллерийских батарей. Всего 27 260 человек. Треть этих сил составлял Софийский гарнизон.
Столичный константинопольский гарнизон состоял из 17 батальонов пехоты, 18 эскадронов кавалерии и 6 артиллерийских батарей. Его численность составляла 13 450 человек. Это были отборные султанские войска, ставшие с началом войны резервными.